Artigo 1

Se a caridade é amizade

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a caridade não é amizade. Com efeito, nada é tão próprio da amizade como conviver com o amigo, como diz o Filósofo no livro VIII da Ética. Ora, a caridade é do homem para com Deus e para com os anjos, que não têm convivência com os homens, como se diz em Daniel 2. Logo, a caridade não é amizade.

Além disso, a amizade não existe sem reciprocidade de amor, como se diz no livro VIII da Ética. Ora, a caridade se tem também para com os inimigos, segundo aquilo de Mateus 5: Amai os vossos inimigos. Logo, a caridade não é amizade.

Além disso, segundo o Filósofo, no livro VIII da Ética, há três espécies de amizade, a saber, a amizade do deleitável, do útil e do honesto. Ora, a caridade não é amizade do útil nem do deleitável, pois diz Jerônimo, na Carta a Paulino, que se põe no princípio da Bíblia¹: Esta é a verdadeira intimidade, unida pela liga de Cristo, que não é conciliada pela utilidade dos bens de família, nem pela mera presença dos corpos, nem pela adulação astuta e lisonjeira, mas pelo temor de Deus e pelo estudo das divinas Escrituras. Do mesmo modo, tampouco é amizade do honesto, porque pela caridade amamos também os pecadores, ao passo que a amizade do honesto não se tem senão para com os virtuosos, como se diz no livro VIII da Ética. Logo, a caridade não é amizade.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz em João 15: Já não vos chamarei servos, mas meus amigos. Ora, isso não lhes era dito senão em razão da caridade. Logo, a caridade é amizade.

Respondo dizendo que, segundo o Filósofo, no livro VIII da Ética, nem todo amor tem razão de amizade, mas só o amor acompanhado de benevolência, isto é, quando amamos alguém de tal modo que lhe queremos o bem. Se, porém, não queremos o bem às coisas amadas, mas queremos para nós o bem delas, como quando se diz que amamos o vinho, ou o cavalo, ou algo semelhante, não é amor de amizade, mas de certa concupiscência; pois é ridículo dizer que alguém tem amizade pelo vinho ou pelo cavalo.

Mas nem a benevolência basta para a razão de amizade: requer-se um certo amor mútuo, porque o amigo é amigo para o amigo. Ora, tal benevolência mútua funda-se sobre alguma comunicação.

Logo, como há certa comunicação do homem com Deus, enquanto Deus nos comunica a sua bem-aventurança, é preciso que sobre essa comunicação se funde alguma amizade. Dessa comunicação se diz em 1 Coríntios 1: Fiel é Deus, por quem fostes chamados à sociedade de seu Filho. Ora, o amor fundado sobre essa comunicação é a caridade. Daí ser manifesto que a caridade é uma certa amizade do homem para com Deus.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a vida do homem é dupla. Uma é exterior, segundo a natureza sensível e corporal; e segundo esta vida não temos comunicação nem convivência com Deus e com os anjos.

A outra é a vida espiritual do homem, segundo a mente. E segundo esta vida temos convivência tanto com Deus como com os anjos. No estado presente, sem dúvida, de modo imperfeito; por isso se diz em Filipenses 3: A nossa convivência está nos céus. Mas essa convivência será aperfeiçoada na pátria, quando os seus servos servirão a Deus e verão a sua face, como se diz no último capítulo do Apocalipse. Por isso, aqui a caridade é imperfeita, mas será aperfeiçoada na pátria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a amizade se estende a alguém de dois modos. De um modo, em relação a ele mesmo; e assim a amizade nunca se tem senão para com o amigo. De outro modo, estende-se a alguém em relação a outra pessoa: assim, se alguém tem amizade por algum homem, em razão dele ama todos os que pertencem a esse homem, sejam filhos, sejam servos, sejam de qualquer modo ligados a ele.

E a dileção pelo amigo pode ser tão grande que, por causa do amigo, se amam os que lhe pertencem, ainda que nos ofendam ou nos odeiem. E deste modo a amizade de caridade se estende também aos inimigos, que amamos pela caridade em ordem a Deus, a quem principalmente se tem a amizade de caridade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a amizade do honesto não se tem senão para com o virtuoso como pessoa principal; mas, em atenção a ele, amam-se os que lhe estão ligados, ainda que não sejam virtuosos. E deste modo a caridade, que é sumamente amizade do honesto, estende-se aos pecadores, que amamos pela caridade por causa de Deus.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A carta de São Jerônimo a Paulino de Nola sobre o estudo das Escrituras circulava nas Bíblias latinas medievais como prólogo geral, à frente dos livros sagrados; daí a indicação de que “se põe no princípio da Bíblia”. ↩