Artigo 5

Se a vida contemplativa, segundo o estado desta vida, pode chegar à visão da essência divina

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que a vida contemplativa, segundo o estado desta vida, pode chegar à visão da essência divina. Porque, como se lê em Gênesis 32, Jacó disse: vi a Deus face a face, e a minha alma foi salva. Ora, a visão da face é a visão da essência divina. Logo, parece que alguém pode, pela contemplação na vida presente, estender-se até ver a Deus por essência.

Além disso, Gregório diz, no livro VI das Morais, que os varões contemplativos voltam para dentro de si mesmos, ao perscrutarem as coisas espirituais, e de modo algum arrastam consigo as sombras das coisas corporais, ou, se acaso as arrastaram, afastam-nas com a mão do discernimento; mas, desejando ver a luz incircunscrita, rebaixam todas as imagens da sua própria circunscrição e, naquilo que desejam alcançar acima de si, vencem o que são. Ora, o homem não é impedido da visão da essência divina, que é luz incircunscrita, senão por ter necessidade de aplicar-se aos fantasmas¹ corporais. Logo, parece que a contemplação da vida presente pode estender-se até ver por essência a luz incircunscrita.

Além disso, Gregório, no livro II dos Diálogos, diz: para a alma que vê o Criador, toda criatura é estreita. Portanto, o homem de Deus, isto é, São Bento, que via na torre um globo de fogo e também os anjos que voltavam aos céus, sem dúvida não podia contemplar estas coisas senão na luz de Deus. Ora, São Bento ainda vivia a vida presente. Logo, a contemplação da vida presente pode estender-se até ver a essência de Deus.

Em sentido contrário, está o que diz Gregório, Sobre Ezequiel: enquanto se vive nesta carne mortal, ninguém progride tanto na virtude da contemplação que fixe os olhos da mente no próprio raio da luz incircunscrita.

Respondo dizendo que, como diz Agostinho no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, ninguém que vê a Deus vive esta vida que se vive mortalmente nestes sentidos do corpo; mas, se alguém não morrer de algum modo para esta vida, seja saindo inteiramente do corpo, seja alienado dos sentidos carnais, não é elevado àquela visão. Isto foi tratado mais diligentemente acima, onde se falou do arrebatamento, e na primeira parte, onde se tratou da visão de Deus.

Assim, pois, deve-se dizer que alguém pode estar nesta vida de dois modos. De um modo, em ato, isto é, enquanto usa atualmente os sentidos do corpo. E assim, de modo algum a contemplação da vida presente pode chegar a ver a essência de Deus. De outro modo, alguém pode estar nesta vida em potência, e não em ato, isto é, enquanto a sua alma está unida ao corpo mortal como forma, de tal modo, porém, que não usa os sentidos do corpo, nem mesmo a imaginação, como acontece no arrebatamento. E assim a contemplação desta vida pode chegar à visão da essência divina. Por isso, o grau supremo da contemplação da vida presente é o que Paulo teve no arrebatamento, segundo o qual esteve numa condição intermediária entre o estado da vida presente e o da futura.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como diz Dionísio na carta ao monge Caio, se alguém, vendo a Deus, entendeu o que viu, não viu a ele mesmo, mas alguma das coisas que são dele. E Gregório diz, Sobre Ezequiel, que de modo algum o Deus onipotente é já contemplado na sua claridade, mas a alma especula algo abaixo dela, pelo qual progrida retamente e depois chegue à glória da sua visão. Portanto, pelo que Jacó disse, vi a Deus face a face, não se deve entender que tenha visto a essência de Deus, mas que viu uma forma, isto é, imaginária, na qual Deus lhe falou. Ou então, porque pela face reconhecemos cada um, chamou face de Deus ao conhecimento de Deus, como diz ali a Glosa de Gregório.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a contemplação humana, segundo o estado da vida presente, não pode dar-se sem fantasmas, porque é conatural ao homem ver as espécies inteligíveis nos fantasmas, como diz o Filósofo no livro III de Sobre a alma. Contudo, o conhecimento intelectual não se detém nos próprios fantasmas, mas neles contempla a pureza da verdade inteligível. E isto não só no conhecimento natural, mas também naquilo que conhecemos por revelação; pois Dionísio diz, no capítulo I da Hierarquia celeste, que a claridade divina nos manifesta as hierarquias dos anjos em certos símbolos figurados; e pela sua virtude somos restituídos ao raio simples, isto é, ao conhecimento simples da verdade inteligível. E assim se deve entender o que Gregório diz, que os contemplativos não arrastam consigo as sombras das coisas corporais: porque a sua contemplação não se detém nelas, mas antes na consideração da verdade inteligível.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que daquelas palavras de Gregório não se dá a entender que São Bento tenha visto a Deus por essência naquela visão; ele quer mostrar que, porque para a alma que vê o Criador toda criatura é estreita, segue-se que, pela iluminação da luz divina, quaisquer coisas podem ser vistas com facilidade. Por isso acrescenta: por pouco que tenha contemplado da luz do Criador, torna-se-lhe breve tudo o que é criado.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Fantasma” (phantasma) é termo técnico da psicologia aristotélica e tomista: a imagem sensível formada pela imaginação, da qual o intelecto abstrai a espécie inteligível. Não tem aqui o sentido corrente de “aparição”. ↩