Artigo 8

Se os homens são assumidos às ordens dos anjos

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que os homens não são assumidos às ordens dos anjos. Com efeito, a hierarquia humana está contida sob a ínfima das hierarquias celestes, como a ínfima sob a média, e a média sob a primeira. Ora, os anjos da hierarquia ínfima nunca serão transferidos para a média ou para a primeira. Logo, tampouco os homens serão transferidos para as ordens dos anjos.

Além disso, às ordens dos anjos competem certos ofícios, como guardar, fazer milagres, afastar os demônios e outros semelhantes, que não parecem convir às almas dos santos. Logo, estas não serão transferidas para as ordens dos anjos.

Além disso, assim como os anjos bons induzem ao bem, assim os demônios induzem ao mal. Ora, é errôneo dizer que as almas dos homens maus se convertem em demônios; isto, com efeito, Crisóstomo o reprova, Sobre Mateus. Logo, não parece que as almas dos santos sejam transferidas para as ordens dos anjos.

Mas em sentido contrário está o que o Senhor diz dos santos, em Mateus 22: serão como os anjos de Deus no céu.

Respondo dizendo que, como acima se disse, as ordens dos anjos se distinguem tanto segundo a condição da natureza como segundo os dons da graça. Se, portanto, se consideram as ordens dos anjos só quanto ao grau de natureza, assim os homens de modo nenhum podem ser assumidos às ordens dos anjos, porque sempre permanecerá a distinção das naturezas. Considerando-a, alguns afirmaram que os homens de modo nenhum podem ser elevados à igualdade com os anjos. O que é errôneo, pois contradiz a promessa de Cristo, que diz, em Lucas 20, que os filhos da ressurreição serão iguais aos anjos nos céus. Com efeito, o que é da parte da natureza comporta-se como o material na razão de ordem, ao passo que o completivo é o que vem do dom da graça, a qual depende da liberalidade de Deus, não da ordem da natureza. E por isso, pelo dom da graça, os homens podem merecer glória tão grande que se igualem aos anjos segundo cada um dos graus dos anjos. E isto é os homens serem assumidos às ordens dos anjos. Alguns, todavia, dizem que não são assumidos às ordens dos anjos todos os que se salvam, mas só os virgens ou os perfeitos; os demais constituirão uma ordem própria, como que posta lado a lado com toda a sociedade dos anjos. Mas isto é contra Agostinho, que diz, no livro 12 de A cidade de Deus, que não haverá duas sociedades, dos homens e dos anjos, mas uma só, porque a bem-aventurança de todos é aderir ao único Deus.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a graça é dada aos anjos segundo a proporção dos dons naturais; mas não é assim com os homens, como acima se disse. E por isso, assim como os anjos inferiores não podem ser transferidos para o grau natural dos superiores, assim tampouco para o gratuito. Os homens, porém, podem ascender ao gratuito, mas não ao natural.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os anjos, segundo a ordem da natureza, são intermediários entre nós e Deus. E por isso, segundo a lei comum, por meio deles são administradas não só as coisas humanas, mas também todas as coisas corporais. Ora, os homens santos, mesmo depois desta vida, são da mesma natureza que nós. Por isso, segundo a lei comum, não administram as coisas humanas, nem intervêm nas coisas dos vivos, como diz Agostinho no livro O cuidado devido aos mortos. Por certa dispensação especial, porém, concede-se às vezes a alguns santos, vivos ou mortos, exercer ofícios dessa sorte, quer fazendo milagres, quer afastando os demônios, quer fazendo algo semelhante, como diz Agostinho no mesmo livro.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não é errôneo que os homens sejam transferidos para a pena dos demônios; mas alguns afirmaram erroneamente que os demônios não são outra coisa senão as almas dos defuntos. E é isto que Crisóstomo reprova.