Lição 8

36. Ao ver as multidões, teve compaixão delas, porque estavam afligidas e prostradas como ovelhas sem pastor.

37. Então diz aos seus discípulos: “A messe é grande, mas os operários são poucos.

38. Pedi, portanto, ao Senhor da messe que envie operários para a sua messe”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. O Senhor quis refutar pelos próprios atos a acusação dos fariseus, que diziam: “É pelo príncipe dos demônios que ele expulsa os demônios”. Pois o demônio, quando insultado, não faz o bem, mas prejudica os que o desonram. O Senhor faz o contrário: depois dos insultos e das afrontas, não apenas não castiga, mas nem sequer repreendeu; antes, concedeu benefícios. Por isso se segue: “E Jesus percorria todas as cidades e povoados”. Nisso nos ensina a retribuir aos nossos acusadores com benefícios, e não com acusações. Pois quem deixa de fazer o bem depois de uma acusação mostra que faz o bem para receber o louvor dos homens. Mas, se fazes o bem aos teus companheiros de serviço por causa de Deus, não deixas de fazê-lo, seja o que for que eles tenham feito, para que seja maior a recompensa.

São Jerônimo. Vês que pregou o Evangelho igualmente nas aldeias, nas cidades e nos povoados, isto é, tanto nos grandes como nos pequenos, para atender à salvação dos que creem, sem considerar o poder dos nobres. Segue-se: “Ensinando nas sinagogas deles”, tendo por tarefa aquilo que o Pai lhe ordenara e tendo esta fome: salvar os incrédulos por sua doutrina.

Ensinava nas sinagogas o Evangelho do Reino; por isso se segue: “E pregando o Evangelho do Reino”.

Remígio. Deve-se entender: de Deus. Pois, embora se anunciem bens temporais, isso não se chama Evangelho. Daí que a Lei não seja chamada Evangelho, porque não prometia bens celestes aos que a observavam, mas bens terrenos.

São Jerônimo. Depois da pregação e do ensino, curava toda doença e toda enfermidade, para que as obras persuadissem aqueles a quem a palavra não havia persuadido. Por isso se segue: “Curando toda doença e toda enfermidade”, o que se diz propriamente dele, pois nada lhe é impossível.

Glosa. Chama doença à enfermidade prolongada, e enfermidade às doenças leves.

Remígio. Deve-se saber que aqueles que ele curava exteriormente no corpo também os curava interiormente na alma. Outros, porém, não podem fazer isso por seu próprio poder, mas pela graça de Deus.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. A bondade de Cristo, porém, não se detém nisso, mas mostra ainda outro cuidado para com eles, abrindo-lhes as entranhas de sua misericórdia. Por isso se segue: “Ao ver as multidões, teve compaixão delas”.

Remígio. Com isso Cristo manifesta em si a função do bom pastor, mais que a do mercenário. Acrescenta por que teve compaixão: “Porque estavam afligidas e prostradas como ovelhas sem pastor”. Afligidas pelos demônios, ou porque estavam abatidas por diversas enfermidades e doenças.

Rabano. Ou afligidas por diversos erros e prostradas, isto é, entorpecidas, sem forças para se levantar; e, embora tivessem pastores, eram como se não tivessem pastor.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Isso é uma acusação contra os chefes dos judeus, pois, sendo pastores, mostravam obras próprias dos lobos: não apenas não corrigiam a multidão, mas também prejudicavam seu progresso. Pois, quando as multidões se admiravam e diziam: “Nunca se viu coisa semelhante em Israel”, eles, ao contrário, diziam que era pelo príncipe dos demônios que ele expulsava os demônios.

Remígio. Depois que o Filho de Deus olhou do céu para a terra, a fim de ouvir os gemidos dos prisioneiros, logo uma grande messe começou a crescer. As multidões do gênero humano não se teriam aproximado da fé se o autor da salvação humana não tivesse olhado do céu para a terra. Por isso se segue: “Então disse aos seus discípulos: ‘A messe é grande, mas os operários são poucos’”.

Glosa. Chamam-se, portanto, messe os homens que podem ser ceifados pelos pregadores e separados da reunião dos perdidos, para que, como grãos desprendidos da palha, sejam depois recolhidos nos celeiros.

São Jerônimo. “A messe é grande” indica a multidão dos povos; “os operários são poucos”, a escassez de mestres.

Remígio. Pois era pequeno o número dos apóstolos em comparação com tamanhas searas. O Senhor exorta seus pregadores, isto é, os apóstolos e seus seguidores, a pedirem diariamente o aumento de seu número. Por isso acrescenta: “Pedi, portanto, ao Senhor da messe que envie operários para a sua messe”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Veladamente, mostra que ele próprio é o Senhor, pois é ele o Senhor da messe. Se enviou os apóstolos para ceifar o que não haviam semeado, é evidente que não os enviou para ceifar o que pertencia a outro, mas o que ele próprio havia semeado pelos profetas. Mas, embora os doze apóstolos sejam os operários, disse: “Suplicai ao Senhor da messe que envie operários para a sua messe”; e, contudo, não lhes acrescentou ninguém, porque multiplicou aqueles que já eram doze, sem aumentar seu número, mas concedendo-lhes poder.

Remígio. Ou o número foi aumentado quando designou também outros setenta e dois e quando muitos se tornaram pregadores, ao descer o Espírito Santo sobre os que criam.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Ao dizer que se deve pedir isso na oração, mostra que é um grande dom ter a capacidade de pregar devidamente. Neste lugar, recorda as palavras de João sobre a eira, a pá de joeirar, a palha e o trigo.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. No sentido místico, dada a salvação aos gentios, todas as cidades e todos os povoados são iluminados pelo poder e pela entrada de Cristo, e escapam de toda enfermidade de sua antiga doença. O Senhor se compadece do povo afligido pela violência dominante do espírito impuro e enfermo sob o peso da Lei, porque ainda não havia para eles um pastor que lhes proporcionasse a proteção do Espírito Santo. O fruto desse dom era abundantíssimo, e sua abundância supera a multidão dos que dele bebem: por mais que todos recebam, sempre transborda para ser distribuído. E, como é útil que sejam muitos aqueles por meio dos quais ele é ministrado, ordena que se peça ao Senhor da messe que Deus conceda abundância de ceifeiros para receber o dom do Espírito Santo que estava sendo preparado. Pois é pela oração que esse dom nos é derramado por Deus.