Artigo 3

Se Deus é amado pela caridade não por si mesmo, mas por causa de outra coisa

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que Deus não é amado pela caridade por si mesmo, mas por causa de outra coisa. Com efeito, diz Gregório numa homilia: pelas coisas que conhece, a alma aprende a amar as desconhecidas. Ora, chama desconhecidas as coisas inteligíveis e divinas, e conhecidas as sensíveis. Logo, Deus deve ser amado por causa de outras coisas.

Além disso, o amor segue o conhecimento. Ora, Deus é conhecido por meio de outra coisa, segundo aquilo de Romanos 1: As coisas invisíveis de Deus são vistas, sendo compreendidas pelas coisas que foram feitas. Logo, também é amado por causa de outra coisa, e não por si mesmo.

Além disso, a esperança gera a caridade, como se diz na Glosa sobre Mateus 1. Também o temor introduz a caridade, como diz Agostinho no Comentário à Primeira Epístola Canônica de João. Ora, a esperança espera obter algo de Deus, e o temor foge de algo que pode ser infligido por Deus. Logo, parece que Deus deve ser amado por causa de algum bem esperado ou de algum mal a ser temido. Não deve, portanto, ser amado por si mesmo.

Mas em sentido contrário está que, como diz Agostinho no livro I de A doutrina cristã, gozar é aderir com amor a algo por causa dele mesmo. Ora, deve-se gozar de Deus, como se diz no mesmo livro. Logo, Deus deve ser amado por si mesmo.

Respondo dizendo que a palavra propter (“por causa de”) implica a relação de alguma causa. Ora, há quatro gêneros de causa, a saber: final, formal, eficiente e material, ao qual se reduz também a disposição material, que não é causa absolutamente, mas sob certo aspecto. E segundo esses quatro gêneros de causas se diz que algo deve ser amado por causa de outro. Segundo o gênero da causa final, como amamos o remédio por causa da saúde. Segundo o gênero da causa formal, como amamos um homem por causa da virtude, a saber, porque pela virtude ele é formalmente bom e, por consequência, amável. Segundo a causa eficiente, como amamos alguns enquanto são filhos de tal pai. Segundo a disposição, que se reduz ao gênero da causa material, dizemos amar algo por causa daquilo que nos dispôs a amá-lo, por exemplo, por causa de alguns benefícios recebidos, ainda que, depois que já começamos a amar, não amemos o amigo por causa daqueles benefícios, mas por causa da sua virtude. Pelos três primeiros modos, portanto, não amamos a Deus por causa de outro, mas por si mesmo. Pois ele não se ordena a outro como a um fim, mas ele mesmo é o fim último de todas as coisas. Tampouco é informado por outra coisa para ser bom, mas a sua substância é a sua bondade, segundo a qual, como por um exemplar, todas as coisas são boas. Nem, por sua vez, a bondade lhe vem de outro, mas dele vem a todos os demais. Mas pelo quarto modo pode ser amado por causa de outra coisa, a saber, porque somos dispostos por algumas outras coisas a progredir no amor a Deus, por exemplo, pelos benefícios dele recebidos, ou ainda pelos prêmios esperados, ou pelas penas que pretendemos evitar por meio dele.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que pelas coisas que a alma conhece, ela aprende a amar as desconhecidas, não porque as conhecidas sejam a razão de amar as próprias desconhecidas a modo de causa formal, final ou eficiente, mas porque por meio disso o homem se dispõe a amar as desconhecidas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o conhecimento de Deus é adquirido, sim, por meio de outras coisas, mas, depois que ele já é conhecido, não é conhecido por meio de outras coisas, mas por si mesmo, segundo aquilo de João 4: Já não cremos por causa da tua palavra, pois nós mesmos vimos e sabemos que este é verdadeiramente o salvador do mundo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a esperança e o temor conduzem à caridade a modo de certa disposição, como fica claro pelo que foi dito acima.