Lição 1

1 Então Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo.

2 E, depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, teve fome.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Depois de ser batizado por João na água, o Senhor é conduzido pelo Espírito ao deserto para ser batizado pelo fogo da tentação; por isso se diz: “Então Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto”. “Então”, isto é, quando o Pai proclamou do céu: “Este é meu Filho amado”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Portanto, quem quer que sejas, se depois do Batismo suportas tentações maiores, não te perturbes; pois recebeste armas justamente para não caíres, mas combateres. Deus não afasta de ti a tentação, primeiro, para que aprendas que te tornaste muito mais forte; depois, para que não te ensoberbeças com a grandeza dos dons; em terceiro lugar, para que o diabo conheça por experiência que te afastaste completamente dele; em quarto lugar, para que por isso te tornes mais forte; em quinto lugar, para que recebas um sinal do tesouro que te foi confiado: pois o diabo não viria tentar-te se não te visse elevado a uma honra maior.

Santo Hilário, Sobre Mateus. As tentações do diabo se desencadeiam sobretudo contra os santificados, porque ele deseja mais a vitória sobre os santos.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Alguns costumam duvidar de qual espírito conduziu Jesus ao deserto, por causa do que se acrescenta: “O diabo o levou à cidade santa”. Mas, verdadeiramente e sem nenhuma dúvida, é conveniente entender e crer que foi conduzido pelo Espírito Santo, de modo que seu próprio Espírito o conduzisse ao lugar onde o espírito maligno o encontrou para tentá-lo.

Santo Agostinho, Sobre a Trindade. Por que se ofereceu também para ser tentado? Para ser mediador na superação das tentações, não somente pelo auxílio, mas também pelo exemplo.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Foi conduzido pelo Espírito Santo, não como um inferior por ordem de um superior; pois não se diz “conduzido” apenas daquele que é levado pelo poder de alguém, mas também daquele que se deixa persuadir pela exortação razoável de outro, como está escrito de André que encontrou Simão, seu irmão, e o conduziu a Jesus.

São Jerônimo. É conduzido não contra a vontade nem como prisioneiro, mas pela vontade de combater.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. O diabo vai até os homens para tentá-los; como, porém, o diabo não podia avançar contra Cristo, Cristo avançou contra o diabo; por isso se diz: “Para ser tentado pelo diabo”.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. Devemos saber que a tentação se realiza de três modos: pela sugestão, pela deleitação e pelo consentimento. Quando somos tentados, muitas vezes caímos na deleitação ou no consentimento, porque, gerados a partir do pecado da carne, trazemos em nós mesmos aquilo de onde provêm os combates que suportamos. Deus, porém, que se encarnou no ventre da Virgem e veio ao mundo sem pecado, não suportava em si mesmo nenhuma oposição. Pôde, portanto, ser tentado pela sugestão, mas a deleitação do pecado não feriu sua mente; por isso, toda aquela tentação diabólica foi exterior, não interior.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. O diabo insiste mais em tentar quando vê alguém sozinho; por isso também, no princípio, tentou a mulher ao encontrá-la sem o marido. Assim, também por ser conduzido ao deserto, é dada ao diabo a oportunidade de tentá-lo.

Glosa. Esse deserto fica na região de Jerusalém e Jericó, onde moravam os ladrões; o lugar é chamado Damim, isto é, “de sangue”, por causa do derramamento de sangue que os ladrões ali causavam. Por isso também se diz que um homem, ao descer de Jerusalém a Jericó, caiu nas mãos de ladrões, representando a figura de Adão, que foi vencido pelos demônios. Convinha, portanto, que Cristo vencesse o diabo no lugar onde se diz, em figura, que o diabo havia vencido o homem.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. Não somente Cristo foi conduzido pelo Espírito ao deserto, mas também todos os filhos de Deus que têm o Espírito Santo; pois não se contentam em permanecer ociosos, mas o Espírito Santo os impele a empreender alguma grande obra, o que equivale a ir ao deserto em relação ao diabo, porque ali não há a injustiça na qual o diabo se deleita. Todo bem também está fora da carne e do mundo, porque não é segundo a vontade da carne e do mundo. A esse deserto, portanto, saem todos os filhos de Deus para serem tentados. Por exemplo: se decidiste não tomar esposa, o Espírito Santo te conduziu ao deserto, isto é, para além dos limites da carne e do mundo, para que sejas tentado pela concupiscência da carne; pois como é tentado pela luxúria aquele que passa o dia todo com sua esposa? Devemos saber que os filhos de Deus não são tentados pelo diabo a menos que saiam ao deserto; os filhos do diabo, porém, permanecendo na carne e no mundo, são vencidos e obedecem. Assim, o homem bom, se tiver esposa, não comete fornicação, mas sua esposa lhe basta; o mau, porém, mesmo tendo esposa, comete fornicação e não se contenta com ela; e assim encontrarás em todas as coisas. Os filhos do diabo, portanto, não saem ao encontro do diabo para ser tentados. Pois que necessidade tem de sair para o combate quem não deseja vencer? Mas os filhos de Deus mais gloriosos saem para além dos limites da carne contra ele, porque desejam a glória da vitória. Por isso também Cristo saiu ao encontro do diabo para ser tentado por ele.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Para que aprendas quão grande bem é o jejum, como é um escudo contra o diabo e que depois do Batismo devemos dedicar-nos ao jejum, e não à lascívia, ele próprio jejuou, não porque precisasse disso, mas para nos instruir.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. E, para estabelecer a medida de nosso jejum quaresmal, jejuou quarenta dias e quarenta noites; por isso se acrescenta: “E, depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. No jejum, porém, não ultrapassou Moisés e Elias, para que a assunção da carne não parecesse inacreditável.

