Artigo 5

Se a adivinhação que se faz pelos astros é ilícita

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a adivinhação que se faz pelos astros não é ilícita. Com efeito, é lícito predizer os efeitos pela consideração das causas, assim como os médicos, pela disposição da doença, predizem a morte. Ora, os corpos celestes são causa das coisas que se fazem neste mundo, como também diz Dionísio no capítulo IV de Sobre os nomes divinos. Logo, a adivinhação que se faz pelos astros não é ilícita.

Além disso, a ciência humana tem origem nas experiências, como fica claro pelo Filósofo no início da Metafísica. Ora, alguns descobriram, por muitas experiências, que pela consideração dos astros se podem conhecer de antemão certos futuros. Logo, não parece ser ilícito usar de tal adivinhação.

Além disso, diz-se que a adivinhação é ilícita enquanto se apoia num pacto firmado com os demônios. Ora, isso não acontece na adivinhação que se faz pelos astros: nela se considera apenas a disposição das criaturas de Deus. Logo, parece que tal adivinhação não é ilícita.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho no livro IV das Confissões: Não deixava de consultar aqueles planetários a que chamam matemáticos, porque era como se para eles não houvesse sacrifício algum, nem se dirigissem preces a espírito algum em vista da adivinhação. Coisa que, no entanto, a piedade cristã e verdadeira expulsa e condena.

Respondo dizendo que, como foi dito, na adivinhação que procede de uma opinião falsa ou vã intromete-se a operação do demônio, para enredar os ânimos dos homens na vaidade ou na falsidade. Ora, usa de opinião vã ou falsa quem, pela consideração das estrelas, quer conhecer de antemão futuros que por elas não se podem conhecer de antemão. Deve-se, pois, considerar o que se pode conhecer de antemão sobre os futuros pela inspeção dos corpos celestes. E, quanto às coisas que acontecem por necessidade, é manifesto que se podem conhecer de antemão pela consideração das estrelas, assim como os astrólogos predizem os eclipses futuros.

Acerca do conhecimento antecipado dos acontecimentos futuros pela consideração das estrelas, diversos disseram coisas diversas. Houve, com efeito, quem dissesse que as estrelas antes significam do que fazem as coisas que se predizem pela sua consideração. Mas isso se diz sem razão. Pois todo sinal corporal ou é efeito daquilo de que é sinal, assim como a fumaça significa o fogo, pelo qual é causada; ou procede da mesma causa, e então, ao significar a causa, significa por consequência o efeito, assim como o arco-íris às vezes significa o tempo sereno, enquanto a sua causa é causa do tempo sereno. Ora, não se pode dizer que as disposições e os movimentos dos corpos celestes sejam efeito dos acontecimentos futuros. Nem, por outro lado, podem reduzir-se a alguma causa comum superior que seja corporal. Podem, sim, reduzir-se a uma causa comum, que é a providência divina; mas por uma razão a providência divina dispõe os movimentos e as posições dos corpos celestes, e por outra os acontecimentos dos futuros contingentes: porque aqueles são dispostos segundo a razão de necessidade, de modo que ocorram sempre do mesmo modo; estes, segundo a razão de contingência, de modo que ocorram variavelmente. Por isso não pode ser que da inspeção dos astros se tome o conhecimento antecipado dos futuros, senão assim como pelas causas se conhecem de antemão os efeitos.

Ora, dois tipos de efeitos subtraem-se à causalidade dos corpos celestes. Primeiro, todos os efeitos que acontecem por acidente, seja nas coisas humanas, seja nas naturais. Porque, como se prova no livro VI da Metafísica, o ente por acidente não tem causa, e sobretudo causa natural, como é o poder dos corpos celestes. Porque o que se faz por acidente não é propriamente nem ente nem uno: por exemplo, que, ao cair uma pedra, se produza um terremoto, ou que, ao cavar um homem uma sepultura, encontre um tesouro; com efeito, essas coisas e outras semelhantes não são uma só coisa, mas pura e simplesmente muitas. Ora, a operação da natureza sempre termina em algo uno, assim como também procede de um único princípio, que é a forma da coisa natural.

Em segundo lugar, subtraem-se à causalidade dos corpos celestes os atos do livre-arbítrio, que é uma faculdade da vontade e da razão. Pois o intelecto, ou razão, não é corpo nem ato de um órgão corporal; e, por consequência, tampouco a vontade, que está na razão, como fica claro pelo Filósofo no livro III de Sobre a alma. Ora, nenhum corpo pode imprimir algo numa coisa incorpórea. Por isso é impossível que os corpos celestes imprimam diretamente no intelecto e na vontade; pois isso seria afirmar que o intelecto não difere do sentido, o que Aristóteles, no livro Sobre a alma, imputa aos que diziam que tal vontade há nos homens qual a induz, em cada dia, o pai dos homens e dos deuses,¹ isto é, o sol ou o céu.

Por isso os corpos celestes não podem ser por si causa das obras do livre-arbítrio. Podem, contudo, inclinar a elas dispositivamente, enquanto imprimem no corpo humano e, por consequência, nas potências sensitivas, que são atos de órgãos corporais e inclinam aos atos humanos. Porém, como as potências sensitivas obedecem à razão, como fica claro pelo Filósofo no livro III de Sobre a alma e no livro I da Ética, nenhuma necessidade se impõe por isso ao livre-arbítrio; ao contrário, o homem pode, pela razão, agir contra a inclinação dos corpos celestes.

Se alguém, pois, usa da consideração dos astros para conhecer de antemão acontecimentos futuros casuais ou fortuitos, ou ainda para conhecer com certeza as obras futuras dos homens, isso procederá de uma opinião falsa e vã. E assim se imiscui a operação do demônio. Por isso será adivinhação supersticiosa e ilícita. Mas, se alguém usa da consideração dos astros para conhecer de antemão futuros que são causados pelos corpos celestes, por exemplo, secas, chuvas e outras coisas semelhantes, não será adivinhação ilícita nem supersticiosa.

E com isso fica clara a resposta ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o fato de os astrólogos frequentemente predizerem verdades pela consideração dos astros acontece de dois modos. De um modo, porque a maioria dos homens segue as paixões corporais, e por isso os seus atos se dispõem, na maior parte dos casos, segundo a inclinação dos corpos celestes; e poucos são, isto é, só os sábios, os que moderam essas inclinações pela razão. Por isso os astrólogos predizem a verdade em muitas coisas, e sobretudo nos acontecimentos comuns, que dependem da multidão. De outro modo, por causa dos demônios que se imiscuem. Por isso Agostinho diz no livro II de Sobre o Gênesis ao pé da letra: Deve-se confessar que, quando os matemáticos dizem coisas verdadeiras, dizem-nas por um instinto ocultíssimo, que as mentes humanas sofrem sem o saber. E, quando isso se faz para enganar os homens, é obra dos espíritos imundos e sedutores, aos quais se permite conhecer algumas verdades sobre as coisas temporais. Donde conclui: Por isso, o bom cristão deve guardar-se dos matemáticos ou de quaisquer adivinhos ímpios, sobretudo quando dizem a verdade, para que não enredem a alma enganada, por algum pacto de sociedade, no consórcio dos demônios.

E com isso fica clara a resposta ao terceiro.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Um verso da Odisseia de Homero (canto XVIII), que Aristóteles cita em Sobre a alma. O “pai dos homens e dos deuses” é, em Homero, Zeus; Santo Tomás o lê como o sol ou o céu. ↩