Artigo 6

Se ser cabeça da Igreja é próprio de Cristo

Quanto ao sexto artigo, assim se procede. Parece que ser cabeça da Igreja não é próprio de Cristo. Com efeito, diz-se em 1 Samuel 15: Quando eras pequeno a teus olhos, foste constituído cabeça das tribos de Israel. Ora, a Igreja é uma só no Novo e no Antigo Testamento. Logo, parece que, pela mesma razão, outro homem além de Cristo pode ser cabeça da Igreja.

Além disso, Cristo é chamado cabeça da Igreja porque comunica a graça aos membros da Igreja. Ora, também a outros compete oferecer graça aos demais, segundo aquilo de Efésios 4: Nenhuma palavra má saia de vossa boca, mas somente a que for boa para a edificação da fé, a fim de dar graça aos ouvintes. Logo, parece que ser cabeça da Igreja compete também a outros além de Cristo.

Além disso, por presidir à Igreja, Cristo é chamado não só cabeça, mas também pastor e fundamento da Igreja. Ora, Cristo não reservou somente para si o nome de pastor, segundo aquilo de 1 Pedro 5: Quando aparecer o príncipe dos pastores, recebereis a coroa imarcescível da glória. Tampouco o nome de fundamento, segundo aquilo de Apocalipse 21: O muro da cidade tem doze fundamentos. Logo, parece que também não reservou somente para si o nome de cabeça.

Em sentido contrário, diz-se em Colossenses 2: A cabeça da Igreja é aquele a partir de quem o corpo, sustentado e unido por ligamentos e articulações, cresce com o crescimento de Deus. Ora, isso convém somente a Cristo. Logo, somente Cristo é cabeça da Igreja.

Respondo que a cabeça exerce seu influxo sobre os outros membros de dois modos. De um modo, por certo influxo interior, enquanto a capacidade de mover e de sentir deriva da cabeça para os demais membros. De outro modo, mediante certo governo exterior, enquanto o homem é dirigido em seus atos exteriores pela visão e pelos outros sentidos, que têm sua raiz na cabeça. Ora, a comunicação interior da graça não procede de ninguém senão de Cristo, cuja humanidade, por estar unida à divindade, tem o poder de justificar. Mas o influxo sobre os membros da Igreja quanto ao governo exterior pode competir a outros. E, segundo isso, alguns outros podem ser chamados cabeças da Igreja, conforme aquilo de Amós 6: Os nobres, cabeças dos povos. Contudo, de maneira diferente de Cristo. Primeiro, porque Cristo é cabeça de todos os que pertencem à Igreja em todo lugar, tempo e estado; os outros homens, porém, são chamados cabeças em relação a determinados lugares, como os bispos de suas Igrejas; ou ainda em relação a um tempo determinado, como o papa é cabeça de toda a Igreja durante seu pontificado; e em relação a um estado determinado, a saber, enquanto se encontram no estado de viadores. De outro modo, porque Cristo é cabeça da Igreja por seu próprio poder e autoridade, ao passo que os outros são chamados cabeças enquanto fazem as vezes de Cristo, segundo aquilo de 2 Coríntios 2: Pois também eu, o que perdoei, se algo perdoei, foi por vós, na pessoa de Cristo; e de 2 Coríntios 5: Exercemos a função de embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio.

Quanto à primeira objeção, portanto, deve-se dizer que aquela palavra se entende enquanto a condição de cabeça é considerada a partir do governo exterior, no sentido em que um rei é chamado cabeça de seu reino.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que o homem não dá a graça por um influxo interior, mas persuadindo exteriormente a respeito das coisas que pertencem à graça.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como afirma Santo Agostinho no Comentário ao Evangelho de João, se os que presidem à Igreja são pastores, como há um só pastor, senão porque todos eles são membros de um só pastor? Do mesmo modo, outros podem ser chamados fundamentos e cabeças enquanto são membros de uma só cabeça e de um só fundamento. Contudo, como diz Santo Agostinho no mesmo lugar, o ser pastor, ele o concedeu a seus membros; mas nenhum de nós se diz porta: isso ele reservou como próprio de si. E isso porque a porta implica a autoridade principal, enquanto é pela porta que todos entram na casa, e somente Cristo é aquele por quem temos acesso a esta graça na qual permanecemos. Os outros nomes mencionados, porém, podem implicar uma autoridade não só principal, mas também secundária.