Artigo 8

Se os bens da fortuna contribuem para a magnanimidade

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que os bens da fortuna não contribuem para a magnanimidade. Porque, como diz Sêneca no livro Sobre a ira, a virtude basta a si mesma. Mas a magnanimidade torna grandes todas as virtudes, como foi dito. Logo, os bens da fortuna não contribuem para a magnanimidade.

Além disso, nenhum virtuoso despreza aquilo com que é ajudado. Mas o magnânimo despreza o que pertence à fortuna exterior; pois diz Túlio, no livro I Sobre os deveres, que o grande ânimo se recomenda pelo desprezo das coisas externas. Logo, a magnanimidade não é ajudada pelos bens da fortuna.

Além disso, no mesmo lugar Túlio acrescenta que pertence ao grande ânimo suportar as coisas que parecem acerbas de tal modo que em nada se afaste do estado da natureza, em nada da dignidade do sábio. E Aristóteles diz, no livro IV da Ética, que o magnânimo não se entristece nos infortúnios. Mas as coisas acerbas e os infortúnios se opõem aos bens da fortuna; e qualquer um se entristece com a perda daquilo com que é ajudado. Logo, os bens exteriores da fortuna não contribuem para a magnanimidade.

Em sentido contrário está o que diz o Filósofo, no livro IV da Ética: as boas fortunas parecem contribuir para a magnanimidade.

Respondo dizendo que, como se evidencia pelo que foi dito acima, a magnanimidade visa duas coisas: a honra, como matéria; e a realização de algo grande, como fim. Ora, para uma e outra cooperam os bens da fortuna. Com efeito, como a honra é tributada aos virtuosos não só pelos sábios, mas também pela multidão, que tem em máxima conta esses bens exteriores da fortuna, segue-se em consequência que esta tributa maior honra àqueles que dispõem dos bens exteriores da fortuna. Igualmente, os bens da fortuna servem instrumentalmente aos atos das virtudes, porque pelas riquezas, pelo poder e pelos amigos nos é dada a capacidade de agir. Por isso, é manifesto que os bens da fortuna contribuem para a magnanimidade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que se diz que a virtude basta a si mesma porque pode existir mesmo sem esses bens exteriores. Necessita, contudo, desses bens exteriores para agir com mais desembaraço.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o magnânimo despreza os bens exteriores enquanto não os julga grandes bens, pelos quais deva fazer algo indecoroso. Não os despreza, porém, a ponto de não os julgar úteis para realizar a obra da virtude.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que quem não julga algo grande nem se alegra muito se o obtém, nem se entristece muito se o perde. Por isso, como o magnânimo não estima os bens exteriores da fortuna como algo grande, daí vem que nem se exalta muito com eles quando os tem, nem se abate muito com a sua perda.