Artigo 6

Se o intelecto pode ser falso

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que o intelecto pode ser falso. Diz, com efeito, o Filósofo, no livro VI da Metafísica, que o verdadeiro e o falso estão na mente. Ora, a mente e o intelecto são o mesmo, como foi dito acima. Logo, há falsidade no intelecto.

Além disso, a opinião e o raciocínio pertencem ao intelecto. Mas em ambos se encontra falsidade. Logo, pode haver falsidade no intelecto.

Além disso, o pecado está na parte intelectiva. Mas o pecado vem acompanhado de falsidade: erram, com efeito, os que praticam o mal, como se diz em Provérbios 14. Logo, a falsidade pode estar no intelecto.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro Oitenta e três questões, que todo aquele que se engana não entende aquilo em que se engana. E o Filósofo diz, no livro Sobre a alma, que o intelecto é sempre reto.

Respondo dizendo que o Filósofo, no livro III de Sobre a alma, compara, quanto a isso, o intelecto ao sentido. O sentido, com efeito, não se engana acerca do seu objeto próprio, como a vista acerca da cor; a não ser talvez por acidente, por um impedimento que ocorre no órgão, como quando o paladar dos febris julga amargas as coisas doces, porque a língua está cheia de maus humores. Acerca dos sensíveis comuns, porém, o sentido se engana, como ao julgar a grandeza ou a figura; por exemplo, quando julga que o sol tem um pé de diâmetro, sendo ele, todavia, maior que a terra. E muito mais se engana acerca dos sensíveis por acidente, como quando julga que o fel é mel, por causa da semelhança da cor. E a razão disso é evidente. Porque cada potência se ordena por si ao seu objeto próprio, enquanto é tal potência. Ora, as coisas que são assim estão sempre do mesmo modo. Por isso, permanecendo a potência, o seu juízo não falha acerca do seu objeto próprio. Ora, o objeto próprio do intelecto é a quididade da coisa. Por isso, acerca da quididade da coisa, falando por si, o intelecto não se engana. Mas acerca das coisas que circundam a essência ou quididade da coisa o intelecto pode enganar-se, quando ordena uma coisa a outra, seja compondo, seja dividindo, seja também raciocinando. E por isso também não pode errar acerca daquelas proposições que são conhecidas imediatamente, uma vez conhecida a quididade dos termos, como acontece com os primeiros princípios, dos quais procede também a infalibilidade da verdade, segundo a certeza da ciência, acerca das conclusões.

Por acidente, contudo, acontece que o intelecto se engane acerca do que a coisa é, nas coisas compostas; não da parte do órgão, porque o intelecto não é uma força que usa órgão, mas da parte da composição que intervém na definição: ou quando a definição de uma coisa é falsa aplicada a outra, como a definição de círculo aplicada ao triângulo; ou quando alguma definição é falsa em si mesma, implicando a composição de coisas impossíveis, como se se tomasse isto como definição de alguma coisa: animal racional alado. Por isso, nas coisas simples, em cujas definições não pode intervir composição, não podemos nos enganar; mas falhamos por não as atingir de todo, como se diz no livro IX da Metafísica.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o Filósofo diz que a falsidade está na mente segundo a composição e a divisão.

E de modo semelhante deve-se responder ao segundo, sobre a opinião e o raciocínio. E ao terceiro, sobre o erro dos que pecam, o qual consiste na aplicação ao apetecível. Mas, na consideração absoluta da quididade da coisa e das coisas que são conhecidas por ela, o intelecto nunca se engana. E assim falam as autoridades aduzidas em contrário.