Lição 7

32. Jesus, porém, convocando seus discípulos, disse: “Tenho compaixão da multidão, porque já há três dias permanece comigo e não tem o que comer; e não quero despedi-la em jejum, para que não desfaleça pelo caminho”.

33. E os discípulos lhe dizem: “De onde conseguiremos, neste deserto, tantos pães para saciar tamanha multidão?”

34. E Jesus lhes disse: “Quantos pães tendes?” Eles responderam: “Sete, e alguns peixinhos”.

35. E ordenou à multidão que se reclinasse sobre a terra.

36. Tomando os sete pães e os peixes, e dando graças, partiu-os e deu-os a seus discípulos, e os discípulos os deram ao povo.

37. E todos comeram e ficaram saciados. E recolheram sete cestos cheios dos pedaços que sobraram.

38. Os que comeram eram quatro mil homens, além das crianças e das mulheres.

São Jerônimo. Primeiro Cristo havia eliminado as debilidades dos enfermos; depois oferece alimento aos que foram curados. Convoca também seus discípulos e lhes fala do que vai fazer; por isso se diz: “Jesus, porém, convocando seus discípulos, disse: ‘Tenho compaixão da multidão’”. Faz isso para dar aos mestres o exemplo de compartilhar suas deliberações com os menores e os discípulos; ou para que, por meio da conversa, compreendam a grandeza do sinal.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. As multidões, tendo vindo para ser curadas, não ousavam pedir pão. Por isso, aquele que ama os homens e cuida de todos dá também aos que não pedem; daí dizer: “Tenho compaixão da multidão”. E, para que não se diga que haviam trazido provisões ao vir, diz: “Porque já há três dias permanece comigo e não tem o que comer”. Pois, ainda que tivessem alimento quando chegaram, ele já se havia esgotado. Por isso não fez isso no primeiro nem no segundo dia, mas no terceiro, quando tudo já se havia consumido: para que, depois de passarem necessidade, acolhessem com maior desejo o que se realizava. Mostra também que tinham vindo de longe e que nada lhes restava, ao dizer: “E não quero despedi-la em jejum, para que não desfaleça pelo caminho”. Embora não queira despedi-los em jejum, não realiza imediatamente o sinal, para tornar os discípulos mais atentos por meio dessa pergunta e dessa resposta, e para que mostrem sua fé, dizendo: “Fazei pães”. E, embora Cristo tivesse feito muitas coisas para que se lembrassem do milagre anterior, pois os fizera seus servidores e eles haviam repartido os cestos, ainda estavam imperfeitamente dispostos. Isso se evidencia no que segue: “E os discípulos lhe dizem: ‘De onde conseguiremos, neste deserto, tantos pães para saciar tamanha multidão?’” Disseram isso por fraqueza de pensamento; contudo, com isso tornavam insuspeito o milagre que estava para acontecer. Pois, para que ninguém suspeitasse que os alimentos haviam sido recebidos de alguma aldeia próxima, esse milagre se realiza num lugar deserto, muito distante das aldeias. O próprio Cristo, para elevar a mente dos discípulos, interroga-os, de modo que a forma da pergunta lhes recorde o que havia acontecido antes. Por isso se segue: “E Jesus lhes disse: ‘Quantos pães tendes?’ Eles responderam: ‘Sete, e alguns peixinhos’”. Não acrescentam, porém: “Mas o que é isso para tantos?”, como haviam dito antes; pois já tinham progredido pouco a pouco, embora ainda não compreendessem tudo. Admira nos apóstolos o amor à verdade: sendo eles próprios os que escrevem, não ocultam nem mesmo suas grandes falhas. Pois não é uma acusação insignificante esquecer tão depressa um sinal como aquele, realizado pouco antes. Admira também sua sabedoria em outro aspecto: como dominavam o ventre, cuidando pouco da mesa; pois, estando no deserto e permanecendo ali três dias, tinham apenas sete pães. Quanto ao restante, procedeu como antes: fez que se reclinassem no chão e que os pães crescessem nas mãos dos discípulos. Por isso se segue: “E ordenou à multidão que se reclinasse sobre a terra”.

São Jerônimo. Já falamos disso acima, e repetir as mesmas coisas é próprio de quem está ocioso; detenhamo-nos apenas nas diferenças.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. O desfecho dos dois milagres, porém, não é igual; pois se segue: “E recolheram sete cestos cheios dos pedaços que sobraram. Os que comeram eram quatro mil homens, além das crianças e das mulheres”. Por que, neste milagre, as sobras foram menores do que no primeiro, embora os que comeram não fossem tantos? Ou porque esses cestos eram maiores do que os anteriores, ou para que, pela diferença, se lembrassem tanto de um milagre como do outro. Por isso, naquela ocasião fez que os cestos de sobras fossem iguais em número aos discípulos; agora, porém, iguais aos pães.¹

Remígio. Nesta leitura evangélica, devemos considerar em Cristo a ação da divindade e da humanidade. Com efeito, ao compadecer-se das multidões, mostra que tem os sentimentos da fragilidade humana; ao multiplicar os pães e alimentar as multidões, manifesta-se a ação da divindade. Refuta-se, portanto, aqui o erro de Êutiques, que afirmava haver em Cristo uma só natureza.

