Artigo 1

Se a memória é parte da prudência

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a memória não é parte da prudência. Com efeito, a memória, como prova o Filósofo, está na parte sensitiva da alma. Ora, a prudência está na raciocinativa, como se vê no livro VI da Ética. Logo, a memória não é parte da prudência.

Além disso, a prudência adquire-se e progride pelo exercício. Ora, a memória está em nós por natureza. Logo, a memória não é parte da prudência.

Além disso, a memória é das coisas passadas. Ora, a prudência é das coisas operáveis futuras, acerca das quais há conselho, como se diz no livro VI da Ética. Logo, a memória não é parte da prudência.

Em sentido contrário, Túlio, no livro II da Retórica, põe a memória entre as partes da prudência.

Respondo dizendo que a prudência versa sobre as coisas operáveis contingentes, como se disse. Nelas, porém, o homem não pode ser dirigido pelas coisas que são absolutamente e por necessidade verdadeiras, mas pelas que acontecem na maior parte das vezes; pois é preciso que os princípios sejam proporcionados às conclusões, e que de tais princípios se concluam tais coisas, como se diz no livro VI da Ética. Ora, o que é verdadeiro na maior parte das vezes é preciso considerá-lo pela experiência; por isso também o Filósofo diz, no livro II da Ética, que a virtude intelectual tem a sua geração e o seu aumento da experiência e do tempo. E a experiência procede de muitas memórias, como se vê no livro I da Metafísica. Por consequência, requer-se para a prudência ter memória de muitas coisas. Por isso, a memória põe-se convenientemente como parte da prudência.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como a prudência, segundo se disse, aplica o conhecimento universal aos particulares, dos quais é o sentido, requerem-se para a prudência muitas coisas que pertencem à parte sensitiva. Entre elas está a memória.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como a prudência tem da natureza a aptidão, mas o seu complemento vem do exercício ou da graça, assim também, como diz Túlio em sua Retórica¹, a memória não procede só da natureza, mas tem também muito de arte e de diligência.

São quatro as coisas pelas quais o homem progride em bem recordar. A primeira delas é que, das coisas de que quer lembrar-se, tome certas semelhanças convenientes, mas não de todo costumeiras, porque nos admiramos mais das coisas incomuns, e assim nelas o ânimo se detém mais e com maior força; daí acontece que nos lembramos mais das coisas que vimos na infância. Ora, é necessária essa invenção de semelhanças ou imagens porque as intenções simples e espirituais escapam mais facilmente da alma, a não ser que sejam como que atadas a certas semelhanças corporais, visto que o conhecimento humano é mais poderoso acerca das coisas sensíveis. Por isso também a memorativa se põe na parte sensitiva. Segundo, é preciso que o homem disponha ordenadamente, em sua consideração, as coisas que quer reter de memória, de modo que de uma coisa lembrada se passe facilmente a outra. Por isso diz o Filósofo, no livro A memória: às vezes parece que se recordam a partir dos lugares; e a causa é que passam velozmente de uma coisa a outra. Terceiro, é preciso que o homem aplique solicitude e empregue afeto nas coisas de que quer lembrar-se, porque, quanto mais algo estiver impresso no ânimo, tanto menos escapa. Por isso também Túlio diz, em sua Retórica, que a solicitude conserva íntegras as figuras das imagens. Quarto, é preciso que meditemos frequentemente nas coisas de que queremos lembrar-nos. Por isso o Filósofo diz, no livro A memória, que as meditações conservam a memória, porque, como se diz no mesmo livro, o costume é como uma natureza; por isso, das coisas que entendemos muitas vezes lembramo-nos depressa, procedendo de uma a outra como que por uma ordem natural.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é preciso tomarmos das coisas passadas como que um argumento acerca das futuras. Por isso, a memória das coisas passadas é necessária para aconselhar-se bem acerca das futuras.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A Retórica de Túlio (Cícero) aqui citada sobre a memória é a Retórica a Herênio, que a Idade Média atribuía a Cícero e que hoje se tem por obra de autor desconhecido. Nela se expõe a antiga arte da memória por meio de imagens e lugares, a que aludem os preceitos do parágrafo seguinte. ↩