Artigo 5

Se o escândalo passivo pode atingir também os perfeitos

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que o escândalo passivo pode atingir também os perfeitos. Com efeito, Cristo foi perfeitíssimo. Ora, ele mesmo disse a Pedro: tu és para mim escândalo. Logo, muito mais os outros perfeitos podem sofrer escândalo.

Além disso, o escândalo implica algum impedimento que se opõe a alguém na vida espiritual. Ora, também os varões perfeitos podem ser impedidos nos progressos da vida espiritual, segundo aquilo de 1 Tessalonicenses 2: quisemos ir até vós, eu, Paulo, uma e outra vez, mas Satanás nos impediu. Logo, também os varões perfeitos podem sofrer escândalo.

Além disso, também nos varões perfeitos podem encontrar-se pecados veniais, segundo aquilo de 1 João 1: se dissermos que não temos pecado, a nós mesmos nos enganamos. Ora, o escândalo passivo nem sempre é pecado mortal, mas às vezes venial, como se disse. Logo, o escândalo passivo pode encontrar-se nos varões perfeitos.

Mas em sentido contrário está o que diz Jerônimo, sobre aquilo de Mateus 18, quem escandalizar um destes pequeninos: nota que quem se escandaliza é pequenino; pois os maiores não recebem escândalos.

Respondo dizendo que o escândalo passivo implica, naquele que sofre o escândalo, um certo abalo do ânimo que o afasta do bem. Ora, ninguém é abalado se adere firmemente a uma coisa imóvel. Ora, os maiores, ou perfeitos, aderem só a Deus, cuja bondade é imutável; porque, embora adiram aos seus prelados, não aderem a eles senão enquanto estes aderem a Cristo, segundo aquilo de 1 Coríntios 4: sede meus imitadores, como também eu o sou de Cristo. Por isso, por mais que vejam outros portarem-se desordenadamente em ditos ou fatos, eles não se afastam da sua retidão, segundo aquilo do Salmo: os que confiam no Senhor são como o monte Sião; não será abalado para sempre quem habita em Jerusalém. E por isso, naqueles que aderem perfeitamente a Deus pelo amor, não se encontra escândalo, segundo aquilo do Salmo: muita paz para os que amam a vossa lei, e para eles não há escândalo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como se disse acima, escândalo ali se toma em sentido largo por qualquer impedimento. Por isso o Senhor diz a Pedro: tu és para mim escândalo, porque este se esforçava por impedir o seu propósito acerca da paixão que devia sofrer.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os varões perfeitos podem ser impedidos nos atos exteriores. Mas na vontade interior não são impedidos, pelos ditos ou fatos dos outros, de tender para Deus, segundo aquilo de Romanos 8: nem a morte nem a vida poderá separar-nos da caridade de Deus.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os varões perfeitos, por fraqueza da carne, caem por vezes em alguns pecados veniais, mas não se escandalizam com os ditos ou fatos dos outros segundo a verdadeira razão de escândalo. Pode, contudo, haver neles uma certa aproximação do escândalo, segundo aquilo do Salmo: quase vacilaram os meus pés.