Artigo 4

Se a alma separada conhece os singulares

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a alma separada não conhece os singulares. Com efeito, nenhuma potência cognoscitiva permanece na alma separada a não ser o intelecto, como se evidencia pelo que foi dito acima. Mas o intelecto não é cognoscitivo dos singulares, como se estabeleceu acima. Logo, a alma separada não conhece os singulares.

Além disso, é mais determinado o conhecimento pelo qual se conhece algo no singular do que aquele pelo qual se conhece algo no universal. Mas a alma separada não tem conhecimento determinado das espécies das coisas naturais. Muito menos, portanto, conhece os singulares.

Além disso, se conhece os singulares, e não pelo sentido, pela mesma razão conheceria todos os singulares. Mas não conhece todos os singulares. Logo, não conhece nenhum.

Mas em sentido contrário está o que disse o rico, posto no inferno: Tenho cinco irmãos, como se lê em Lucas 16.

Respondo dizendo que as almas separadas conhecem alguns singulares, mas não todos, nem mesmo todos os que estão presentes. Para evidenciá-lo, deve-se considerar que há dois modos de entender. Um, por abstração a partir dos fantasmas; e segundo esse modo os singulares não podem ser conhecidos pelo intelecto diretamente, mas indiretamente, como se disse acima. O outro modo de entender é pela infusão de espécies por Deus; e por esse modo o intelecto pode conhecer os singulares. Pois, assim como o próprio Deus, pela sua essência, enquanto é causa dos princípios universais e individuais, conhece todas as coisas, tanto as universais como as singulares, como se disse acima, assim também as substâncias separadas, pelas espécies, que são certas semelhanças participadas daquela essência divina, podem conhecer os singulares. Nisto, porém, há diferença entre os anjos e as almas separadas: os anjos, por tais espécies, têm um conhecimento perfeito e próprio das coisas; as almas separadas, porém, um conhecimento confuso. Por isso os anjos, pela eficácia do seu intelecto, podem conhecer por tais espécies não só as naturezas específicas das coisas, mas também os singulares contidos sob as espécies. As almas separadas, porém, não podem conhecer por tais espécies senão somente aqueles singulares aos quais de certo modo estão determinadas, ou por um conhecimento precedente, ou por alguma afeição, ou por uma relação natural, ou por ordenação divina; porque tudo o que é recebido em algo é determinado nele segundo o modo do recipiente.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o intelecto, pela via da abstração, não é cognoscitivo dos singulares. Mas não é assim que a alma separada entende, e sim como se disse.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o conhecimento da alma separada se determina às espécies ou aos indivíduos daquelas coisas com as quais a alma separada tem alguma relação determinada, como se disse.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a alma separada não se comporta igualmente em relação a todos os singulares, mas com alguns tem uma relação que não tem com outros. Por isso não há igual razão para que conheça todos os singulares.