Artigo 8

Se os magos vieram convenientemente adorar e venerar Cristo

Quanto ao oitavo artigo, assim se procede. Parece que os magos não vieram convenientemente adorar e venerar Cristo. Pois a cada rei é devida reverência por parte de seus súditos. Ora, os magos não pertenciam ao reino dos judeus. Logo, como souberam pela visão da estrela que havia nascido o rei dos judeus, parece que vieram de modo inconveniente adorá-lo.

Além disso, é insensato anunciar um outro rei enquanto vive o rei existente. Ora, Herodes reinava no reino da Judeia. Logo, os magos agiram insensatamente ao anunciar o nascimento de um rei.

Além disso, um indício celeste é mais certo que um indício humano. Ora, os magos haviam vindo do Oriente à Judeia guiados por um indício celeste. Logo, agiram insensatamente ao buscar, além da orientação da estrela, uma indicação humana, dizendo: Onde está aquele que nasceu rei dos judeus?

Além disso, a oferta de presentes e a reverência da adoração são devidas apenas aos reis que já reinam. Ora, os magos não encontraram Cristo resplandecente de dignidade régia. Logo, foi inconveniente que lhe oferecessem presentes e reverência régia.

Em sentido contrário, diz-se em Isaías 60: As nações caminharão em tua luz, e os reis, no esplendor de teu nascimento. Ora, aqueles que são conduzidos pela luz divina não erram. Logo, os magos prestaram reverência a Cristo sem erro.

Respondo que, como foi dito, os magos são as primícias dos gentios que creem em Cristo; neles apareceram, como num presságio, a fé e a devoção dos gentios que vêm de longe a Cristo. Por isso, assim como a devoção e a fé dos gentios são isentas de erro pela inspiração do Espírito Santo, assim também se deve crer que os magos, inspirados pelo Espírito Santo, prestaram sabiamente reverência a Cristo.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que, como diz Agostinho, no Sermão sobre a Epifania, embora muitos reis dos judeus tivessem nascido e morrido, os magos não procuraram nenhum deles para adorá-lo. Portanto, homens de longe, estrangeiros e inteiramente alheios àquele reino não julgavam dever tamanha honra a um rei dos judeus como os que costumavam existir ali. Mas souberam que havia nascido alguém tal que, ao adorá-lo, não duvidavam de que alcançariam a salvação que vem de Deus.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que aquele anúncio dos magos prefigurava a constância dos gentios que confessariam Cristo até a morte. Por isso, Crisóstomo diz, no Comentário a Mateus, que, enquanto consideravam o rei futuro, não temiam o rei presente. Ainda não haviam visto Cristo e já estavam prontos para morrer por ele.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como diz Agostinho, no Sermão sobre a Epifania, a estrela que conduziu os magos ao lugar onde estava Deus menino com sua mãe virgem podia tê-los conduzido à própria cidade de Belém, onde Cristo nasceu. Contudo, ocultou-se até que também os judeus dessem testemunho da cidade onde Cristo nasceria, para que assim, confirmados por um duplo testemunho, como diz o papa Leão, buscassem com fé mais ardente aquele que tanto o brilho da estrela como a autoridade da profecia manifestavam. Assim, eles anunciam o nascimento de Cristo e perguntam pelo lugar; creem e procuram, como que significando aqueles que caminham pela fé e desejam a visão, como diz Agostinho, no Sermão sobre a Epifania. Os judeus, porém, indicando-lhes o lugar do nascimento de Cristo, tornaram-se semelhantes aos construtores da arca de Noé, que proporcionaram a outros um lugar onde escapar, mas eles próprios pereceram no dilúvio. Os que procuravam ouviram e partiram; os que ensinavam falaram e ficaram, semelhantes aos marcos das estradas, que mostram o caminho e não caminham. Também por disposição divina aconteceu que, desaparecendo a estrela de sua vista, os magos fossem a Jerusalém guiados pelo entendimento humano, buscando na cidade régia o rei nascido, para que em Jerusalém o nascimento de Cristo fosse primeiro anunciado publicamente, segundo aquilo de Isaías 2: De Sião sairá a Lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor; e para que também, pelo empenho dos magos que vinham de longe, fosse condenada a preguiça dos judeus que estavam perto.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que, como diz Crisóstomo, no Comentário a Mateus, se os magos tivessem vindo em busca de um rei terreno, teriam ficado confundidos, porque teriam assumido sem motivo o esforço de tão longa viagem. Por isso, nem o teriam adorado nem lhe teriam oferecido presentes. Mas, como buscavam um rei celeste, embora não vissem nele nenhuma excelência régia, ainda assim, contentes apenas com o testemunho da estrela, o adoraram: pois veem um homem e reconhecem Deus. E oferecem presentes convenientes à dignidade de Cristo: ouro, como a um grande rei; incenso, que se oferece no sacrifício a Deus, oferecem-lhe como a Deus; mirra, com que se embalsamam os corpos dos mortos, é apresentada àquele que haveria de morrer pela salvação de todos. E, como diz Gregório, somos instruídos a oferecer ao rei nascido ouro, pelo qual se significa a sabedoria, resplandecendo em sua presença com a luz da sabedoria; oferecemos a Deus incenso, pelo qual se expressa a devoção da oração, se, pelo empenho nas orações, pudermos exalar bom odor para Deus; oferecemos mirra, que significa a mortificação da carne, se mortificarmos pela abstinência os vícios da carne.