Lição 6

17 Desde então Jesus começou a pregar e a dizer: “Fazei penitência, pois o Reino dos Céus se aproximou”.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Deve pregar a justiça de Cristo aquele que pode resistir ao próprio ventre, que despreza os bens deste mundo e não deseja a vanglória. Por isso se diz: “Desde então Jesus começou a pregar”, isto é, desde que, tentado, venceu a fome no deserto, desprezou a avareza no monte e repeliu a vanglória no templo. Ou “desde então começou a pregar”, isto é, desde que João foi entregue; pois, se tivesse começado a pregar enquanto João pregava, teria diminuído a estima por João, e a pregação de João se mostraria supérflua em relação à sua doutrina, assim como, se o sol nasce ao mesmo tempo que a estrela da manhã, oculta o encanto dessa estrela.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Também não pregou antes de João ser lançado na prisão para que a multidão não se dividisse; por isso João também não realizou nenhum sinal, para que todos fossem atraídos a Cristo pelos milagres.

Rabano. Nisso também ensina que ninguém despreze a palavra de uma pessoa de condição inferior; por isso o Apóstolo diz: “Se algo for revelado a alguém que está sentado, cale-se o primeiro”.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Sabiamente tomou daí o início de sua pregação, não para desprezar a doutrina de João, mas para confirmá-la ainda mais e mostrar que ele havia sido uma testemunha verdadeira.

São Jerônimo. Nisso mostra também que é Filho do mesmo Deus de quem João havia sido profeta; por isso diz: “Fazei penitência”.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Pois não pregou logo a justiça, que todos conheciam, mas a penitência, da qual todos precisavam. Quem, então, ousou dizer: “Quero ser bom e não posso”? A penitência é a correção da vontade; e, se os males não vos atemorizam para que façais penitência, ao menos os bens vos atraiam. Por isso se acrescenta: “Pois o Reino dos Céus se aproximou”, isto é, a bem-aventurança do Reino celeste; como se dissesse: “Preparai-vos pela penitência, porque se aproximou o tempo da recompensa eterna”.

São Remígio. Deve-se notar que não diz: “Aproximou-se o reino dos cananeus ou dos jebuseus”, mas “o Reino dos Céus”. Pois a Lei prometia bens temporais, mas o Senhor, reinos celestes.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Deve-se considerar também que, nessa pregação, nada anunciava abertamente a respeito de si mesmo, o que por então era conveniente, porque ainda não tinham uma concepção adequada dele. Ao começar, também nada disse de severo ou oneroso, como João havia falado do machado que ameaçava a árvore a ser cortada e de outras coisas semelhantes; mas no início apresentou coisas benignas, anunciando a boa-nova do Reino dos Céus.

São Jerônimo. Em sentido místico, depois que João é entregue, Cristo começa a pregar, porque, quando a Lei cessa, surge em seguida o Evangelho.