Artigo 6

Se a alma humana é corruptível

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que a alma humana é corruptível. Com efeito, as coisas que têm princípio semelhante e curso semelhante parecem ter fim semelhante. Ora, o princípio da geração dos homens e dos animais brutos é semelhante, porque foram feitos da terra. Semelhante é também o curso da vida em ambos, porque todos respiram de modo semelhante, e o homem nada tem a mais que o animal bruto, como se diz em Eclesiastes 3. Logo, como ali mesmo se conclui, uma só é a morte do homem e dos animais brutos, e igual a condição de ambos. Ora, a alma dos animais brutos é corruptível. Logo, também a alma humana é corruptível.

Além disso, tudo o que vem do nada pode ser reduzido ao nada, porque o fim deve corresponder ao princípio. Ora, como se diz em Sabedoria 2, nascemos do nada; o que é verdade não só quanto ao corpo, mas também quanto à alma. Logo, como ali mesmo se conclui, depois disto seremos como se não tivéssemos sido, também quanto à alma.

Além disso, nenhuma coisa existe sem a sua operação própria. Ora, a operação própria da alma, que é inteligir com o fantasma, não pode existir sem o corpo, pois a alma nada intelige sem fantasma, e o fantasma não existe sem o corpo, como se diz no livro Sobre a alma. Logo, a alma não pode permanecer, destruído o corpo.

Em sentido contrário, Dionísio diz, no capítulo IV de Os nomes divinos, que as almas humanas recebem da bondade divina o serem intelectuais e o terem uma vida substancial inconsumível.

Respondo dizendo que é necessário afirmar que a alma humana, a que chamamos princípio intelectivo, é incorruptível. Pois algo se corrompe de dois modos: de um modo, por si; de outro, por acidente. Ora, é impossível que algo subsistente seja gerado ou se corrompa por acidente, isto é, pela geração ou corrupção de outro. Pois ser gerado e corromper-se convém a algo do mesmo modo que o ser, que se adquire pela geração e se perde pela corrupção. Por isso, o que tem o ser por si não pode ser gerado ou corromper-se senão por si; ao passo que as coisas que não subsistem, como os acidentes e as formas materiais, dizem-se vir a ser e corromper-se pela geração e corrupção dos compostos. Ora, mostrou-se acima que as almas dos brutos não são subsistentes por si, mas só a alma humana. Por isso, as almas dos brutos se corrompem quando os corpos se corrompem; mas a alma humana não poderia corromper-se, a não ser que se corrompesse por si. E isto é de todo impossível, não só a respeito dela, mas de qualquer subsistente que seja só forma. É manifesto, com efeito, que o que convém a algo segundo si mesmo é inseparável dele. Ora, o ser convém por si à forma, que é ato. Por isso, a matéria adquire o ser em ato na medida em que adquire a forma; e nela acontece a corrupção na medida em que a forma se separa dela. Ora, é impossível que a forma se separe de si mesma. Logo, é impossível que a forma subsistente deixe de ser.

Mesmo dado que a alma fosse composta de matéria e forma, como alguns dizem, ainda assim seria preciso afirmar que é incorruptível. Pois não se encontra corrupção senão onde se encontra contrariedade: as gerações e as corrupções procedem de contrários e vão para contrários; por isso, os corpos celestes, por não terem matéria sujeita à contrariedade, são incorruptíveis. Ora, na alma intelectiva não pode haver contrariedade alguma. Ela recebe, com efeito, segundo o modo do seu ser, e as coisas que nela se recebem estão isentas de contrariedade; porque também as razões dos contrários não são contrárias no intelecto, mas é uma só a ciência dos contrários. Logo, é impossível que a alma intelectiva seja corruptível.

Pode-se ainda tomar um sinal disso do fato de que cada coisa deseja naturalmente ser a seu modo. Ora, o desejo, nas coisas que conhecem, segue o conhecimento. O sentido não conhece o ser senão sob o aqui e agora; mas o intelecto apreende o ser de modo absoluto e segundo todo o tempo. Por isso, tudo o que tem intelecto deseja naturalmente ser sempre. Ora, um desejo natural não pode ser vão. Logo, toda substância intelectual é incorruptível.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Salomão apresenta esse argumento na pessoa dos insensatos, como se expressa em Sabedoria 2. Quando, pois, se diz que o homem e os outros animais têm um princípio de geração semelhante, isso é verdade quanto ao corpo, pois todos os animais foram feitos da terra de modo semelhante; mas não quanto à alma, pois a alma dos brutos é produzida por alguma virtude corpórea, e a alma humana, por Deus. E, para significar isso, diz-se no Gênesis, quanto aos outros animais: “Produza a terra alma vivente”; quanto ao homem, porém, diz-se que soprou em seu rosto o sopro da vida. E por isso se conclui no último capítulo do Eclesiastes: Volte o pó à sua terra, de onde era, e o espírito retorne a Deus, que o deu. Do mesmo modo, o curso da vida é semelhante quanto ao corpo; a isso se refere o que se diz no Eclesiastes: todos respiram de modo semelhante; e em Sabedoria 2: fumo e sopro há em nossas narinas etc. Mas o curso não é semelhante quanto à alma, porque o homem intelige, e os animais brutos não. Por isso, é falso o que se diz: o homem nada tem a mais que o animal bruto. E por isso a morte é semelhante quanto ao corpo, mas não quanto à alma.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como se diz que algo pode ser criado não por uma potência passiva, mas somente pela potência ativa do criador, que pode produzir algo do nada, assim também, quando se diz que algo pode ser reduzido ao nada, não se implica na criatura uma potência para o não ser, mas no criador a potência de não lhe infundir o ser. Ora, algo se diz corruptível pelo fato de haver nele potência para o não ser.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que inteligir com o fantasma é a operação própria da alma enquanto unida ao corpo. Separada do corpo, porém, terá outro modo de inteligir, semelhante ao das outras substâncias separadas do corpo, como abaixo se verá melhor.