Artigo 7

Se tudo o que Deus faz fora da ordem natural das coisas é milagre

Quanto ao sétimo, assim se procede. Parece que nem tudo o que Deus faz fora da ordem natural das coisas é milagre. Com efeito, a criação do mundo, e também das almas, e a justificação do ímpio são feitas por Deus fora da ordem natural, pois não se fazem pela ação de alguma causa natural. E, contudo, não se chamam milagres. Logo, nem tudo o que Deus faz fora da ordem natural das coisas é milagre.

Além disso, chama-se milagre algo árduo e insólito, que sobrevém acima da capacidade da natureza e da esperança de quem se admira. Mas algumas coisas se fazem fora da ordem da natureza que, contudo, não são árduas, pois se dão em coisas mínimas, como na restauração de pedras preciosas ou na cura de doentes. Nem tampouco são insólitas, já que acontecem com frequência, como quando os enfermos eram postos nas praças para serem curados pela sombra de Pedro. Nem tampouco estão acima da capacidade da natureza, como quando alguns são curados de febres. Nem acima da esperança, assim como todos esperamos a ressurreição dos mortos, que, contudo, se fará fora da ordem da natureza. Logo, nem tudo o que se faz fora da ordem da natureza é milagre.

Além disso, o nome de milagre é tomado de admiração.¹ Mas a admiração é sobre coisas manifestas aos sentidos. Ora, às vezes acontecem coisas fora da ordem natural em coisas não manifestas aos sentidos, como quando os apóstolos se tornaram sabedores sem terem descoberto nem aprendido. Logo, nem tudo o que se faz fora da ordem da natureza é milagre.

Em sentido contrário, está o que diz Agostinho, no livro XXVI de Contra Fausto: que, quando Deus faz algo contra o curso da natureza conhecido e habitual para nós, essas coisas são chamadas grandes obras ou maravilhas.

Respondo dizendo que o nome de milagre é tomado de admiração. Ora, a admiração surge quando os efeitos são manifestos e a causa é oculta; assim alguém se admira quando vê um eclipse do sol e ignora a causa, como se diz no princípio da Metafísica. Mas a causa de algum efeito aparente pode ser conhecida de um e, contudo, desconhecida de outros. Por isso, algo é espantoso para um e não o é para outros; assim o camponês se espanta com o eclipse do sol, mas não o astrônomo. Ora, chama-se milagre o que é como que cheio de admiração, isto é, o que tem uma causa oculta absolutamente e para todos. E esta causa é Deus. Por isso, chamam-se milagres as coisas que Deus faz fora das causas conhecidas por nós.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a criação e a justificação do ímpio, embora sejam feitas só por Deus, não se chamam, propriamente falando, milagres. Porque não são aptas a ser feitas por outras causas, e assim não acontecem fora da ordem da natureza, já que estas coisas não pertencem à ordem da natureza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o milagre se diz árduo, não pela dignidade da coisa em que se faz, mas porque excede a capacidade da natureza. De modo semelhante, também se diz insólito, não porque não aconteça com frequência, mas porque está fora do costume natural. E diz-se que algo está acima da capacidade da natureza não só por causa da substância do fato, mas também por causa do modo e da ordem de fazê-lo. Diz-se também que o milagre está acima da esperança da natureza, não acima da esperança da graça, que vem da fé, pela qual cremos na ressurreição futura.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a ciência dos apóstolos, embora em si mesma não fosse manifesta, manifestava-se, contudo, nos efeitos, pelos quais aparecia como admirável.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No latim, miraculum (“milagre”) e admiratio (“admiração”) vêm do mesmo verbo, mirari, “espantar-se”, ao qual pertencem também mirum (“espantoso”) e mirabilia (“maravilhas”). O artigo inteiro se apoia nesse parentesco, que em português fica menos visível. ↩