Artigo 1

Se os homens são guardados pelos anjos

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que os homens não são guardados pelos anjos. Com efeito, deputam-se guardas a alguns ou porque não sabem, ou porque não podem guardar a si mesmos, como às crianças e aos enfermos. Ora, o homem pode guardar a si mesmo pelo livre-arbítrio, e sabe fazê-lo pelo conhecimento natural da lei natural. Logo, o homem não é guardado pelo anjo.

Além disso, onde está presente uma guarda mais forte, a mais fraca parece supérflua. Ora, os homens são guardados por Deus, segundo aquilo do Salmo 120: Não dormitará nem dormirá aquele que guarda Israel. Logo, não é necessário que o homem seja guardado pelo anjo.

Além disso, a perdição de quem é guardado redunda em negligência do guarda; por isso se diz a alguém, em 3 Reis 20: Guarda este homem; se ele escapar, a tua vida será pela vida dele. Ora, muitos homens perecem cada dia, caindo em pecado, e os anjos poderiam socorrê-los, seja aparecendo visivelmente, seja fazendo milagres, seja de algum modo semelhante. Logo, os anjos seriam negligentes, se os homens estivessem confiados à sua guarda, o que é evidentemente falso. Portanto, os anjos não são guardas dos homens.

Em sentido contrário, está o que se diz no Salmo: Mandou a seus anjos a teu respeito, que te guardem em todos os teus caminhos.

Respondo dizendo que, segundo a razão da providência divina, encontra-se em todas as coisas que o que é móvel e variável é movido e regulado pelo que é imóvel e invariável: assim todas as coisas corporais o são pelas substâncias espirituais imóveis, e os corpos inferiores pelos corpos superiores, que são invariáveis segundo a substância. Mas também nós mesmos somos regulados, quanto às conclusões sobre as quais podemos opinar diversamente, pelos princípios que mantemos invariavelmente. Ora, é manifesto que, nas coisas a fazer, o conhecimento e o afeto do homem podem variar de muitos modos e desviar-se do bem. Por isso foi necessário que anjos fossem deputados aos homens para a sua guarda, para que por eles fossem regulados e movidos ao bem.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que pelo livre-arbítrio o homem pode de algum modo evitar o mal, mas não suficientemente, porque é fraco quanto ao afeto do bem, por causa das múltiplas paixões da alma. Semelhantemente, também o conhecimento universal da lei natural, que está naturalmente presente no homem, dirige-o de algum modo ao bem, mas não suficientemente, porque, ao aplicar os princípios universais do direito às obras particulares, acontece ao homem falhar de muitos modos. Por isso se diz em Sabedoria 9: Os pensamentos dos mortais são tímidos, e incertas as nossas previsões. Por isso foi necessária ao homem a guarda dos anjos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que para agir bem requerem-se duas coisas. Primeiro, que o afeto se incline ao bem, o que se faz em nós pelo hábito da virtude moral. Segundo, que a razão encontre caminhos convenientes para realizar o bem da virtude, o que o Filósofo atribui à prudência. Quanto ao primeiro, Deus guarda o homem imediatamente, infundindo-lhe a graça e as virtudes. Quanto ao segundo, Deus guarda o homem como instrutor universal, cuja instrução chega ao homem por meio dos anjos, como se viu acima.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, assim como os homens se afastam do instinto natural do bem por causa da paixão do pecado, assim também se afastam da instigação dos anjos bons, que se faz invisivelmente pelo fato de iluminarem os homens para agir bem. Por isso, que os homens pereçam não se deve imputar à negligência dos anjos, mas à malícia dos homens. E que às vezes, fora da lei comum, apareçam visivelmente aos homens, isso vem de uma graça especial de Deus, assim como também que se façam milagres fora da ordem da natureza.