Artigo 2

Se é da razão da magnanimidade versar sobre a grande honra

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que não é da razão da magnanimidade versar sobre a grande honra. Com efeito, a matéria própria da magnanimidade é a honra, como foi dito. Mas o grande e o pequeno são acidentais à honra. Logo, não é da razão da magnanimidade versar sobre a grande honra.

Além disso, assim como a magnanimidade versa sobre as honras, assim a mansidão versa sobre as iras. Mas não é da razão da mansidão versar sobre as grandes iras, ou sobre as pequenas. Logo, também não é da razão da magnanimidade versar sobre as grandes honras.

Além disso, a pequena honra dista menos da grande honra do que a desonra. Mas o magnânimo se porta bem com as desonras. Logo, também com as pequenas honras. Não versa, pois, somente sobre as grandes honras.

Em sentido contrário está o que diz o Filósofo, no livro II da Ética: a magnanimidade versa sobre as grandes honras.

Respondo dizendo que, segundo o Filósofo, no livro VII da Física, a virtude é certa perfeição. E entende-se que é perfeição da potência e diz respeito ao seu limite extremo, como se vê no livro I Sobre o céu. Ora, a perfeição da potência não se considera em qualquer operação, mas na operação que tem alguma grandeza ou dificuldade; pois qualquer potência, por imperfeita que seja, é capaz de alguma operação módica e débil. Por isso, pertence à razão da virtude versar sobre o difícil e o bom, como se diz no livro II da Ética.

Ora, o difícil e o grande, que vêm a ser o mesmo, podem ser considerados de dois modos no ato da virtude. De um modo, da parte da razão, isto é, enquanto é difícil encontrar o meio da razão e estabelecê-lo em alguma matéria. E só essa dificuldade se encontra no ato das virtudes intelectuais e também no ato da justiça. Outra, porém, é a dificuldade da parte da matéria, que por si mesma pode oferecer resistência ao modo da razão que nela se deve pôr. E essa dificuldade se considera principalmente nas outras virtudes morais, que versam sobre as paixões, porque as paixões lutam contra a razão, como diz Dionísio no capítulo IV Sobre os nomes divinos.

A respeito delas, deve-se considerar que há paixões que têm grande força para resistir à razão principalmente da parte da paixão, e outras principalmente da parte das coisas que são objetos das paixões. Ora, as paixões não têm grande força para se opor à razão a não ser que sejam veementes, visto que o apetite sensitivo, em que estão as paixões, está naturalmente sujeito à razão. Por isso, as virtudes que versam sobre essas paixões só se põem a respeito do que é grande nas próprias paixões: assim, a fortaleza versa sobre os maiores temores e audácias, a temperança sobre as concupiscências dos maiores deleites, e igualmente a mansidão sobre as maiores iras. Mas certas paixões têm grande força para se opor à razão pelas próprias coisas exteriores que são objetos das paixões, como o amor ou a cobiça do dinheiro ou da honra. E nestas é preciso haver virtude não só a respeito do que nelas é máximo, mas também a respeito do que é mediano ou menor, porque as coisas que existem exteriormente, ainda que sejam pequenas, são muito apetecíveis, por serem necessárias à vida do homem. Por isso, a respeito do apetite das riquezas há duas virtudes: uma sobre as medianas e moderadas, a saber, a liberalidade; outra sobre as grandes riquezas, a saber, a magnificência.

Igualmente, a respeito das honras há duas virtudes. Uma sobre as honras medianas, que não tem nome, mas é nomeada por seus extremos, que são a philotimia, isto é, o amor da honra, e a aphilotimia, isto é, sem amor da honra; pois ora é louvado quem ama a honra, ora quem não se importa com a honra, na medida em que uma e outra coisa se pode fazer com moderação. Sobre as grandes honras, porém, versa a magnanimidade. Por isso, deve-se dizer que a matéria própria da magnanimidade é a grande honra, e que o magnânimo tende às coisas que são dignas de grande honra.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o grande e o pequeno se referem acidentalmente à honra considerada em si mesma; mas fazem grande diferença enquanto comparados à razão, cujo modo se deve observar no uso da honra, e que se observa com muito mais dificuldade nas grandes honras que nas pequenas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, na ira e nas outras matérias, só o que é máximo oferece dificuldade notável, e só a respeito disso deve haver virtude. Outra, porém, é a razão das riquezas e das honras, que são coisas existentes fora da alma.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que quem usa bem das coisas grandes pode, com muito mais razão, usar bem das pequenas. A magnanimidade, pois, visa as grandes honras como aquelas de que o magnânimo é digno, ou mesmo como menores do que aquelas de que é digno, porque a virtude, à qual se deve honra da parte de Deus, não pode ser suficientemente honrada pelo homem. Por isso, o magnânimo não se exalta com as grandes honras, porque não as julga acima de si, mas antes as despreza; e muito mais as moderadas ou pequenas. E igualmente não se deixa abater pelas desonras, mas as despreza, porquanto as julga infligidas a si indignamente.