Santo Agostinho, Sobre a concordância dos Evangelhos. Não é sem propósito fazer uma observação a respeito deste milagre: se algum dos evangelistas o tivesse contado sem mencionar o dos cinco pães, seria considerado em contradição com os demais. Mas, como aqueles que narraram o milagre dos sete pães também não silenciaram o dos cinco, ninguém se perturba, e todos compreendem que ambos aconteceram. Dissemos isso para que, se em algum lugar se encontrar um feito semelhante do Senhor, no qual um evangelista pareça contradizer outro em algum ponto de modo inteiramente insolúvel, se entenda simplesmente que ambos os fatos aconteceram e que cada um foi referido por um deles.

Glosa. Deve-se notar que o Senhor primeiro elimina as debilidades e depois alimenta: porque primeiro devem ser removidos os pecados, e depois a alma deve ser nutrida com as palavras do Senhor.

Santo Hilário, Sobre Mateus. Assim como aquela multidão que ele alimentou antes corresponde ao povo dos judeus que creram, esta é comparada ao povo dos gentios. Na reunião de quatro mil homens, entende-se a multidão inumerável procedente das quatro partes do mundo.

São Jerônimo. Estes também não são cinco mil, mas quatro mil, número que sempre aparece em contextos de louvor; e a pedra quadrangular não oscila nem é instável. Por essa razão também os Evangelhos foram consagrados nesse número. No sinal anterior, portanto, como estavam próximos e vizinhos dos cinco sentidos, não é o próprio Senhor que se lembra deles, mas os discípulos. Aqui, porém, o próprio Senhor diz que se compadece deles porque já há três dias permanecem com ele: porque, a saber, acreditavam no Pai, no Filho e no Espírito Santo.

Santo Hilário. Ou porque passam com o Senhor todo o tempo da paixão do Senhor: seja porque, ao se aproximarem do batismo, confessam que creem em sua paixão e ressurreição; seja porque, durante todo o tempo da paixão do Senhor, se unem a ele pelos jejuns, numa espécie de comunhão em seu sofrimento.

Rabano. Ou isso se diz porque, em toda a duração do mundo, há três tempos nos quais a graça é concedida: o primeiro antes da Lei, o segundo sob a Lei, o terceiro sob a graça. O quarto está no céu; e aquele que para lá se dirige recebe alimento no caminho.

Remígio. Ou porque, corrigindo pela penitência os pecados cometidos, se convertem ao Senhor em pensamento, palavra e obra. O Senhor não quis despedir essas multidões em jejum, para que não desfalecessem pelo caminho: porque os pecadores convertidos pela penitência perecem no curso deste mundo passageiro, se forem despedidos sem o alimento da doutrina sagrada.

Glosa. Os sete pães são a Escritura do Novo Testamento, no qual a graça do Espírito Santo é revelada e concedida. Não são de cevada, como antes, porque aqui o alimento vital não fica coberto por figuras, como por uma palha muito aderente, tal como acontecia na Lei. Aqui não há dois peixes, como na Lei eram dois os ungidos, a saber, o rei e o sacerdote; mas alguns, isto é, os santos do Novo Testamento, que, arrancados das ondas do mundo, suportam o mar turbulento e nos alimentam com seu exemplo, para que não desfaleçamos pelo caminho.

Santo Hilário. As multidões reclinam-se sobre a terra: pois antes não se haviam apoiado em nenhuma obra da Lei, mas se apegavam a seus pecados e a seus corpos.

Glosa. Ou, ali, sobre a relva, para que sejam reprimidos os desejos da carne; aqui, sobre a terra, onde se ordena que até o próprio mundo seja abandonado. Ou o monte em que o Senhor alimenta é a sublimidade de Cristo. Ali, portanto, há relva sobre a terra, porque ali a sublimidade de Cristo, por causa dos carnais, fica coberta pela esperança e pelo desejo carnais. Aqui, removida toda concupiscência carnal, acolhe os convivas do Novo Testamento, perseverantes e firmados na esperança. Ali são cinco mil, porque submete os carnais aos cinco sentidos; aqui, quatro, por causa das quatro virtudes com que são espiritualmente fortalecidos: temperança, prudência, fortaleza e justiça. A primeira delas é o conhecimento das coisas que se devem desejar e evitar; a segunda, a contenção da cobiça diante das coisas que deleitam temporalmente; a terceira, a firmeza diante das aflições do mundo; a quarta, que se difunde por todas, o amor a Deus e ao próximo. Tanto ali como aqui, as mulheres e as crianças são excluídas: porque, no Antigo e no Novo Testamento, não são admitidos ao Senhor aqueles que não perseveram até chegar ao homem perfeito, seja por fraqueza das forças, seja por leviandade da mente. Ambas as refeições foram celebradas no monte, porque a Escritura de ambos os Testamentos prescreve a sublimidade dos preceitos celestes e sua recompensa. Ambas proclamam a sublimidade de Cristo. Os mistérios mais elevados, que a multidão comum não compreende, os apóstolos os acolhem e com eles enchem, a saber, os corações dos perfeitos, iluminados para compreender pela graça do Espírito septiforme. Os cestos costumam ser tecidos de junco e de folhas de palmeira; e significam os santos, que colocam a raiz do coração na própria fonte da vida, como o junco na água, para não secarem, e conservam no coração a palma da recompensa eterna.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim distingue aqui sportae e cophini, dois tipos de cesto. A explicação considera a possibilidade de os primeiros terem maior capacidade. ↩