Artigo 2

Se a temperança é virtude especial

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a temperança não é virtude especial. Com efeito, Agostinho diz, no livro Sobre os costumes da Igreja, que à temperança pertence conservar-se íntegro e incorrupto para Deus. Mas isto convém a toda virtude. Logo, a temperança é virtude geral.

Além disso, Ambrósio diz, no livro I Sobre os deveres, que na temperança se observa e se busca sobretudo a tranquilidade do ânimo. Mas isto pertence a toda virtude. Logo, a temperança é virtude geral.

Além disso, Túlio diz, no livro I Sobre os deveres, que o decoroso não pode separar-se do honesto, e que todas as coisas justas são decorosas. Mas o decoroso considera-se propriamente na temperança, como ali mesmo se diz. Logo, a temperança não é virtude especial.

Mas em sentido contrário, o Filósofo, nos livros II e III da Ética, põe-na como virtude especial.

Respondo dizendo que, segundo o costume da linguagem humana, alguns nomes comuns restringem-se às coisas mais importantes entre as que se contêm sob essa comunidade, como o nome de cidade se toma por antonomásia para Roma. Assim, pois, o nome de temperança pode tomar-se de dois modos. De um modo, segundo a comunidade da sua significação. E assim a temperança não é virtude especial, mas geral, porque o nome de temperança significa certa têmpera, isto é, moderação, que a razão põe nas operações e paixões humanas; o que é comum a toda virtude moral. Contudo, a temperança difere pela razão da fortaleza, mesmo quando uma e outra se tomam como virtude comum. Pois a temperança retrai daquelas coisas que atraem o apetite contra a razão; a fortaleza, por sua vez, impele a suportar ou a enfrentar aquelas coisas por causa das quais o homem foge do bem da razão.

Se, porém, se considera a temperança por antonomásia, enquanto refreia o apetite daquelas coisas que mais atraem o homem, assim é virtude especial, como quem tem matéria especial, assim como também a fortaleza.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o apetite do homem se corrompe sobretudo por aquelas coisas pelas quais o homem é atraído a afastar-se da regra da razão e da lei divina. Por isso, assim como o próprio nome de temperança pode tomar-se de dois modos, um comumente, outro por excelência, assim também a integridade, que Agostinho atribui à temperança.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquilo sobre o qual versa a temperança é o que mais pode inquietar o ânimo, por ser essencial ao homem, como se dirá adiante. Por isso a tranquilidade do ânimo atribui-se por certa excelência à temperança, embora convenha comumente a todas as virtudes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora a beleza convenha a qualquer virtude, atribui-se contudo por excelência à temperança, por dupla razão. Primeiro, segundo a razão comum de temperança, à qual pertence certa proporção moderada e conveniente, na qual consiste a razão de beleza, como fica claro por Dionísio, no capítulo IV Sobre os nomes divinos. De outro modo, porque aquilo de que a temperança refreia é o mais baixo no homem, conveniente a ele segundo a natureza bestial, como se dirá adiante; e por isso é sobretudo por estas coisas que o homem tende a se deturpar. E, por consequência, a beleza atribui-se sobretudo à temperança, que principalmente tira do homem a torpeza. E pela mesma razão também o honesto se atribui sobretudo à temperança. Pois Isidoro diz, no livro das Etimologias: diz-se honesto o que não tem nada de torpeza, pois honestidade se diz como que “estado de honra”; o qual se considera sobretudo na temperança, que repele os vícios mais vergonhosos, como se dirá adiante.¹

Footnotes

1. Nota do tradutor: Isidoro explica honestas como se viesse de honoris status, “estado de honra”. A palavra deriva de fato de honos, “honra”; o status é uma aproximação de sons, ao gosto das Etimologias. ↩