Artigo 4

Se alguém está obrigado a corrigir o seu prelado

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que ninguém está obrigado a corrigir o seu prelado. Pois diz-se em Êxodo 19: o animal que tocar o monte será apedrejado; e em 2 Samuel 6 se diz que Oza foi ferido pelo Senhor porque tocou a arca. Ora, pelo monte e pela arca significa-se o prelado. Logo, os prelados não devem ser corrigidos pelos súditos.

Além disso, sobre aquilo de Gálatas 2, resisti-lhe face a face, diz a Glosa: como igual. Logo, como o súdito não é igual ao prelado, não deve corrigi-lo.

Além disso, Gregório diz: não presuma corrigir a vida dos santos senão quem pensa de si coisas melhores. Mas ninguém deve pensar de si coisas melhores do que de seu prelado. Logo, os prelados não devem ser corrigidos.

Em sentido contrário está o que diz Agostinho, na Regra: tende misericórdia não só de vós, mas também dele, isto é, do prelado, que, entre vós, quanto mais alto é o lugar que ocupa, tanto maior é o perigo em que se encontra. Ora, a correção fraterna é obra de misericórdia. Logo, também os prelados devem ser corrigidos.

Respondo dizendo que a correção que é ato da justiça, pela coerção da pena, não compete aos súditos em relação ao prelado. Mas a correção fraterna, que é ato da caridade, pertence a cada um em relação a qualquer pessoa a quem deve ter caridade, se nela se encontrar algo a corrigir.

Pois o ato que procede de algum hábito ou potência se estende a tudo o que está contido sob o objeto daquela potência ou hábito, como a visão a tudo o que está contido sob o objeto da vista. Mas, porque o ato virtuoso deve ser moderado pelas devidas circunstâncias, na correção com que os súditos corrigem os prelados deve-se empregar o modo conveniente, a saber, que não sejam corrigidos com insolência e dureza, mas com mansidão e reverência. Por isso diz o Apóstolo, em 1 Timóteo 5: não repreendas com aspereza o ancião, mas exorta-o como a um pai. E por isso Dionísio repreende o monge Demófilo porque corrigira irreverentemente um sacerdote, batendo nele e expulsando-o da igreja.¹

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o prelado parece ser tocado desordenadamente quando é censurado sem reverência, ou também quando é alvo de detração. E isso é significado pelo contato com o monte e com a arca, condenado por Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que resistir face a face diante de todos excede o modo da correção fraterna; por isso Paulo não teria repreendido Pedro desse modo se não fosse, de algum modo, igual a ele quanto à defesa da fé. Mas admoestar em segredo e com reverência, isso pode fazê-lo também quem não é igual. Por isso o Apóstolo, no último capítulo de Colossenses, escreve que admoestem o seu prelado, quando diz: dizei a Arquipo: cumpre o teu ministério. Deve-se saber, contudo, que, onde houvesse perigo iminente para a fé, os prelados deveriam ser repreendidos pelos súditos até publicamente. Por isso também Paulo, que era súdito de Pedro, por causa do perigo iminente de escândalo acerca da fé, repreendeu Pedro publicamente. E, como diz a Glosa de Agostinho sobre Gálatas 2, o próprio Pedro deu exemplo aos maiores para que, se porventura em algum ponto se desviassem do caminho reto, não desdenhassem ser corrigidos também pelos que vêm depois.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que presumir ser absolutamente melhor do que o prelado parece ser próprio de uma soberba presunçosa. Mas estimar-se melhor sob algum aspecto não é presunção, porque não há ninguém nesta vida que não tenha algum defeito. E deve-se considerar também que, quando alguém admoesta o prelado caritativamente, não se julga por isso maior, mas presta auxílio àquele que, quanto mais alto é o lugar que ocupa, tanto maior é o perigo em que se encontra, como diz Agostinho na Regra.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O episódio está na Carta VIII do Pseudo-Dionísio, dirigida ao monge Demófilo, que expulsara do santuário um sacerdote por ter acolhido um penitente. ↩