Artigo 2

Se a adivinhação é espécie de superstição

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a adivinhação não é espécie de superstição. Com efeito, uma mesma coisa não pode ser espécie de gêneros diversos. Ora, a adivinhação parece ser espécie da curiosidade, como diz Agostinho no livro Sobre a verdadeira religião. Logo, parece que não é espécie de superstição.

Além disso, assim como a religião é o culto devido, assim a superstição é o culto indevido. Ora, a adivinhação não parece pertencer a nenhum culto indevido. Logo, a adivinhação não pertence à superstição.

Além disso, a superstição se opõe à religião. Ora, na verdadeira religião não se encontra nada que corresponda à adivinhação como seu contrário. Logo, a adivinhação não é espécie de superstição.

Mas em sentido contrário está o que diz Orígenes no Peri Archon: Há certa operação dos demônios a serviço da presciência, que parece ser apreendida, por meio de certas artes, por aqueles que se fizeram escravos dos demônios, ora por sortes, ora por augúrios, ora pela contemplação das sombras. E não duvido de que todas estas coisas se façam por operação dos demônios. Ora, como diz Agostinho no livro II de Sobre a doutrina cristã, tudo o que procede da sociedade dos demônios e dos homens é supersticioso. Logo, a adivinhação é espécie de superstição.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, a superstição implica um culto indevido da divindade. Ora, algo pertence ao culto de Deus de dois modos. De um modo, quando se oferece algo a Deus: sacrifício, oblação ou coisa semelhante. De outro modo, quando se emprega algo divino, como se disse acima a respeito do juramento. E por isso pertence à superstição não só oferecer sacrifício aos demônios pela idolatria, mas também empregar alguém o auxílio dos demônios para fazer ou conhecer alguma coisa. Ora, toda adivinhação provém da operação dos demônios: ou porque os demônios são expressamente invocados para manifestar os futuros, ou porque os demônios se intrometem nas vãs indagações dos futuros, para enredar as mentes dos homens na vaidade; dessa vaidade se diz no Salmo: Não olhou para as vaidades e as loucuras falsas. Ora, a indagação dos futuros é vã quando alguém tenta conhecer de antemão o futuro a partir daquilo por onde ele não pode ser conhecido de antemão. Por isso é manifesto que a adivinhação é espécie de superstição.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que a adivinhação pertence à curiosidade quanto ao fim intentado, que é o conhecimento antecipado dos futuros. Mas pertence à superstição quanto ao modo de operar.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que tal adivinhação pertence ao culto dos demônios enquanto alguém se serve de certo pacto, tácito ou expresso, com os demônios.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que na nova lei a mente do homem é afastada da solicitude pelas coisas temporais; e por isso não se instituiu na nova lei nada para o conhecimento antecipado dos acontecimentos futuros acerca das coisas temporais. Mas na antiga lei, que prometia bens terrenos, havia consultas sobre os futuros que pertenciam à religião; por isso, em Isaías 8, depois de se dizer: E quando vos disserem: Consultai os pítons e os adivinhos, que chiam em seus encantamentos, acrescenta-se, como que em resposta: Acaso o povo não pedirá ao seu Deus uma visão pelos vivos e pelos mortos?

Houve, contudo, também no Novo Testamento alguns que tinham o espírito de profecia e predisseram muitas coisas sobre acontecimentos futuros.