Artigo 3

Se a temperança versa só sobre as concupiscências e os deleites

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a temperança não versa só sobre as concupiscências e os deleites. Com efeito, Túlio diz, na sua Retórica, que a temperança é o domínio firme e moderado da razão sobre a libido e sobre os outros ímpetos não retos do ânimo. Mas chamam-se ímpetos do ânimo todas as paixões da alma. Logo, parece que a temperança não versa só sobre as concupiscências e os deleites.

Além disso, a virtude versa sobre o difícil e o bom. Mas parece mais difícil temperar o temor, sobretudo acerca dos perigos de morte, do que moderar as concupiscências e os deleites, que se desprezam por causa das dores e dos perigos de morte, como diz Agostinho no livro das Oitenta e três questões. Logo, parece que a virtude da temperança não versa principalmente sobre as concupiscências e os deleites.

Além disso, à temperança pertence a graça da moderação, como diz Ambrósio no livro I Sobre os deveres. E Túlio diz, no livro I Sobre os deveres, que à temperança pertence todo o apaziguamento das perturbações do ânimo, e a medida das coisas. Ora, é preciso pôr medida não só nas concupiscências e nos deleites, mas também nos atos exteriores e em quaisquer coisas exteriores. Logo, a temperança não versa só sobre as concupiscências e os deleites.

Mas em sentido contrário, Isidoro diz, no livro das Etimologias, que a temperança é aquela pela qual se refreiam a libido e a concupiscência.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, pertence à virtude moral a conservação do bem da razão contra as paixões que repugnam à razão. Ora, o movimento das paixões da alma é duplo, como foi dito acima, quando se tratou das paixões. Um, enquanto o apetite sensitivo persegue os bens sensíveis e corporais; outro, enquanto foge dos males sensíveis e corporais.

O primeiro movimento do apetite sensitivo repugna à razão principalmente pela imoderação. Pois os bens sensíveis e corporais, considerados segundo a sua espécie, não repugnam à razão, mas antes a servem, como instrumentos de que a razão se serve para alcançar o seu fim próprio. Repugnam-lhe, porém, principalmente enquanto o apetite sensitivo tende a eles não segundo o modo da razão. Por isso pertence propriamente à virtude moral moderar tais paixões, que implicam a busca do bem.

O movimento do apetite sensitivo que foge dos males sensíveis, por sua vez, contraria a razão principalmente não segundo a sua imoderação, mas sobretudo segundo o seu efeito, isto é, enquanto alguém, fugindo dos males sensíveis e corporais, que às vezes acompanham o bem da razão, por consequência se afasta do próprio bem da razão. Por isso pertence à virtude moral dar, em tais coisas, firmeza no bem da razão.

Assim, pois, como a virtude da fortaleza, de cuja razão é dar firmeza, versa principalmente sobre a paixão que pertence à fuga dos males corporais, a saber, sobre o temor, e por consequência sobre a audácia, que acomete as coisas terríveis na esperança de algum bem, assim também a temperança, que implica certa moderação, versa principalmente sobre as paixões que tendem aos bens sensíveis, a saber, sobre a concupiscência e o deleite, e por consequência sobre as tristezas que sobrevêm da ausência de tais deleites. Pois, assim como a audácia pressupõe as coisas terríveis, assim também tal tristeza provém da ausência dos referidos deleites.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como foi dito acima, quando se tratou das paixões, as paixões que pertencem à fuga do mal pressupõem as paixões que pertencem à busca do bem, e as paixões do irascível pressupõem as paixões do concupiscível. E assim, enquanto a temperança modera diretamente as paixões do concupiscível que tendem ao bem, por certa consequência modera todas as outras paixões, enquanto à moderação das primeiras se segue a moderação das posteriores. Pois quem não deseja imoderadamente, segue-se que espera moderadamente e se entristece moderadamente com a ausência das coisas desejáveis.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a concupiscência implica certo ímpeto do apetite para o deleitável, que precisa ser refreado, o que pertence à temperança. Mas o temor implica certo retraimento do ânimo diante de alguns males, contra o qual o homem precisa da firmeza de ânimo, que a fortaleza dá. Por isso a temperança versa propriamente sobre as concupiscências, e a fortaleza sobre os temores.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os atos exteriores procedem das paixões interiores da alma. Por isso a moderação deles depende da moderação das paixões interiores.