Artigo 2

Se a avareza é pecado especial

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a avareza não é pecado especial. Com efeito, diz Agostinho, no livro III de Sobre o livre-arbítrio: a avareza, que em grego se chama philargyria, deve entender-se não só da prata ou das moedas, mas de todas as coisas que se desejam imoderadamente. Ora, em todo pecado há desejo imoderado de alguma coisa, porque o pecado é aderir aos bens mutáveis, desprezado o bem imutável, como se estabeleceu acima. Logo, a avareza é pecado geral.

Além disso, segundo Isidoro, no livro das Etimologias, o avaro (avarus) se diz como que ávido de bronze (avidus aeris), isto é, de dinheiro; por isso também em grego a avareza se chama philargyria, isto é, amor da prata. Ora, sob a prata, pela qual se significa o dinheiro, significam-se todos os bens exteriores cujo preço pode ser medido pela moeda, como se estabeleceu acima. Logo, a avareza consiste no apetite de qualquer coisa exterior. Logo, parece ser pecado geral.

Além disso, sobre aquilo de Romanos 7, pois eu não conhecia a concupiscência etc., diz a Glosa: boa é a lei, que, ao proibir a concupiscência, proíbe todo mal. Ora, a lei parece proibir especialmente a concupiscência da avareza, quando se diz, em Êxodo 20: não cobiçarás a coisa do teu próximo. Logo, a concupiscência da avareza é todo mal. E assim a avareza é pecado geral.

Em sentido contrário, porém, está que, em Romanos 1, a avareza é enumerada entre outros pecados especiais, quando se diz: repletos de toda iniquidade, malícia, fornicação, avareza etc.

Respondo dizendo que os pecados recebem a espécie segundo os objetos, como se estabeleceu acima. Ora, o objeto do pecado é aquele bem a que tende o apetite desordenado. E por isso, onde há uma razão especial de bem que se apetece desordenadamente, há uma razão especial de pecado. Ora, uma é a razão do bem útil e outra a do bem deleitável. As riquezas, por si mesmas, têm razão de útil; pois são apetecidas por essa razão, enquanto servem ao uso do homem. E por isso a avareza é um pecado especial, enquanto é o amor imoderado de ter posses, que se designam pelo nome de dinheiro, do qual se toma o nome de avareza.

Mas a palavra “ter”, segundo a sua primeira imposição, parece pertencer às posses, das quais somos totalmente senhores, e estende-se a muitas outras coisas, como quando se diz que o homem tem saúde, esposa, roupa e outras coisas assim, como se vê nas Categorias; por consequência, também o nome de avareza se ampliou a todo apetite imoderado de ter qualquer coisa. Assim diz Gregório, numa homilia, que a avareza não é só do dinheiro, mas também da ciência e da elevação, quando se ambiciona a altura acima da medida. E sob esse aspecto a avareza não seria pecado especial. E também desse modo fala Agostinho da avareza na autoridade aduzida.

Daí se evidencia a resposta ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que todas as coisas exteriores que entram no uso da vida humana se entendem sob o nome de dinheiro enquanto têm razão de bem útil. Há, porém, alguns bens exteriores que se podem conseguir com dinheiro, como os prazeres, as honras e outras coisas assim, que têm outra razão de apetibilidade. E por isso o apetite deles não se chama propriamente avareza, enquanto esta é vício especial.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquela Glosa fala da concupiscência desordenada de qualquer coisa. Pois se pode entender que, pela proibição da concupiscência das coisas possuídas, se proíbe a concupiscência de quaisquer coisas que se possam adquirir por meio das coisas possuídas.