Capítulo 1

No qual se mostra que a virtude da esperança é necessária à perfeição da vida cristã

Como, segundo a sentença do príncipe dos apóstolos, somos exortados a dar razão não só da fé, mas também da esperança que há em nós, depois do que foi dito, em que expusemos brevemente a doutrina da fé cristã, resta que te façamos uma exposição compendiosa do que pertence à esperança.

Deve-se considerar que o desejo do homem pode repousar em algum conhecimento, visto que o homem deseja naturalmente saber a verdade, e, conhecida ela, o seu desejo se aquieta. Mas no conhecimento da fé o desejo do homem não repousa, porque a fé é um conhecimento imperfeito: crê-se no que não se vê. Por isso o Apóstolo a chama argumento das coisas que não aparecem, em Hebreus 11:1.

Tendo-se, pois, a fé, resta ainda na alma um movimento para outra coisa, a saber, para ver perfeitamente a verdade em que crê e para alcançar aquilo pelo qual poderá ser introduzida em tal verdade. Mas, como dissemos que, entre os outros ensinamentos da fé, um é que se creia que Deus tem providência sobre as coisas humanas, surge daí, no ânimo de quem crê, o movimento da esperança, isto é, de alcançar com o auxílio de Deus os bens que deseja naturalmente, como a fé lhe ensinou. Por isso, depois da fé, a esperança é necessária à perfeição da vida cristã, como já dissemos acima.