Artigo 8

Se a religião é o mesmo que a santidade

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que a religião não é o mesmo que a santidade. Com efeito, a religião é uma virtude especial, como se estabeleceu. Ora, da santidade diz-se que é virtude geral, pois é a que torna fiéis e observantes das coisas justas para com Deus, como diz Andrônico. Logo, a santidade não é o mesmo que a religião.

Além disso, a santidade parece implicar pureza, pois Dionísio diz, no capítulo XII de Os nomes divinos, que a santidade é a pureza livre de toda imundície, perfeita e inteiramente imaculada. Ora, a pureza parece pertencer sobretudo à temperança, que exclui as torpezas corporais. Como, pois, a religião pertence à justiça, parece que a santidade não é o mesmo que a religião.

Além disso, as coisas que se dividem por oposição não são o mesmo. Ora, numa certa enumeração das partes da justiça, a santidade é posta ao lado da religião como outro membro da divisão, como se estabeleceu acima. Logo, a santidade não é o mesmo que a religião.

Em sentido contrário, diz-se em Lucas 1: Sirvamos a ele em santidade e justiça. Ora, servir a Deus pertence à religião, como se estabeleceu acima. Logo, a religião é o mesmo que a santidade.

Respondo dizendo que o nome “santidade” parece implicar duas coisas. De um modo, a pureza; e a este significado convém o nome grego, pois se diz agios como que sem terra.¹ De outro modo, implica firmeza; por isso, entre os antigos, chamavam-se sancta as coisas que eram munidas de leis para que não fossem violadas; e por isso também se diz que algo é sancitum (sancionado), porque é firmado por lei. Também segundo os latinos, este nome sanctus pode pertencer à pureza, entendendo-se sanctus como que sanguine tinctus, “tinto de sangue”, porque antigamente os que queriam purificar-se eram tingidos com o sangue da vítima, como diz Isidoro, no livro das Etimologias. E ambos os significados convêm, de modo que a santidade se atribui às coisas que se aplicam ao culto divino; de tal sorte que não só os homens, mas também o templo, os vasos e outras coisas semelhantes se dizem santificados pelo fato de se aplicarem ao culto divino. Com efeito, a pureza é necessária para que a mente se aplique a Deus. Porque a mente humana se mancha por imergir nas coisas inferiores, assim como qualquer coisa se suja pela mistura com algo pior, como a prata pela mistura com o chumbo. Ora, é preciso que a mente se abstraia das coisas inferiores para que possa unir-se à coisa suprema. E por isso a mente não pode aplicar-se a Deus sem pureza. Por isso se diz em Hebreus, no último capítulo: Segui a paz com todos, e a santidade, sem a qual ninguém verá a Deus. Também se exige firmeza para que a mente se aplique a Deus. Pois aplica-se a ele como ao fim último e ao primeiro princípio, e tais coisas devem ser sumamente imóveis. Por isso dizia o Apóstolo, em Romanos 8: Estou certo de que nem a morte nem a vida me separará da caridade de Deus.

Assim, pois, chama-se santidade aquilo pelo qual a mente do homem aplica a Deus a si mesma e os seus atos. Por isso, não difere da religião segundo a essência, mas só segundo a razão. Pois diz-se religião enquanto presta a Deus o serviço devido nas coisas que pertencem especialmente ao culto divino, como nos sacrifícios, nas oblações e em outras coisas semelhantes; e diz-se santidade enquanto o homem refere a Deus não só estas coisas, mas também as obras das outras virtudes, ou enquanto o homem se dispõe, pelas boas obras, ao culto divino.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a santidade é uma virtude especial segundo a essência, e segundo isso é de certo modo o mesmo que a religião. Mas tem certa generalidade, enquanto ordena, por seu império, os atos de todas as virtudes ao bem divino, assim como também a justiça legal se diz virtude geral, enquanto ordena os atos de todas as virtudes ao bem comum.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a temperança produz a pureza, mas não de modo que tenha razão de santidade, a não ser que se refira a Deus. Por isso Agostinho diz da própria virgindade, no livro A santa virgindade, que é honrada não por ser virgindade, mas por ser consagrada a Deus.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a santidade se distingue da religião pela diferença mencionada, não porque difira dela na realidade, mas só segundo a razão, como se disse.

Footnotes

1. Nota do tradutor: As etimologias deste artigo são as correntes na tradição latina medieval. A do grego lê em hágios (“santo”) o a- privativo e gê (“terra”): “sem terra”, isto é, sem mancha terrena. Sancitum é particípio de sancire, “tornar inviolável, sancionar”, verbo de que de fato procede sanctus; a leitura sanguine tinctus, “tinto de sangue”, é etimologia popular. ↩