Artigo 4

Se os predestinados são eleitos por Deus

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que os predestinados não são eleitos por Deus. Pois diz Dionísio, no cap. IV de Sobre os nomes divinos, que, assim como o sol corpóreo, sem eleger, envia o seu lume a todos os corpos, assim também Deus a sua bondade. Ora, a bondade divina é comunicada principalmente a alguns segundo a participação da graça e da glória. Logo, Deus comunica a graça e a glória sem eleição. O que pertence à predestinação.

Além disso, a eleição é das coisas que são. Ora, a predestinação desde a eternidade é também das coisas que não são. Logo, alguns são predestinados sem eleição.

Além disso, a eleição implica uma certa discriminação. Ora, Deus quer que todos os homens se salvem, como se diz em 1 Timóteo 2. Logo, a predestinação, que preordena os homens para a salvação, é sem eleição.

Em sentido contrário, há o que se diz em Efésios 1: elegeu-nos nele antes da constituição do mundo.

Respondo dizendo que a predestinação, segundo a razão, pressupõe a eleição; e a eleição, o amor. A razão disso é que a predestinação, como foi dito, é parte da providência. Ora, a providência, assim como a prudência, é uma razão existente no intelecto, preceptiva da ordenação de algumas coisas para o fim, como foi dito acima. Mas não se preceitua que algo seja ordenado para o fim senão preexistindo a vontade do fim. Por isso, a predestinação de alguns para a salvação eterna pressupõe, segundo a razão, que Deus queira a salvação deles. A isso pertencem a eleição e o amor. O amor, enquanto quer para eles este bem da salvação eterna; pois amar é querer o bem para alguém, como foi dito acima. A eleição, por sua vez, enquanto quer este bem para alguns de preferência a outros, visto que reprova alguns, como foi dito acima.

Contudo, a eleição e o amor se ordenam de modo diferente em nós e em Deus, porque em nós a vontade, ao amar, não causa o bem, mas somos incitados a amar por um bem preexistente. E por isso elegemos alguém a quem amemos; e assim, em nós, a eleição precede o amor. Em Deus, porém, é o contrário. Pois a sua vontade, pela qual, amando, quer o bem para alguém, é causa de que esse bem seja possuído por ele de preferência a outros. E assim fica claro que o amor é pressuposto à eleição, segundo a razão, e a eleição à predestinação. Por isso, todos os predestinados são eleitos e amados.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, se se considera a comunicação da bondade divina em comum, ele comunica a sua bondade sem eleição, a saber, enquanto nada há que não participe algo da sua bondade, como foi dito acima. Mas, se se considera a comunicação deste ou daquele bem, não o concede sem eleição, porque dá a alguns certos bens que não dá a outros. E assim, na concessão da graça e da glória, observa-se a eleição.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando a vontade de quem elege é provocada a eleger por um bem preexistente na coisa, então é preciso que a eleição seja das coisas que são, como acontece na nossa eleição. Mas em Deus é de outro modo, como foi dito. E por isso, como diz Agostinho, são eleitos por Deus os que não são, e contudo não erra quem elege.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito acima, Deus quer que todos os homens se salvem antecedentemente, o que não é querer absolutamente, mas sob certo aspecto; não, porém, consequentemente, o que é querer absolutamente.