Artigo 6

Se o escândalo ativo pode encontrar-se nos varões perfeitos

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que o escândalo ativo pode encontrar-se nos varões perfeitos. Com efeito, a paixão é efeito da ação. Ora, pelos ditos ou fatos dos perfeitos alguns se escandalizam passivamente, segundo aquilo de Mateus 15: sabes que os fariseus, ouvida esta palavra, se escandalizaram? Logo, nos varões perfeitos pode encontrar-se escândalo ativo.

Além disso, Pedro, depois de ter recebido o Espírito Santo, estava no estado dos perfeitos. Ora, depois escandalizou os gentios, pois se diz em Gálatas 2: quando vi que não andavam retamente segundo a verdade do Evangelho, disse a Cefas, isto é, a Pedro, diante de todos: se tu, sendo judeu, vives à maneira dos gentios e não à maneira dos judeus, como obrigas os gentios a judaizar? Logo, o escândalo ativo pode estar nos varões perfeitos.

Além disso, o escândalo ativo às vezes é pecado venial. Ora, os pecados veniais podem estar também nos varões perfeitos. Logo, o escândalo ativo pode estar nos varões perfeitos.

Mas em sentido contrário, o escândalo ativo repugna mais à perfeição do que o passivo. Ora, o escândalo passivo não pode estar nos varões perfeitos. Logo, muito menos o escândalo ativo.

Respondo dizendo que há propriamente escândalo ativo quando alguém diz ou faz algo que de si é tal que é apto a induzir o outro à queda, o que é somente aquilo que se faz ou se diz desordenadamente. Ora, aos perfeitos pertence ordenar o que fazem segundo a regra da razão, segundo aquilo de 1 Coríntios 14: faça-se tudo entre vós com decoro e com ordem. E aplicam esta cautela principalmente nas coisas em que não só eles mesmos tropeçariam, mas também poriam tropeço aos outros. E, se nos seus ditos ou fatos manifestos falta algo a essa moderação, isso provém da fraqueza humana, segundo a qual ficam aquém da perfeição. Não falham, contudo, a ponto de se afastarem muito da ordem da razão, mas pouco e levemente, o que não é tão grande que daí outro possa razoavelmente tomar ocasião de pecar.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o escândalo passivo é sempre causado por algo ativo, mas nem sempre por algum escândalo ativo de outro, e sim do mesmo que se escandaliza; isto é, porque ele mesmo se escandaliza a si mesmo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Pedro de fato pecou e foi repreensível, segundo a sentença de Agostinho e do próprio Paulo, ao subtrair-se aos gentios para evitar o escândalo dos judeus, porque o fazia de algum modo incautamente, de tal sorte que por isso os gentios convertidos à fé se escandalizavam. Contudo, o fato de Pedro não era um pecado tão grave que os outros pudessem com razão escandalizar-se. Por isso sofriam escândalo passivo, mas não havia em Pedro escândalo ativo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os pecados veniais dos perfeitos consistem principalmente em movimentos súbitos, os quais, sendo ocultos, não podem escandalizar. Se, porém, cometem alguns pecados veniais também em ditos ou fatos exteriores, são tão leves que de si não têm força de escandalizar.