Artigo 3

Se a alma separada conhece todas as coisas naturais

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a alma separada conhece todas as coisas naturais. Com efeito, nas substâncias separadas estão as razões de todas as coisas naturais. Ora, as almas separadas conhecem as substâncias separadas. Logo, conhecem todas as coisas naturais.

Além disso, quem entende o mais inteligível, com muito mais razão pode entender o menos inteligível. Ora, a alma separada entende as substâncias separadas, que são os maiores dos inteligíveis. Logo, com muito mais razão pode entender todas as coisas naturais, que são menos inteligíveis.

Em sentido contrário, nos demônios o conhecimento natural tem mais vigor que na alma separada. Ora, os demônios não conhecem todas as coisas naturais, mas aprendem muitas pela experiência de longo tempo, como diz Isidoro. Logo, tampouco as almas separadas conhecem todas as coisas naturais.

Além disso, se a alma, logo que está separada, conhecesse todas as coisas naturais, os homens se aplicariam em vão a adquirir a ciência das coisas. Ora, isso é inconveniente. Logo, a alma separada não conhece todas as coisas naturais.

Respondo dizendo que, como se disse acima, a alma separada entende por espécies que recebe pela influência da luz divina, assim como os anjos; mas, porque a natureza da alma está abaixo da natureza do anjo, ao qual esse modo de conhecer é conatural, a alma separada não recebe por tais espécies um conhecimento perfeito das coisas, mas como que geral e confuso. Assim, pois, como os anjos se comportam em relação ao conhecimento perfeito das coisas naturais por tais espécies, assim as almas separadas em relação ao conhecimento imperfeito e confuso. Ora, os anjos, por tais espécies, conhecem com conhecimento perfeito todas as coisas naturais, porque tudo o que Deus fez nas próprias naturezas, fê-lo na inteligência angélica, como diz Agostinho no Comentário literal ao Gênesis. Por isso também as almas separadas têm conhecimento de todas as coisas naturais, não certo e próprio, mas geral e confuso.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que nem o próprio anjo conhece todas as coisas naturais pela sua substância, mas por certas espécies, como se disse acima. Por isso não se segue que a alma conheça todas as coisas naturais pelo fato de conhecer de algum modo a substância separada.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como a alma separada não entende perfeitamente as substâncias separadas, assim também não conhece perfeitamente todas as coisas naturais, mas sob uma certa confusão, como se disse.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que Isidoro fala do conhecimento das coisas futuras, que nem os anjos, nem os demônios, nem as almas separadas conhecem, senão ou nas suas causas, ou por revelação divina. Nós, porém, falamos do conhecimento das coisas naturais.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o conhecimento que se adquire aqui pelo estudo é próprio e perfeito; aquele, porém, é confuso. Por isso não se segue que o empenho em aprender seja em vão.