Artigo 7

Se a hora nona é convenientemente fixada para a refeição dos que jejuam

Quanto ao sétimo, assim se procede. Parece que a hora nona¹ não é convenientemente fixada para a refeição dos que jejuam. Com efeito, o estado do Novo Testamento é mais perfeito que o estado do Antigo Testamento. Mas no Antigo Testamento jejuavam até a tarde, pois se diz em Levítico 23: é sábado; afligireis as vossas almas; e depois segue: de tarde a tarde celebrareis os vossos sábados. Logo, muito mais no Novo Testamento deve impor-se o jejum até a tarde.

Além disso, o jejum instituído pela Igreja é imposto a todos. Mas nem todos podem conhecer com precisão a hora nona. Logo, parece que a fixação da hora nona não deve cair sob o estatuto do jejum.

Além disso, o jejum é ato da virtude da abstinência, como acima foi dito. Mas a virtude moral não toma o meio do mesmo modo para todos, porque o que é muito para um é pouco para outro, como se diz no livro II da Ética. Logo, não se deve fixar a hora nona para os que jejuam.

Mas, em sentido contrário, está o que diz o Concílio de Chalon: na Quaresma, de modo nenhum se deve crer que jejuam os que comerem antes que se celebre o ofício vespertino, que, no tempo quaresmal, se diz depois da nona. Logo, deve-se jejuar até a nona.

Respondo dizendo que, como foi dito, o jejum se ordena à destruição e à coibição da culpa. Por isso é preciso que acrescente algo ao costume comum, de modo, porém, que com isso a natureza não seja muito agravada. Ora, o costume devido e comum dos homens é comer por volta da hora sexta: seja porque a digestão já parece estar completa, tendo o calor natural se recolhido ao interior durante a noite por causa do frio noturno que o envolve, e tendo o humor se difundido pelos membros, cooperando para isso o calor do dia até a máxima subida do sol; seja também porque então sobretudo a natureza do corpo humano precisa de ser ajudada contra o calor exterior do ar, para que os humores não se queimem por dentro. E por isso, para que o que jejua sinta alguma aflição em satisfação pela culpa, fixa-se para os que jejuam a hora conveniente de comer por volta da nona.

Convém também esta hora ao mistério da paixão de Cristo, que se consumou na hora nona, quando, inclinada a cabeça, entregou o espírito. Pois os que jejuam, enquanto afligem a sua carne, conformam-se à paixão de Cristo, segundo aquilo de Gálatas 5: os que são de Cristo crucificaram a sua carne com os vícios e as concupiscências.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o estado do Antigo Testamento se compara à noite, e o estado do Novo Testamento ao dia, segundo aquilo de Romanos 13: a noite passou, e o dia se aproximou. E por isso no Antigo Testamento jejuavam até a noite, mas não no Novo Testamento.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que para o jejum se requer uma hora determinada, não segundo um exame minucioso, mas segundo uma estimativa aproximada: basta, com efeito, que seja por volta da hora nona. E isto qualquer um pode conhecer facilmente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que um pequeno acréscimo, ou também uma pequena falta, não pode prejudicar muito. Ora, não é grande o espaço de tempo que vai da hora sexta, em que os homens costumam comumente comer, até a hora nona, que se determina para os que jejuam. E por isso tal fixação do tempo não pode prejudicar muito a ninguém, de qualquer condição que seja. Ou, se talvez, por enfermidade ou idade ou algo semelhante, isso lhes fosse de grande peso, dever-se-ia dispensá-los no jejum, ou conceder-lhes que antecipassem um pouco a hora.

Footnotes

1. Nota do tradutor: As horas do dia contavam-se a partir do nascer do sol: a hora sexta corresponde aproximadamente ao meio-dia, e a hora nona ao meio da tarde, por volta das três horas. ↩