Artigo 3

Se foram convenientemente escolhidos aqueles a quem o nascimento de Cristo foi manifestado

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que não foram convenientemente escolhidos aqueles a quem o nascimento de Cristo foi manifestado. Pois o Senhor ordenou aos discípulos, em Mateus 10: Não tomeis o caminho dos gentios, para que ele fosse manifestado primeiro aos judeus e depois aos gentios. Logo, parece que, com muito menos razão, o nascimento de Cristo devia ser revelado desde o princípio aos gentios que vieram do oriente, como se lê em Mateus 2.

Além disso, a manifestação da verdade divina deve ser feita sobretudo aos amigos de Deus, segundo aquelas palavras de Jó 37: Anuncia-a a seu amigo. Ora, os magos parecem ser inimigos de Deus, pois se diz em Levítico 19: Não vos volteis para os magos, nem consulteis os adivinhos. Logo, o nascimento de Cristo não devia ser manifestado aos magos.

Além disso, Cristo viera libertar o mundo inteiro do poder do Diabo; por isso se diz em Malaquias 1: Do nascer do sol até o ocaso, meu nome é grande entre as nações. Logo, não devia ser manifestado somente aos que estavam no oriente, mas também a alguns em todas as partes da terra.

Além disso, todos os sacramentos da antiga lei eram figura de Cristo. Ora, os sacramentos da antiga lei eram dispensados pelo ministério dos sacerdotes da lei. Logo, parece que o nascimento de Cristo devia ser manifestado antes aos sacerdotes no templo que aos pastores no campo.

Além disso, Cristo nasceu de uma mãe virgem e era uma criança. Logo, parece que teria sido mais conveniente que Cristo fosse manifestado a jovens e virgens que a idosos, casados ou viúvas, como Simeão e Ana.

Em sentido contrário, diz-se em João 13: Eu sei os que escolhi. Ora, o que se faz segundo a sabedoria de Deus é feito convenientemente. Logo, foram convenientemente escolhidos aqueles a quem o nascimento de Cristo foi manifestado.

Respondo que a salvação que haveria de vir por Cristo dizia respeito a toda a diversidade dos homens, pois, como se diz em Colossenses 3, em Cristo não há homem e mulher, gentio e judeu, escravo e livre, e assim por diante. E, para que isso fosse prefigurado no próprio nascimento de Cristo, ele foi manifestado a homens de todas as condições. Pois, como diz Agostinho num sermão da Epifania, os pastores eram israelitas; os magos, gentios. Aqueles estavam perto; estes, longe. Ambos acorreram como à pedra angular. Havia também outra diversidade entre eles: os magos eram sábios e poderosos, enquanto os pastores eram simples e de condição humilde. Foi manifestado também a justos, Simeão e Ana, e a pecadores, a saber, os magos; foi manifestado ainda tanto a homens como a mulheres, a saber, a Ana; para mostrar assim que nenhuma condição humana é excluída da salvação de Cristo.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que aquela manifestação do nascimento de Cristo foi uma antecipação da manifestação plena que haveria de vir. E, assim como na segunda manifestação a graça de Cristo foi anunciada por Cristo e por seus apóstolos primeiro aos judeus e depois aos gentios, também chegaram primeiro a Cristo os pastores, que eram as primícias dos judeus, por estarem perto; e depois vieram de longe os magos, que foram as primícias dos gentios, como diz Agostinho.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, como diz Agostinho num sermão da Epifania, assim como a ignorância predomina na rusticidade dos pastores, a impiedade predomina nos sacrilégios dos magos. Contudo, aquela pedra angular tomou para si uns e outros, pois veio escolher as coisas insensatas para confundir os sábios e chamar não os justos, mas os pecadores, para que nenhum grande se ensoberbecesse e nenhum fraco desesperasse. Alguns, porém, dizem que esses magos não eram feiticeiros, mas sábios astrólogos, que entre os persas ou caldeus são chamados magos.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como diz Crisóstomo, os magos vieram do oriente porque, de onde nasce o dia, dali procedeu o início da fé, pois a fé é a luz das almas. Ou porque todos os que vêm a Cristo vêm dele e por ele; por isso se diz em Zacarias 6: Eis um homem: Oriente é seu nome.¹ Ora, diz-se que vieram do oriente, em sentido literal, ou porque vieram das regiões mais remotas do oriente, segundo alguns, ou porque vieram de algumas regiões vizinhas da Judeia, situadas, contudo, a leste da região dos judeus. É crível, porém, que também em outras partes do mundo tenham aparecido alguns sinais do nascimento de Cristo, como em Roma, onde jorrou óleo, e na Hispânia, onde apareceram três sóis que aos poucos se uniram num só.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que, como diz Crisóstomo, o anjo que manifestou o nascimento de Cristo não foi a Jerusalém nem procurou os escribas e fariseus, pois estavam corrompidos e eram atormentados pela inveja. Os pastores, porém, eram sinceros, cultivando o antigo modo de vida dos patriarcas e de Moisés.

Por esses pastores também eram significados os doutores da Igreja, aos quais são revelados os mistérios de Cristo que permaneciam ocultos aos judeus.

Quanto à quinta objeção, deve-se dizer que, como diz Ambrósio, o nascimento do Senhor devia receber testemunho não só dos pastores, mas também dos anciãos e dos justos, em cujo testemunho, por causa de sua justiça, também se depositava maior confiança.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim oriens designa o nascente ou oriente e também aquele que surge. Essa associação permite relacionar a procedência dos magos ao nome atribuído a Cristo na citação de Zacarias. ↩