Artigo 3

Se a docilidade deve pôr-se como parte da prudência

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a docilidade não deve pôr-se como parte da prudência. Com efeito, aquilo que se requer para toda virtude intelectual não deve apropriar-se a nenhuma delas. Ora, a docilidade é necessária a qualquer virtude intelectual. Logo, não deve pôr-se como parte da prudência.

Além disso, as coisas que pertencem às virtudes humanas estão em nosso poder, porque somos louvados ou vituperados segundo as coisas que estão em nosso poder. Ora, não está em nosso poder sermos dóceis, mas isso acontece a alguns por disposição natural. Logo, não é parte da prudência.

Além disso, a docilidade pertence ao discípulo. Ora, a prudência, sendo preceptiva, parece pertencer mais aos mestres, que também se chamam preceptores. Logo, a docilidade não é parte da prudência.

Em sentido contrário, Macróbio, segundo a sentença de Plotino, põe a docilidade entre as partes da prudência.

Respondo dizendo que, como acima se disse, a prudência versa sobre as coisas operáveis particulares. Nelas, havendo como que infinitas diversidades, nem todas podem ser suficientemente consideradas por um só homem, nem em pouco tempo, mas só em longo tempo. Por isso, nas coisas que pertencem à prudência, o homem precisa sobretudo de ser instruído por outro, e principalmente pelos anciãos, que alcançaram um são entendimento acerca dos fins das coisas operáveis. Por isso o Filósofo diz, no livro VI da Ética: é preciso atender às enunciações e opiniões indemonstráveis dos experimentados, dos anciãos e dos prudentes não menos que às demonstrações, pois pela experiência veem os princípios. Por isso também se diz em Provérbios 3: Não te apoies na tua prudência; e em Eclesiástico 6: Permanece na multidão dos presbíteros, isto é, dos anciãos, prudentes, e une-te de coração à sabedoria deles. Ora, pertence à docilidade que alguém seja bem receptivo ao ensino. Por isso, a docilidade põe-se convenientemente como parte da prudência.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, embora a docilidade seja útil a qualquer virtude intelectual, o é principalmente à prudência, pela razão já dita.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a docilidade, como também as outras coisas que pertencem à prudência, vem da natureza quanto à aptidão; mas para a sua consumação vale muitíssimo o empenho humano, isto é, quando o homem aplica o seu ânimo, solícita, frequente e reverentemente, aos ensinamentos dos maiores, não os descuidando por indolência nem os desprezando por soberba.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, pela prudência, alguém comanda não só os outros, mas também a si mesmo, como se disse. Por isso ela tem lugar também nos súditos, como acima se disse, e à prudência destes pertence a docilidade. Embora também os próprios maiores devam ser dóceis quanto a algumas coisas, porque ninguém, nas coisas que estão sujeitas à prudência, se basta a si mesmo quanto a tudo, como se disse.