Artigo 8

Se as coisas temporais devem ser deixadas por causa do escândalo

Quanto ao oitavo, assim se procede. Parece que as coisas temporais devem ser deixadas por causa do escândalo. Com efeito, devemos amar mais a salvação espiritual do próximo, que é impedida pelo escândalo, do que quaisquer bens temporais. Ora, deixamos o que menos amamos por aquilo que amamos mais. Logo, devemos antes deixar as coisas temporais para evitar o escândalo dos próximos.

Além disso, segundo a regra de Jerônimo, tudo o que pode ser omitido salva a tríplice verdade deve ser deixado por causa do escândalo. Ora, as coisas temporais podem ser omitidas salva a tríplice verdade. Logo, devem ser deixadas por causa do escândalo.

Além disso, nos bens temporais nada é mais necessário que o alimento. Ora, o alimento deve ser omitido por causa do escândalo, segundo aquilo de Romanos 14: não percas com o teu alimento aquele por quem Cristo morreu. Logo, muito mais todas as outras coisas temporais devem ser deixadas por causa do escândalo.

Além disso, não podemos conservar ou recuperar as coisas temporais de nenhum modo mais conveniente do que pelo juízo. Ora, não é lícito recorrer a juízos, e sobretudo com escândalo, pois se diz em Mateus 5: a quem quer contender contigo em juízo e tomar-te a túnica, deixa-lhe também o manto; e em 1 Coríntios 6: já é de todo uma falta entre vós que tenhais juízos uns com os outros. Por que não sofreis antes a injúria? Por que não suportais antes a fraude? Logo, parece que as coisas temporais devem ser deixadas por causa do escândalo.

Além disso, entre todas as coisas temporais, parecem dever ser menos deixadas as que estão anexas às espirituais. Ora, estas devem ser deixadas por causa do escândalo, pois o Apóstolo, semeando as coisas espirituais, não recebeu os estipêndios temporais, para não pôr obstáculo ao Evangelho de Cristo, como se vê em 1 Coríntios 9; e por semelhante causa a Igreja, em algumas terras, não exige os dízimos, para evitar o escândalo. Logo, muito mais as outras coisas temporais devem ser deixadas por causa do escândalo.

Mas em sentido contrário está que o bem-aventurado Tomás de Cantuária reclamou os bens da Igreja com escândalo do rei.¹

Respondo dizendo que, acerca dos bens temporais, deve-se distinguir. Ou são nossos, ou nos foram confiados para que os conservemos em favor de outros; assim os bens da Igreja são confiados aos prelados, e os bens comuns a quaisquer governantes da coisa pública. E a conservação de tais bens, como a dos depósitos, incumbe por necessidade àqueles a quem foram confiados. Por isso não devem ser deixados por causa do escândalo, assim como também não as outras coisas que são de necessidade para a salvação.

Já as coisas temporais de que somos donos, deixá-las por causa do escândalo, dando-as, se as temos conosco, ou não as reclamando, se estão em poder de outros, às vezes devemos, às vezes não. Pois, se o escândalo nasce disso por ignorância ou fraqueza dos outros, o que acima dissemos ser o escândalo dos pequeninos, então ou se devem deixar totalmente as coisas temporais, ou acalmar o escândalo de outro modo, isto é, por alguma admoestação.

Por isso diz Agostinho, no livro O sermão do Senhor na montanha: deve-se dar o que não prejudique nem a ti nem ao outro, quanto um homem pode crer. E, quando negares o que pede, deve-se mostrar-lhe a justiça; e lhe darás algo melhor quando corrigires aquele que pede injustamente. Às vezes, porém, o escândalo nasce da malícia, e este é o escândalo dos fariseus. E por causa dos que assim suscitam escândalos não se devem deixar as coisas temporais, porque isso prejudicaria o bem comum, pois se daria aos maus ocasião de roubar; e prejudicaria os próprios que roubam, os quais, retendo o alheio, permaneceriam no pecado. Por isso diz Gregório, nas Morais: alguns, enquanto nos roubam as coisas temporais, devem ser somente tolerados; outros, porém, guardada a equidade, devem ser impedidos; não só pelo cuidado de que não nos subtraiam o que é nosso, mas para que os que roubam o que não é seu não se percam a si mesmos.

E com isso fica clara a solução quanto ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, se se permitisse indistintamente aos homens maus roubar o alheio, isso redundaria em dano da verdade da vida e da justiça. E por isso não é preciso deixar as coisas temporais por causa de qualquer escândalo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não é intenção do Apóstolo advertir que se deixe totalmente o alimento por causa do escândalo, porque tomar alimento é de necessidade para a salvação. Mas tal alimento deve ser deixado por causa do escândalo, segundo aquilo de 1 Coríntios 8: nunca mais comerei carne, para não escandalizar o meu irmão.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, segundo Agostinho, no livro O sermão do Senhor na montanha, aquele preceito do Senhor deve entender-se segundo a disposição do ânimo, isto é, que o homem esteja preparado para antes sofrer a injúria ou a fraude do que submeter-se a juízo, se isso convier. Às vezes, porém, não convém, como se disse. E de modo semelhante se deve entender a palavra do Apóstolo.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que o escândalo que o Apóstolo evitava procedia da ignorância dos gentios, que não estavam acostumados a isso. E por isso devia abster-se por um tempo, para que primeiro fossem instruídos de que isso era devido. E por semelhante causa a Igreja se abstém de exigir os dízimos nas terras em que não é costume pagá-los.

Footnotes

1. Nota do tradutor: São Tomás Becket, arcebispo de Cantuária, defendeu os direitos e os bens da Igreja contra o rei Henrique II da Inglaterra e foi assassinado na sua catedral em 1170; foi canonizado em 1173. ↩