Artigo 8

Se a criação se mistura nas obras da natureza e da arte

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que a criação se mistura nas obras da natureza e da arte. Pois em qualquer operação da natureza e da arte produz-se alguma forma. Ora, ela não é produzida a partir de algo, já que não tem a matéria como parte de si. Logo, é produzida do nada. E assim em qualquer operação da natureza e da arte há criação.

Além disso, o efeito não é mais poderoso que sua causa. Ora, nas coisas naturais não se encontra nada que aja senão a forma acidental, que é forma ativa ou passiva. Logo, a forma substancial não é produzida pela operação da natureza. Resta, portanto, que o seja por criação.

Além disso, a natureza faz algo semelhante a si. Ora, encontram-se na natureza algumas coisas geradas não por algo semelhante a si, como se vê nos animais gerados por putrefação. Logo, sua forma não provém da natureza, mas da criação. E a mesma razão vale para as outras coisas.¹

Além disso, o que não é criado não é criatura. Se, portanto, às coisas que provêm da natureza não se junta a criação, segue-se que as coisas que provêm da natureza não são criaturas. O que é herético.

Mas, em sentido contrário, está que Agostinho, em Sobre o Gênesis ao pé da letra, distingue a obra da propagação, que é obra da natureza, da obra da criação.

Respondo dizendo que essa dúvida surge por causa das formas. Alguns afirmaram que elas não começam pela ação da natureza, mas que existiam antes na matéria, sustentando que as formas estão latentes. E isso lhes aconteceu por ignorância da matéria, porque não sabiam distinguir entre potência e ato: com efeito, como as formas preexistem na matéria em potência, afirmaram que elas preexistem pura e simplesmente.

Outros, porém, afirmaram que as formas são dadas ou causadas por um agente separado, a modo de criação. E, segundo isso, a cada operação da natureza se junta a criação. Mas isso lhes aconteceu por ignorância da forma. Pois não consideravam que a forma natural do corpo não é subsistente, mas aquilo pelo qual algo é; e por isso, como fazer-se e ser criado não competem propriamente senão à coisa subsistente, como se disse acima, às formas não compete fazer-se nem ser criadas, mas ser concriadas. O que propriamente se faz pelo agente natural é o composto, que se faz a partir da matéria.

Por isso, nas obras da natureza não se mistura a criação, mas ela é pressuposta à operação da natureza.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as formas começam a existir em ato quando os compostos são feitos; não que elas mesmas se façam por si, mas somente por acidente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as qualidades ativas na natureza agem em virtude das formas substanciais. E por isso o agente natural não produz algo semelhante a si somente segundo a qualidade, mas segundo a espécie.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que para a geração dos animais imperfeitos basta o agente universal, que é a força celeste, à qual eles se assemelham não segundo a espécie, mas segundo uma certa analogia; nem é preciso dizer que suas formas são criadas por um agente separado. Para a geração dos animais perfeitos, porém, não basta o agente universal, mas requer-se o agente próprio, que é o gerador unívoco.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a operação da natureza não se dá senão pressupondo princípios criados; e assim as coisas que se fazem pela natureza dizem-se criaturas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: a ciência antiga e medieval admitia que certos animais menores, como vermes e insetos, nasciam da matéria em decomposição, sem pais da mesma espécie: a chamada geração espontânea. Tomás retoma o caso na resposta à terceira objeção. ↩