Artigo 6

Se a missão invisível se faz a todos os que participam da graça

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que a missão invisível não se faz a todos os que participam da graça. Pois os pais do Antigo Testamento participaram da graça. Ora, a eles não parece ter sido feita a missão invisível, pois se diz em João 7: ainda não fora dado o Espírito, porque Jesus ainda não fora glorificado. Logo, a missão invisível não se faz a todos os que participam da graça.

Além disso, o progresso na virtude não se dá senão pela graça. Ora, a missão invisível não parece considerar-se segundo o progresso da virtude, porque o progresso da virtude parece ser contínuo, já que a caridade sempre ou progride ou decai; e assim a missão seria contínua. Logo, a missão invisível não se faz a todos os que participam da graça.

Além disso, Cristo e os bem-aventurados possuem a graça plenissimamente. Ora, a eles não parece fazer-se a missão, porque a missão se faz a algo distante; e Cristo, enquanto homem, e todos os bem-aventurados estão perfeitamente unidos a Deus. Logo, não se faz a missão invisível a todos os que participam da graça.

Além disso, os sacramentos da nova lei contêm a graça. E, no entanto, não se diz que a eles se faça a missão invisível. Logo, não se faz a missão invisível a tudo o que tem a graça.

Mas, em sentido contrário, segundo Agostinho, a missão invisível se faz para santificar a criatura. Ora, toda criatura que tem a graça é santificada. Logo, a toda criatura desse tipo se faz a missão invisível.

Respondo dizendo que, como acima se disse, a missão, por sua razão, implica que aquele que é enviado ou comece a estar onde antes não estava, como acontece nas coisas criadas; ou comece a estar onde antes estava, mas de um modo novo, segundo o qual a missão se atribui às pessoas divinas. Assim, pois, naquele a quem se faz a missão é preciso considerar duas coisas, a saber, a inabitação da graça e certa renovação pela graça. A todos, portanto, em quem se encontram essas duas coisas se faz a missão invisível.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a missão invisível foi feita aos pais do Antigo Testamento. Por isso Agostinho diz, em Sobre a Trindade IV, que, conforme o Filho é enviado invisivelmente, ele se faz presente nos homens ou com os homens; ora, isso já se fez antes nos pais e profetas. O que se diz, portanto, “ainda não fora dado o Espírito”, entende-se daquela doação com sinal visível que se fez no dia de Pentecostes.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também segundo o progresso da virtude, ou o aumento da graça, se faz a missão invisível. Por isso Agostinho diz, em Sobre a Trindade IV, que o Filho é enviado a alguém quando é conhecido e percebido por alguém, tanto quanto pode ser conhecido e percebido segundo a capacidade da alma racional, seja a que avança para Deus, seja a que é perfeita em Deus. Contudo, a missão invisível se considera principalmente segundo aquele aumento da graça em que alguém progride para algum ato novo ou para um novo estado de graça, como, por exemplo, quando alguém progride para a graça dos milagres ou da profecia, ou para isto: que, pelo fervor da caridade, se expõe ao martírio, ou renuncia ao que possui, ou empreende qualquer obra árdua.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aos bem-aventurados se fez a missão invisível no próprio princípio da bem-aventurança. Depois, porém, faz-se a eles a missão invisível não segundo a intensificação da graça, mas conforme lhes são revelados de novo alguns mistérios, o que se dá até o dia do juízo. Esse aumento se considera segundo a extensão da graça, que se estende a mais coisas. A Cristo, porém, a missão invisível foi feita no princípio da sua concepção, mas não depois, pois desde o princípio da sua concepção esteve cheio de toda sabedoria e graça.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a graça está nos sacramentos da nova lei instrumentalmente, como a forma do artefato está nos instrumentos da arte, segundo certo curso que vai do agente ao paciente. Ora, a missão não se diz feita senão em relação ao termo. Por isso, a missão da pessoa divina não se faz aos sacramentos, mas aos que recebem a graça pelos sacramentos.