Artigo 7

Se a pomba na qual o Espírito Santo apareceu era um animal verdadeiro

Quanto ao sétimo artigo, assim se procede. Parece que a pomba na qual o Espírito Santo apareceu não era um animal verdadeiro. Pois aquilo que aparece por semelhança parece manifestar-se apenas em aparência. Ora, diz-se em Lucas 3 que o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corporal, como uma pomba. Logo, não era uma pomba verdadeira, mas certa semelhança de pomba.

Além disso, assim como a natureza nada faz em vão, tampouco Deus, como se diz no livro I sobre o Céu. Ora, como aquela pomba veio apenas para significar algo e passar, como diz Agostinho, no livro II sobre a Trindade, teria sido em vão que fosse uma pomba verdadeira, porque o mesmo poderia ter sido feito por uma semelhança de pomba. Logo, aquela pomba não era um animal verdadeiro.

Além disso, as propriedades de cada coisa levam ao conhecimento da natureza dessa coisa. Portanto, se aquela pomba fosse um animal verdadeiro, suas propriedades teriam significado a natureza de um animal verdadeiro, e não os efeitos do Espírito Santo. Logo, não parece que aquela pomba fosse um animal verdadeiro.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro sobre o Combate Cristão: Não dizemos isso como se afirmássemos que somente o Senhor Jesus Cristo teve um corpo verdadeiro, enquanto o Espírito Santo apareceu de modo enganoso aos olhos dos homens; antes, cremos que ambos aqueles corpos eram verdadeiros.

Respondo que, como foi dito acima, não convinha que o Filho de Deus, que é a verdade do Pai, se servisse de alguma ficção; por isso, assumiu um corpo verdadeiro, e não um corpo ilusório. E, porque o Espírito Santo é chamado Espírito da verdade, como se lê em João 16, também ele formou uma pomba verdadeira na qual aparecesse, embora não a assumisse na unidade da pessoa. Por isso, depois das palavras citadas, Agostinho acrescenta: Assim como não convinha que o Filho de Deus enganasse os homens, tampouco convinha que o Espírito Santo os enganasse. Mas, para Deus onipotente, que fez do nada toda a criação, não era difícil formar um corpo verdadeiro de pomba sem a colaboração de outras pombas, assim como não lhe foi difícil formar um corpo verdadeiro no ventre de Maria sem sêmen masculino, pois a criatura corpórea, tanto nas entranhas da mulher para formar um homem como no próprio mundo para formar uma pomba, servia à ordem e à vontade do Senhor.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que se afirma que o Espírito Santo desceu sob a forma ou semelhança de pomba não para excluir a realidade da pomba, mas para mostrar que não apareceu sob a forma de sua própria substância.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que não foi supérfluo formar uma pomba verdadeira para que nela aparecesse o Espírito Santo, porque pela própria realidade da pomba se significa a verdade do Espírito Santo e de seus efeitos.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que as propriedades da pomba conduzem, do mesmo modo, a significar a natureza da pomba e a designar os efeitos do Espírito Santo. Pois é pelo fato de a pomba ter tais propriedades que ela pode significar o Espírito Santo.