Artigo 1

Se a magnanimidade versa sobre as honras

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a magnanimidade não versa sobre as honras. Com efeito, a magnanimidade está no irascível. Isso se evidencia pelo próprio nome, pois magnanimidade se diz como que grandeza de ânimo; ora, ânimo se toma pela potência irascível, como se vê no livro III Sobre a alma, onde o Filósofo diz que no apetite sensitivo há o desejo e o ânimo, isto é, o concupiscível e o irascível. Mas a honra é um bem concupiscível, visto que é prêmio da virtude. Logo, parece que a magnanimidade não versa sobre as honras.

Além disso, a magnanimidade, sendo virtude moral, deve versar sobre paixões ou sobre operações. Ora, não versa sobre operações, porque assim seria parte da justiça. Resta, portanto, que verse sobre paixões. Mas a honra não é paixão. Logo, a magnanimidade não versa sobre as honras.

Além disso, a magnanimidade parece pertencer mais à busca que à fuga, pois alguém se diz magnânimo porque tende a coisas grandes. Mas os virtuosos não são louvados por desejarem as honras, e sim, antes, por fugirem delas. Logo, a magnanimidade não versa sobre as honras.

Em sentido contrário está o que diz o Filósofo, no livro IV da Ética: o magnânimo versa sobre as honras e as desonras.

Respondo dizendo que a magnanimidade, por seu próprio nome, implica certa extensão do ânimo a coisas grandes. Ora, a relação da virtude se considera com respeito a duas coisas: de um modo, à matéria sobre a qual opera; de outro, ao ato próprio, que consiste no uso devido de tal matéria. E, como o hábito da virtude se determina principalmente pelo ato, alguém se diz magnânimo principalmente porque tem o ânimo voltado para algum ato grande. Ora, um ato pode dizer-se grande de dois modos: de um modo, segundo a proporção; de outro, absolutamente. Pode-se dizer grande segundo a proporção mesmo o ato que consiste no uso de alguma coisa pequena ou mediana, por exemplo, se alguém usa otimamente dessa coisa. Mas é grande simples e absolutamente o ato que consiste no ótimo uso da coisa máxima.

Ora, as coisas que vêm ao uso do homem são as coisas exteriores. Entre elas, a maior de modo absoluto é a honra: seja porque é a mais próxima da virtude, sendo como que um testemunho da virtude de alguém, como se estabeleceu acima; seja também porque é tributada a Deus e aos melhores; seja ainda porque os homens, para alcançar a honra e evitar o vitupério, pospõem todas as outras coisas. Ora, alguém se diz magnânimo pelas coisas que são grandes simples e absolutamente, assim como alguém se diz forte pelas coisas que são simplesmente difíceis. Por conseguinte, segue-se que a magnanimidade versa sobre as honras.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o bem ou o mal, considerados absolutamente, pertencem ao concupiscível; mas, enquanto se lhes acrescenta a razão de árduo, pertencem ao irascível. E deste modo a magnanimidade visa a honra, a saber, enquanto esta tem a razão de grande ou de árduo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a honra, embora não seja paixão nem operação, é contudo objeto de uma paixão, a saber, da esperança, que tende ao bem árduo. Por isso, a magnanimidade versa imediatamente sobre a paixão da esperança, e mediatamente sobre a honra, como sobre o objeto da esperança; assim como também se disse acima da fortaleza, que versa sobre os perigos de morte enquanto são objeto do temor e da audácia.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que são louváveis os que desprezam as honras de tal modo que, para alcançá-las, nada fazem de inconveniente, nem as apreciam em demasia. Se alguém, porém, desprezasse as honras de tal modo que não se preocupasse em fazer as coisas que são dignas de honra, isso seria vituperável. E deste modo a magnanimidade versa sobre a honra: a saber, empenhando-se em fazer as coisas que são dignas de honra, não, porém, de modo a ter em grande conta a honra humana.