Artigo 3

Se a caridade é a forma da fé

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a caridade não é a forma da fé. Com efeito, cada coisa recebe a espécie pela sua forma. Logo, das coisas que se dividem por oposição como espécies diversas de um mesmo gênero, uma não pode ser forma da outra. Mas a fé e a caridade dividem-se por oposição, em 1 Coríntios 13, como espécies diversas de virtude. Logo, a caridade não pode ser a forma da fé.

Além disso, a forma e aquilo de que é forma estão no mesmo sujeito, pois deles se faz algo uno simplesmente. Mas a fé está no intelecto, e a caridade na vontade. Logo, a caridade não é a forma da fé.

Além disso, a forma é princípio da coisa. Mas o princípio do crer, da parte da vontade, parece ser antes a obediência do que a caridade, segundo aquilo de Romanos 1: para obedecer à fé em todas as nações. Logo, a obediência é forma da fé mais do que a caridade.

Em sentido contrário, cada coisa opera pela sua forma. Ora, a fé opera pelo amor. Logo, o amor de caridade é a forma da fé.

Respondo dizendo que, como fica claro pelo que se disse antes, os atos voluntários recebem a espécie do fim, que é o objeto da vontade. Ora, aquilo de que algo recebe a espécie relaciona-se ao modo de forma nas coisas naturais. E por isso a forma de qualquer ato voluntário é, de certo modo, o fim ao qual se ordena, tanto porque dele recebe a espécie como também porque é preciso que o modo da ação corresponda proporcionalmente ao fim. Ora, é manifesto, pelo que foi dito, que o ato da fé se ordena ao objeto da vontade, que é o bem, como a seu fim. E este bem que é o fim da fé, a saber, o bem divino, é o objeto próprio da caridade. E por isso a caridade se diz forma da fé, enquanto pela caridade o ato da fé é aperfeiçoado e formado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a caridade se diz forma da fé enquanto informa o seu ato. Ora, nada impede que um único ato seja informado por diversos hábitos e, segundo isso, se reduza a diversas espécies com certa ordem, como acima foi dito, quando se tratou dos atos humanos em geral.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que essa objeção procede da forma intrínseca. Ora, deste modo a caridade não é forma da fé, mas o é enquanto informa o seu ato, como acima foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que também a própria obediência, e igualmente a esperança e qualquer outra virtude que pudesse preceder o ato da fé, é formada pela caridade, como adiante se verá. E por isso é a própria caridade que se põe como forma da fé.