São Gregório, Homilias sobre os Evangelhos. O próprio autor de todas as coisas não tomou absolutamente nenhum alimento durante quarenta dias. Também nós, na medida de nossas forças, aflijamos nossa carne pela abstinência no tempo da Quaresma. Conserva-se o número quarenta porque a força do Decálogo se cumpre pelos quatro livros do santo Evangelho; com efeito, dez multiplicado por quatro resulta em quarenta. Ou porque, neste corpo mortal, subsistimos a partir de quatro elementos e, pelo prazer desse corpo, contrariamos os preceitos do Senhor, recebidos por meio do Decálogo. Portanto, nós que pelos desejos da carne desprezamos os mandamentos do Decálogo devemos afligir essa mesma carne quatro vezes dez vezes.¹ Ou, assim como na Lei devemos oferecer o dízimo dos bens, também nos esforçamos por lhe oferecer o dízimo dos dias. Pois, do primeiro domingo da Quaresma até as alegrias da solenidade pascal, decorrem seis semanas, que somam quarenta e dois dias; subtraindo-se deles os seis domingos, em que não há abstinência, restam trinta e seis. Como o ano transcorre em trezentos e sessenta e cinco dias, e nós nos afligimos durante trinta e seis dias, damos a Deus, por assim dizer, o dízimo de nosso ano.

Santo Agostinho, Livro das oitenta e três questões. Ou de outro modo. Todo o aprendizado da sabedoria consiste em conhecer o Criador e a criatura. O Criador é a Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo; a criatura, por sua vez, é em parte invisível, como a alma, à qual se atribui o número três, pois somos mandados amar a Deus de três modos: de todo o coração, de toda a alma e de toda a mente; e em parte visível, como o corpo, ao qual corresponde o número quatro, por causa do quente e do frio, do úmido e do seco. Portanto, o número dez, que indica todo esse aprendizado, multiplicado por quatro, isto é, pelo número que corresponde ao corpo, porque é pelo corpo que se realiza a ação, produz o número quarenta, cujas partes alíquotas chegam a cinquenta; pois um, dois, quatro, cinco, oito, dez e vinte, que são partes de quarenta, somados, perfazem cinquenta. Por isso, o tempo em que gememos e sofremos é celebrado pelo número quarenta. O estado de bem-aventurança, porém, no qual haverá alegria, é prefigurado pela celebração dos cinquenta dias, isto é, da Páscoa até Pentecostes.

Santo Agostinho, Sermão sobre a Quaresma. Não se deve crer, porém, que, por Cristo ter jejuado imediatamente depois de receber o Batismo, tenha estabelecido como regra de observância a necessidade de jejuar imediatamente depois do Batismo de Cristo. Mas, quando se trava um combate mais intenso com o tentador, deve-se jejuar, para que o corpo cumpra sua milícia pela mortificação e a alma obtenha a vitória pela humilhação.

São João Crisóstomo, Comentário sobre Mateus. O Senhor conhecia o pensamento do diabo, que queria tentá-lo; pois ele ouvira que Cristo havia nascido neste mundo, pelo anúncio dos anjos, pelo relato dos pastores, pela busca dos magos e pela indicação de João. Por isso, o Senhor avançou contra ele não como Deus, mas como homem; ou melhor, como Deus e homem. Pois não sentir fome durante quarenta dias não era próprio do homem; sentir fome em algum momento, porém, não era próprio de Deus. Por isso teve fome, para que não fosse claramente reconhecido como Deus e, assim, não extinguisse a esperança do diabo de tentá-lo nem impedisse sua própria vitória; por isso se acrescenta: “Depois, teve fome”.

Santo Hilário, Sobre Mateus. Pois teve fome depois dos quarenta dias, não durante os quarenta dias. Portanto, quando o Senhor teve fome, não foi porque a ação da privação de alimento o surpreendesse, mas porque deixou o homem entregue à sua própria natureza. Pois o diabo devia ser vencido não por Deus, mas pela carne. Por essa disposição dos acontecimentos, indica que, depois de completados os quarenta dias durante os quais permaneceria no mundo após a Paixão, teria fome da salvação humana; nesse momento, levou de volta a Deus Pai o dom esperado: o homem que havia assumido.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim quaterdecies lê-se aqui como quater decies, “quatro vezes dez”, isto é, quarenta. ↩