Artigo 5

Se deve ser instituída alguma ordem religiosa para o estudo

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que não deve ser instituída nenhuma ordem religiosa para o estudo. Com efeito, diz-se no Salmo: Porque não conheci as letras, entrarei nas potências do Senhor; Glosa: isto é, na virtude cristã. Ora, a perfeição da virtude cristã parece pertencer sobretudo aos religiosos. Logo, não lhes cabe aplicar-se ao estudo das letras.

Além disso, o que é princípio de dissensão não convém aos religiosos, que se congregam na unidade da paz. Ora, o estudo provoca dissensão; por isso também entre os filósofos seguiu-se a diversidade de seitas. Por isso também Jerônimo, sobre a Epístola a Tito, diz: Antes que, por instigação do diabo, houvesse estudos¹ na religião, e se dissesse entre os povos: Eu sou de Paulo, eu de Apolo, eu de Cefas etc. Logo, parece que nenhuma ordem religiosa deve ser instituída para o estudo.

Além disso, a profissão da religião cristã deve diferir da profissão dos gentios. Ora, entre os gentios alguns professavam a filosofia. E também agora alguns seculares são chamados professores de algumas ciências. Logo, aos religiosos não convém o estudo das letras.

Em sentido contrário, Jerônimo, na carta a Paulino, convida-o a aprender no estado monástico, dizendo: Aprendamos na terra aquilo cuja ciência permanecerá conosco no céu. E mais adiante: Tudo o que procurares, procurarei saber contigo.

Respondo dizendo que, como foi dito, uma ordem religiosa pode ordenar-se à vida ativa e à vida contemplativa. Entre as obras da vida ativa, porém, as principais são as que se ordenam diretamente à salvação das almas, como pregar e outras semelhantes. Convém, portanto, o estudo das letras à vida religiosa de três modos. Primeiro, quanto ao que é próprio da vida contemplativa. A ela o estudo das letras ajuda de dois modos. De um modo, ajudando diretamente a contemplar, isto é, iluminando o intelecto. Pois a vida contemplativa de que agora falamos ordena-se principalmente à consideração das coisas divinas, como se estabeleceu acima, na qual o homem é dirigido a considerar as coisas divinas. Por isso, em louvor do homem justo, se diz no Salmo que meditará na lei do Senhor dia e noite. E em Eclesiástico 39 se diz: O sábio investigará a sabedoria dos antigos e se dedicará aos profetas. De outro modo, o estudo das letras ajuda a vida contemplativa indiretamente, removendo os perigos da contemplação, isto é, os erros, que na contemplação das coisas divinas acontecem frequentemente aos que ignoram as Escrituras; assim se lê nas Conferências dos Padres que o abade Serapião, por sua simplicidade, caiu no erro dos antropomorfitas, isto é, dos que julgam que Deus tem forma humana. Por isso diz Gregório, no livro VI dos Moralia, que alguns, enquanto procuram na contemplação mais do que compreendem, chegam a irromper em dogmas perversos, e, enquanto descuidam de ser humildemente discípulos da verdade, tornam-se mestres de erros. E por isso se diz em Eclesiastes 2: Pensei em meu coração afastar do vinho a minha carne, para transferir o meu ânimo à sabedoria e evitar a estultícia.

Segundo, o estudo das letras é necessário à ordem religiosa instituída para pregar e exercer outras coisas semelhantes. Por isso diz o Apóstolo, em Tito 1, a respeito do bispo, a cujo ofício pertencem tais atos: Que abrace a palavra fiel, que é segundo a doutrina, para que seja capaz de exortar na sã doutrina e de refutar os que contradizem. Nem obsta que os apóstolos tenham sido enviados a pregar sem o estudo das letras, porque, como diz Jerônimo na carta a Paulino, tudo aquilo que aos outros costumam proporcionar o exercício e a meditação cotidiana da lei, a eles o Espírito Santo o sugeria.

Terceiro, o estudo das letras convém à vida religiosa quanto ao que é comum a toda vida religiosa. Pois vale para evitar a lascívia da carne. Por isso diz Jerônimo, ao monge Rústico: Ama o estudo das Escrituras, e não amarás os vícios da carne. Pois afasta o ânimo do pensamento da lascívia e mortifica a carne, pelo labor do estudo, segundo aquilo de Eclesiástico 31: a vigília da honestidade consumirá as carnes. Vale também para tirar a cobiça das riquezas. Por isso se diz em Sabedoria 7: Disse que as riquezas nada são em comparação com ela. E em 1 Macabeus 12 se diz: Nós, porém, não tivemos necessidade de nenhuma destas coisas, isto é, dos auxílios exteriores, tendo por consolação os livros santos que estão em nossas mãos. Vale também para o ensinamento da obediência. Por isso diz Agostinho, no livro O trabalho dos monges: Que perversidade é essa de não querer obedecer à leitura, enquanto se quer dedicar a ela? E por isso é manifesto que pode convenientemente ser instituída uma ordem religiosa para o estudo das letras.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a Glosa ali o expõe da letra da lei antiga, da qual diz o Apóstolo, em 2 Coríntios 3: a letra mata. Por isso, não conhecer as letras é não aprovar a circuncisão segundo a letra e as demais observâncias carnais.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o estudo se ordena à ciência, que sem a caridade incha e, por conseguinte, produz dissensões, segundo aquilo de Provérbios 13: entre os soberbos há sempre contendas; mas, com a caridade, edifica e gera a concórdia. Por isso, em 1 Coríntios 1, o Apóstolo, tendo dito: Fostes enriquecidos em toda palavra e em toda ciência, acrescenta depois: Dizei todos a mesma coisa, e não haja cismas entre vós. Jerônimo, porém, não fala ali dos estudos das letras, mas dos partidarismos das dissensões (studia dissensionum), que pelos hereges e cismáticos entraram na religião cristã.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os filósofos professavam o estudo das letras quanto às doutrinas seculares. Mas aos religiosos compete principalmente aplicar-se ao estudo das letras que pertencem à doutrina que é segundo a piedade, como se diz em Tito 1. Aplicar-se, porém, às outras doutrinas não diz respeito aos religiosos, cuja vida inteira está consagrada aos serviços divinos, senão enquanto se ordenam à doutrina sagrada. Por isso diz Agostinho, no fim de Sobre a música: Nós, julgando que não devem ser descuidados aqueles que os hereges enganam com a falaz promessa de razões e de ciência, avançamos mais lentamente pela consideração desses mesmos caminhos. O que, contudo, não ousaríamos fazer, se não víssemos que muitos piedosos filhos da Igreja o fizeram pela mesma necessidade de refutar os hereges.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, studium significa tanto o estudo quanto o empenho apaixonado por uma causa ou por um partido; no texto de Jerônimo, os studia são os partidarismos, as facções. A objeção toma a palavra no primeiro sentido; a resposta à segunda objeção restitui-lhe o segundo. ↩