Artigo 4

Se a temperança versa só sobre as concupiscências e os deleites do tato

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a temperança não versa só sobre as concupiscências e os deleites do tato. Com efeito, Agostinho diz, no livro Sobre os costumes da Igreja, que o múnus da temperança está em coibir e apaziguar as cobiças com que ansiamos por aquilo que nos afasta das leis de Deus e do fruto da sua bondade. E pouco depois acrescenta que o ofício da temperança é desprezar todos os atrativos corporais e o louvor popular. Mas não só as cobiças dos deleites do tato nos afastam das leis de Deus, mas também as concupiscências dos deleites dos outros sentidos, que também pertencem aos atrativos corporais, e igualmente as cobiças das riquezas, ou mesmo da glória mundana; por isso se diz em 1 Timóteo 6 que a raiz de todos os males é a cobiça. Logo, a temperança não versa só sobre as concupiscências dos deleites do tato.

Além disso, o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que aquele que é digno de coisas pequenas e se julga digno delas é temperante, mas não magnânimo. Mas as honras pequenas ou grandes, de que fala ali, não são deleitáveis segundo o tato, mas segundo a apreensão da alma. Logo, a temperança não versa só sobre as concupiscências dos deleites do tato.

Além disso, as coisas que são de um só gênero parecem pertencer, pela mesma razão, à matéria de alguma virtude. Mas todos os deleites dos sentidos parecem ser de um só gênero. Logo, por igual razão, pertencem à matéria da temperança.

Além disso, os deleites espirituais são maiores que os corporais, como se estabeleceu acima, quando se tratou das paixões. Mas às vezes, por causa das concupiscências dos deleites espirituais, alguns se afastam das leis de Deus e do estado de virtude, como pela curiosidade da ciência. Por isso também o Diabo prometeu a ciência ao primeiro homem, em Gênesis 3, dizendo: sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal. Logo, a temperança não versa só sobre os deleites do tato.

Além disso, se os deleites do tato fossem a matéria própria da temperança, seria preciso que a temperança versasse sobre todos os deleites do tato. Mas não versa sobre todos, por exemplo, sobre os que há nos jogos. Logo, os deleites do tato não são a matéria própria da temperança.

Mas em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro III da Ética, que a temperança versa propriamente sobre as concupiscências e os deleites do tato.

Respondo dizendo que, como foi dito, a temperança está para as concupiscências e os deleites como a fortaleza para os temores e as audácias. Ora, a fortaleza versa sobre os temores e as audácias a respeito dos maiores males, pelos quais a própria natureza se extingue, que são os perigos de morte. Por isso, igualmente, é preciso que a temperança verse sobre as concupiscências dos maiores deleites. E, como o deleite se segue à operação conatural, tanto mais veementes são alguns deleites quanto mais naturais são as operações a que se seguem. Ora, as operações mais naturais aos animais são aquelas pelas quais se conserva a natureza do indivíduo, pela comida e pela bebida, e a natureza da espécie, pela união do macho e da fêmea. Por isso a temperança versa propriamente sobre os deleites das comidas e das bebidas e sobre os deleites venéreos. Ora, tais deleites seguem-se ao sentido do tato. Resta, pois, que a temperança verse sobre os deleites do tato.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Agostinho parece tomar ali a temperança não enquanto é virtude especial que tem matéria determinada, mas enquanto lhe pertence a moderação da razão em qualquer matéria, o que pertence à condição geral da virtude. Embora também se possa dizer que quem pode refrear os maiores deleites pode com muito mais razão refrear os deleites menores. Por isso à temperança pertence principal e propriamente moderar as concupiscências dos deleites do tato, e secundariamente as outras concupiscências.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Filósofo refere ali o nome de temperança à moderação das coisas exteriores, isto é, enquanto alguém tende a coisas proporcionadas a si, e não enquanto se refere à moderação dos afetos da alma, que pertence à virtude da temperança.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os deleites dos outros sentidos são de um modo nos homens e de outro nos demais animais. Pois nos outros animais os outros sentidos não causam deleites senão em ordem aos sensíveis do tato, como o leão se deleita vendo o cervo ou ouvindo a sua voz, por causa da comida. O homem, porém, deleita-se segundo os outros sentidos não só por isso, mas também pela conveniência dos sensíveis. E assim a temperança versa sobre os deleites dos outros sentidos enquanto se referem aos deleites do tato, não principalmente, mas por consequência. Mas, enquanto os sensíveis dos outros sentidos são deleitáveis pela sua conveniência, como quando o homem se deleita num som bem harmonizado, esse deleite não pertence à conservação da natureza. Por isso tais paixões não têm aquela principalidade que faria dizer-se a temperança, por antonomásia, acerca delas.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que os deleites espirituais, embora segundo a sua natureza sejam maiores que os deleites corporais, contudo não são percebidos assim pelo sentido. E, por consequência, não afetam tão veementemente o apetite sensitivo, contra cujo ímpeto o bem da razão é conservado pela virtude moral. Ou deve-se dizer que os deleites espirituais, falando por si, são segundo a razão. Por isso não devem ser refreados senão acidentalmente, isto é, enquanto um deleite espiritual retrai de outro mais excelente e mais devido.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que nem todos os deleites do tato pertencem à conservação da natureza. Por isso não é preciso que a temperança verse sobre todos os deleites do tato.