Artigo 7

Se a circunspecção pode ser parte da prudência

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que a circunspecção não pode ser parte da prudência. Pois a circunspecção parece ser certa consideração das coisas circunstantes. Ora, essas são infinitas e não podem ser abarcadas pela razão, na qual está a prudência. Logo, a circunspecção não deve ser posta como parte da prudência.

Além disso, as circunstâncias parecem pertencer mais às virtudes morais do que à prudência. Ora, a circunspecção não parece ser outra coisa senão a atenção às circunstâncias. Logo, a circunspecção parece pertencer mais às virtudes morais do que à prudência.

Além disso, quem pode ver as coisas que estão longe pode muito mais ver as que estão perto. Ora, pela providência o homem é capaz de prever as coisas que estão longe. Logo, ela basta para considerar as coisas circunstantes. Não era preciso, portanto, pôr, além da providência, a circunspecção como parte da prudência.

Em sentido contrário, está a autoridade de Macróbio, como foi dito acima.

Respondo dizendo que, como foi dito, pertence principalmente à prudência ordenar retamente algo ao fim. O que, de fato, não se faz retamente a não ser que o fim seja bom e que aquilo que se ordena ao fim seja também bom e conveniente ao fim.

Mas, como a prudência, segundo foi dito, versa sobre as coisas operáveis singulares, nas quais concorrem muitos fatores, acontece que algo, considerado em si mesmo, seja bom e conveniente ao fim, e que, todavia, por alguns fatores concorrentes, se torne mau ou não oportuno para o fim. Assim, mostrar sinais de amor a alguém, considerado em si mesmo, parece conveniente para atrair o seu ânimo ao amor; mas, se acontecer haver no ânimo dele soberba ou suspeita de adulação, isso não será conveniente para o fim. E, por isso, a circunspecção é necessária para a prudência, a saber, para que o homem compare aquilo que se ordena ao fim também com as coisas circunstantes.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora as coisas que podem ser circunstantes sejam infinitas, as que são circunstantes em ato não são infinitas, mas são umas poucas que alteram o juízo da razão nas coisas a fazer.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as circunstâncias pertencem à prudência como àquela que as determina, e às virtudes morais enquanto estas se aperfeiçoam pela determinação das circunstâncias.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, assim como pertence à providência prever aquilo que é por si conveniente ao fim, assim pertence à circunspecção considerar se é conveniente ao fim segundo as coisas circunstantes. Ora, cada uma dessas coisas tem uma dificuldade especial. E, por isso, cada uma delas é posta separadamente como parte da prudência.