Artigo 6

Se é lícito ao bispo possuir algo próprio

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que não é lícito ao bispo possuir algo próprio. Com efeito, diz o Senhor, em Mateus 19: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres; e vem, segue-me; pelo que parece que a pobreza voluntária é requerida para a perfeição. Ora, os bispos são assumidos ao estado de perfeição. Logo, parece que não lhes é lícito possuir algo próprio.

Além disso, os bispos ocupam na Igreja o lugar dos apóstolos, como diz a Glosa sobre Lucas 10. Ora, o Senhor ordenou aos apóstolos que nada possuíssem de próprio, segundo aquilo de Mateus 10: Não possuais ouro nem prata, nem dinheiro em vossos cintos. Por isso também Pedro, por si e pelos outros apóstolos, diz: Eis que nós deixamos tudo e te seguimos, Mateus 19. Logo, parece que os bispos estão obrigados à observância deste mandamento, de nada possuírem de próprio.

Além disso, Jerônimo diz, a Nepociano: “Cleros”, em grego, chama-se em latim “sors”, isto é, sorte. Por isso se chamam clérigos: ou porque são da sorte do Senhor, ou porque o próprio Senhor é a sorte, isto é, a parte, dos clérigos. Ora, quem possui o Senhor nada pode ter fora de Deus. Mas, se tem ouro, se prata, se propriedades, se mobília variada, com tais partes o Senhor não se digna ser a sua parte. Logo, parece que não só os bispos, mas também os clérigos devem carecer de bens próprios.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz na causa 12, questão 1: O bispo deixe aos seus herdeiros os seus bens próprios ou adquiridos, ou o que quer que tenha de próprio.

Respondo dizendo que ninguém está obrigado às coisas de supererrogação, a não ser que se obrigue especialmente a isso por voto. Por isso, diz Agostinho, na carta a Paulina e Armentário: Visto que já fizeste o voto, já te obrigaste: não te é lícito fazer outra coisa. Antes de seres devedor do voto, eras livre para ser inferior. Ora, é manifesto que viver sem bens próprios é de supererrogação, pois não cai sob preceito, mas sob conselho. Por isso, tendo o Senhor dito ao jovem, em Mateus 19: Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos, depois, acrescentando, disse: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres. Ora, os bispos, em sua ordenação, não se obrigam a viver sem bens próprios, nem viver sem bens próprios é requerido por necessidade para o ofício pastoral, ao qual se obrigam. Por isso, os bispos não estão obrigados a viver sem bens próprios.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como se estabeleceu acima, a perfeição da vida cristã não consiste essencialmente na pobreza voluntária, mas a pobreza voluntária opera instrumentalmente para a perfeição da vida. Por isso, não é preciso que, onde há maior pobreza, aí haja maior perfeição. Antes, pode haver suma perfeição com grande opulência; pois de Abraão, a quem foi dito, em Gênesis 17: anda diante de mim e sê perfeito, lê-se que foi rico.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquelas palavras do Senhor podem ser entendidas de três modos. De um modo, misticamente: que não possuamos ouro nem prata, isto é, que os pregadores não se apoiem principalmente na sabedoria e na eloquência temporais; como expõe Jerônimo.

De outro modo, como expõe Agostinho, no livro Sobre o consenso dos evangelistas: entendendo-se que o Senhor disse isto não ordenando, mas antes permitindo. Pois lhes permitiu que fossem pregar sem ouro, sem prata e sem outros recursos, devendo receber os recursos para a vida daqueles a quem pregavam. Por isso acrescenta: pois o operário é digno do seu alimento. De tal modo, contudo, que, se alguém usasse os próprios recursos na pregação do Evangelho, isso pertenceria à supererrogação, como Paulo diz de si mesmo, em 1 Coríntios 9.

De um terceiro modo, segundo expõe Crisóstomo: entendendo-se que o Senhor ordenou aquilo aos discípulos quanto àquela missão em que eram enviados a pregar aos judeus, para que com isso se exercitassem em confiar no poder dele, que lhes proveria sem recursos. Disso, porém, não se obrigavam nem eles nem os seus sucessores a pregar o Evangelho sem recursos próprios. Pois também de Paulo se lê, em 2 Coríntios 11, que recebia de outras Igrejas o estipêndio para pregar aos coríntios; e assim fica claro que possuía algo que outros lhe tinham enviado. E parece estulto dizer que tantos santos pontífices, como Atanásio, Ambrósio e Agostinho, teriam transgredido aqueles preceitos, se se cressem obrigados a observá-los.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que toda parte é menor que o todo. Tem, pois, outras partes junto com Deus aquele cujo empenho diminui quanto às coisas de Deus, enquanto atende às coisas do mundo. Assim, nem os bispos nem os clérigos devem possuir bens próprios de tal modo que, cuidando do que é seu, falhem no que pertence ao culto divino.