Artigo 7

Se a alma se une ao corpo do animal mediante algum corpo

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que a alma se une ao corpo do animal mediante algum corpo. Pois diz Agostinho, no livro VII do Comentário literal ao Gênesis, que a alma, pela luz, isto é, pelo fogo, e pelo ar, que são mais semelhantes ao espírito, administra o corpo. Ora, o fogo e o ar são corpos. Logo, a alma se une ao corpo humano mediante algum corpo.

Além disso, aquilo que, retirado, desfaz a união de certas coisas unidas parece ser intermediário entre elas. Ora, faltando o espírito¹, a alma se separa do corpo. Logo, o espírito, que é um corpo sutil, é intermediário na união do corpo e da alma.

Além disso, as coisas muito distantes não se unem senão por um intermediário. Ora, a alma intelectiva dista do corpo, tanto porque é incorpórea como porque é incorruptível. Logo, parece que se une a ele mediante algo que seja um corpo incorruptível. E isso parece ser alguma luz celeste, que concilia os elementos e os reduz à unidade.

Mas, em sentido contrário, está o que diz o Filósofo, no livro II de Sobre a alma: não é preciso perguntar se a alma e o corpo são uma só coisa, assim como não o é a respeito da cera e da figura. Ora, a figura se une à cera sem mediação de corpo algum. Logo, também a alma ao corpo.

Respondo dizendo que, se a alma, segundo os platônicos, se unisse ao corpo apenas como motor, seria conveniente dizer que entre a alma do homem, ou de qualquer animal, e o corpo interviriam alguns outros corpos intermediários; pois convém ao motor mover algo distante por meios mais próximos.

Se, porém, a alma se une ao corpo como forma, como já se disse, é impossível que se una a ele mediante algum corpo. A razão disso é que algo se diz um do mesmo modo que se diz ente. Ora, a forma por si mesma faz a coisa ser em ato, já que por sua essência é ato; e não dá o ser por algum intermediário. Por isso, a unidade da coisa composta de matéria e forma se dá pela própria forma, que por si mesma se une à matéria como seu ato. E não há outra coisa que una senão o agente, que faz a matéria ser em ato, como se diz no livro VIII da Metafísica.

Por isso, é claro que são falsas as opiniões dos que afirmaram que alguns corpos são intermediários entre a alma e o corpo do homem. Destes, alguns platônicos disseram que a alma intelectiva tem um corpo incorruptível naturalmente unido a si, do qual nunca se separa, e mediante ele se une ao corpo corruptível do homem. Outros disseram que se une ao corpo mediante um espírito corpóreo. Outros ainda disseram que se une ao corpo mediante a luz, que dizem ser corpo e da natureza da quinta essência²; de modo que a alma vegetativa se une ao corpo mediante a luz do céu sidéreo; a alma sensitiva, mediante a luz do céu cristalino; e a alma intelectual, mediante a luz do céu empíreo. O que se mostra fictício e ridículo: seja porque a luz não é corpo; seja porque a quinta essência não entra materialmente na composição do corpo misto, já que é inalterável, mas só virtualmente; seja ainda porque a alma se une imediatamente ao corpo como a forma à matéria.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que Agostinho fala da alma enquanto move o corpo; por isso usa o verbo “administrar”. E é verdade que ela move as partes mais grosseiras do corpo pelas mais sutis. E o primeiro instrumento da força motora é o espírito, como diz o Filósofo no livro A causa do movimento dos animais.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, retirado o espírito, cessa a união da alma ao corpo, não porque ele seja intermediário, mas porque se suprime a disposição pela qual o corpo está disposto para tal união. Contudo, o espírito é intermediário no mover, como primeiro instrumento do movimento.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a alma dista, sem dúvida, enormemente do corpo, se se consideram à parte as condições de cada um; por isso, se cada um deles tivesse o ser separadamente, seria preciso que interviessem muitos intermediários. Mas, enquanto a alma é forma do corpo, não tem o ser à parte do ser do corpo, mas pelo seu ser se une imediatamente ao corpo. Pois assim também qualquer forma, se considerada como ato, tem grande distância da matéria, que é ente somente em potência.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Espírito” (spiritus) designa aqui, segundo a fisiologia antiga e medieval, não a alma, mas um vapor sutil produzido a partir do sangue, que se julgava levar pelo corpo a vida, a sensação e o movimento (os chamados “espíritos vitais” e “espíritos animais”). ↩

2. Nota do tradutor: A “quinta essência” é o éter, o elemento de que, na física aristotélica, se compõem os corpos celestes, distinto dos quatro elementos e isento de geração, corrupção e alteração. O céu sidéreo (o das estrelas), o cristalino e o empíreo são esferas da cosmologia medieval, sendo o empíreo a mais alta. ↩