Artigo 2

Se Cristo desceu ao inferno dos condenados

Quanto ao segundo artigo, assim se procede. Parece que Cristo desceu também ao inferno dos condenados. Com efeito, diz-se pela boca da Sabedoria divina, em Eclesiástico 24: Penetrarei todas as partes inferiores da terra. Ora, entre as partes inferiores da terra se conta também o inferno dos condenados, segundo aquilo do Salmo: Entrarão nas partes inferiores da terra. Logo, Cristo, que é a Sabedoria de Deus, desceu também até o inferno dos condenados.

Além disso, Pedro diz em Atos 2 que Deus ressuscitou Cristo, desatando as dores dos infernos, pois era impossível que fosse retido por eles. Ora, não há dores nos infernos dos patriarcas, nem tampouco nos infernos das crianças, que não são punidas com a pena dos sentidos por pecado atual, mas somente com a pena de dano por pecado original.¹ Logo, Cristo desceu ao inferno dos condenados ou também ao purgatório, onde os homens são punidos com a pena dos sentidos por pecados atuais.

Além disso, em 1 Pedro 3 se diz que Cristo, vindo em espírito, pregou aos que estavam encerrados na prisão e que outrora tinham sido incrédulos, o que, segundo Atanásio na Carta a Epicteto, se entende da descida de Cristo aos infernos. Com efeito, ele diz que o corpo de Cristo foi posto no sepulcro quando ele próprio foi pregar aos espíritos que estavam sob custódia, como disse Pedro. Ora, é certo que os incrédulos estavam no inferno dos condenados. Logo, Cristo desceu ao inferno dos condenados.

Além disso, Agostinho diz, na Carta a Evódio: Se a Sagrada Escritura tivesse dito que Cristo morto foi àquele seio de Abraão, sem mencionar os infernos e suas dores, eu me admiraria se alguém ousasse afirmar que ele desceu aos infernos. Mas, como testemunhos evidentes mencionam tanto os infernos como as dores, não ocorre razão alguma para crer que o Salvador tenha ido ali, senão para livrar dessas mesmas dores. Ora, o lugar das dores é o inferno dos condenados. Logo, Cristo desceu ao inferno dos condenados.

Além disso, como diz Agostinho em certo sermão sobre a paixão, Cristo, ao descer aos infernos, libertou todos os justos que eram mantidos presos pelo pecado original. Ora, entre eles estava também Jó, que diz de si mesmo em Jó 17: Tudo o que é meu descerá às profundezas dos infernos. Logo, Cristo desceu também até o mais profundo dos infernos.

Em sentido contrário, diz-se do inferno dos condenados, em Jó 10: Antes que eu vá, para não voltar, à terra tenebrosa e coberta pela escuridão da morte, etc. Ora, não há comunhão alguma entre a luz e as trevas, como se diz em 2 Coríntios 6. Logo, Cristo, que é a luz, não desceu àquele inferno dos condenados.

Respondo que se diz de dois modos que algo está em algum lugar. Primeiro, por seu efeito. E, desse modo, Cristo desceu a todas as regiões dos infernos, mas de maneiras diversas. Pois, no inferno dos condenados, produziu este efeito: ao descer aos infernos, convenceu-os de sua incredulidade e malícia. Aos que estavam retidos no purgatório, deu a esperança de alcançar a glória. Aos santos patriarcas, porém, que estavam retidos nos infernos apenas por causa do pecado original, infundiu a luz da glória eterna.

De outro modo, diz-se que algo está em algum lugar por sua essência. E, desse modo, a alma de Cristo desceu somente ao lugar dos infernos em que os justos estavam retidos, para visitar também com sua alma, no lugar em que estavam, aqueles que ele próprio visitava interiormente pela graça segundo a divindade. Assim, estando em uma parte dos infernos, estendeu de algum modo seu efeito a todas as partes dos infernos, assim como, tendo sofrido em um só lugar da terra, libertou o mundo inteiro por sua paixão.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que Cristo, que é a Sabedoria de Deus, penetrou todas as partes inferiores da terra, não percorrendo-as todas localmente com sua alma, mas estendendo de algum modo a todas o efeito de seu poder. Contudo, iluminou somente os justos, pois se acrescenta: E iluminarei todos os que esperam no Senhor.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que há duas espécies de dor. Uma provém do sofrimento da pena que os homens padecem por pecado atual, segundo aquilo do Salmo: As dores dos infernos me cercaram. A outra dor provém do adiamento da glória esperada, segundo aquilo de Provérbios 13: A esperança adiada aflige a alma. Essa dor também os santos patriarcas padeciam nos infernos. Para significar isso, Agostinho, no sermão sobre a paixão, diz que suplicavam a Cristo com lágrimas. Ora, Cristo desfez ambas as dores ao descer aos infernos, mas de modos diferentes. Pois desfez as dores das penas preservando delas, assim como se diz que o médico cura uma doença da qual preserva mediante um remédio. Mas as dores causadas pelo adiamento da glória ele as desfez efetivamente, concedendo a glória.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que alguns referem à descida de Cristo aos infernos aquilo que Pedro diz nessa passagem, explicando assim aquelas palavras: aos que estavam encerrados na prisão, isto é, nos infernos, em espírito, isto é, segundo a alma, Cristo veio pregar, aos que outrora tinham sido incrédulos. Por isso também Damasceno diz, no livro III, que, assim como anunciou o Evangelho aos que estão na terra, assim também aos que estão nos infernos, não para converter os incrédulos à fé, mas para refutar sua infidelidade. Pois essa própria pregação não pode ser entendida senão como a manifestação de sua divindade, que foi manifestada aos habitantes dos infernos pela poderosa descida de Cristo aos infernos.

Agostinho, porém, explica melhor essa passagem, na Carta a Evódio, referindo-a não à descida de Cristo aos infernos, mas à operação de sua divindade, que exerceu desde o princípio do mundo. O sentido seria que, vindo pelo espírito de sua divindade, pregou aos que estavam encerrados na prisão, isto é, aos que viviam no corpo mortal, que é como uma prisão da alma, mediante inspirações interiores e também advertências exteriores pela boca dos justos; pregou, digo, àqueles que outrora tinham sido incrédulos à pregação de Noé, quando aguardavam a paciência de Deus, pela qual se adiava a pena do dilúvio. Por isso acrescenta: nos dias de Noé, quando se construía a arca.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que o seio de Abraão pode ser considerado sob dois aspectos. Primeiro, quanto ao repouso que ali havia em relação à pena sensível. E, sob esse aspecto, não lhe convém o nome de infernos, nem há ali dor alguma. De outro modo, pode ser considerado quanto à privação da glória esperada. E, sob esse aspecto, tem o caráter de infernos e de dor. Por isso, agora se chama seio de Abraão aquele repouso dos bem-aventurados, mas não se chama infernos, nem se diz que agora haja dores no seio de Abraão.

Quanto à quinta objeção, deve-se dizer que, como afirma Gregório a esse respeito, ele chama de infernos profundíssimos os próprios lugares superiores dos infernos. Pois, se este ar escuro é inferior em relação à altura do céu, a terra, que está mais abaixo, pode ser entendida como inferior e profunda em relação à altura desse mesmo ar. E, em relação à altura dessa mesma terra, aqueles lugares dos infernos que estão acima dos outros receptáculos dos infernos são assim designados pelo nome de infernos profundíssimos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Pena de dano” designa a privação da visão de Deus; “pena dos sentidos”, o sofrimento penal que se distingue dessa privação. “Pecado atual” é o pecado pessoalmente cometido, distinto do pecado original. ↩