Artigo 3

Se guardar os homens pertence só à ordem ínfima dos anjos

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que guardar os homens não pertence só à ordem ínfima dos anjos. Com efeito, diz Crisóstomo que aquilo que se diz em Mateus 18: Os seus anjos no céu etc., não se entende de quaisquer anjos, mas dos mais eminentes. Logo, os anjos mais eminentes guardam os homens.

Além disso, o Apóstolo diz, em Hebreus 1, que os anjos são enviados em ministério por causa daqueles que recebem a herança da salvação; e assim parece que a missão dos anjos se ordena à guarda dos homens. Ora, cinco ordens são enviadas ao ministério exterior, como se disse acima. Logo, todos os anjos das cinco ordens são deputados à guarda dos homens.

Além disso, para a guarda dos homens parece ser sobretudo necessário repelir os demônios, o que pertence às potestades, segundo Gregório, e fazer milagres, o que pertence às virtudes. Logo, também essas ordens são deputadas à guarda, e não só a ínfima.

Em sentido contrário, no Salmo a guarda dos homens é atribuída aos anjos, cuja ordem é a ínfima, segundo Dionísio.

Respondo dizendo que, como se disse acima, dá-se ao homem guarda de dois modos. De um modo, a guarda particular, segundo a qual a cada um dos homens é deputado um anjo para a guarda. E tal guarda pertence à ordem ínfima dos anjos, aos quais, segundo Gregório, cabe anunciar as coisas mínimas; ora, parece que o mínimo nos ofícios dos anjos é cuidar das coisas que pertencem à salvação de um só homem. Outra é a guarda universal. E esta se multiplica segundo as diversas ordens, pois quanto mais universal for o agente, tanto mais elevado é. Assim, pois, a guarda da multidão humana pertence à ordem dos principados, ou talvez aos arcanjos, que se chamam anjos príncipes; por isso também Miguel, a quem chamamos arcanjo, é dito um dos príncipes em Daniel 10. Mais acima, as virtudes têm a guarda sobre todas as naturezas corpóreas. Mais acima ainda, as potestades têm a guarda também sobre os demônios. E mais acima ainda, os principados têm a guarda também sobre os espíritos bons, segundo Gregório.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a palavra de Crisóstomo pode entender-se como falando dos supremos na ordem ínfima dos anjos; porque, como diz Dionísio, em qualquer ordem há primeiros, médios e últimos. E é provável que os anjos maiores sejam deputados à guarda daqueles que foram eleitos por Deus para um grau maior de glória.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que nem todos os anjos que são enviados têm guarda particular sobre cada um dos homens; mas algumas ordens têm guarda universal, mais ou menos ampla, como se disse.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que também os anjos inferiores exercem ofícios dos superiores, na medida em que participam algo do dom deles, e estão para os superiores como executores do seu poder. E deste modo também os anjos da ordem ínfima podem tanto repelir os demônios como fazer milagres.