Artigo 4

Se Cristo permaneceu algum tempo nos infernos

Quanto ao quarto artigo, assim se procede. Parece que Cristo não permaneceu tempo algum nos infernos. Com efeito, Cristo desceu aos infernos para libertar deles os homens. Ora, isso foi feito por ele imediatamente, no próprio momento de sua descida, pois é fácil, diante de Deus, enriquecer de repente o pobre, como se diz em Eclesiástico 11. Logo, parece que não permaneceu tempo algum nos infernos.

Além disso, Agostinho diz, no sermão sobre a paixão, que sem demora alguma, à ordem do Senhor e Salvador, todas as trancas de ferro foram quebradas. Por isso, diz-se em nome dos anjos que acompanhavam Cristo: Levantai, príncipes, as vossas portas. Ora, Cristo desceu ali para quebrar as trancas dos infernos. Logo, Cristo não permaneceu tempo algum nos infernos.

Além disso, em Lucas 23 se diz que o Senhor, pendente da cruz, disse ao ladrão: Hoje estarás comigo no paraíso; daí se vê que Cristo esteve no paraíso naquele mesmo dia. Ora, não esteve segundo o corpo, que foi posto no sepulcro. Logo, esteve segundo a alma, que descera aos infernos. Assim, parece que não permaneceu tempo algum nos infernos.

Em sentido contrário, Pedro diz em Atos 2: A quem Deus ressuscitou, desatando as dores dos infernos, pois era impossível que fosse retido por eles. Logo, parece que permaneceu nos infernos até a hora da ressurreição.

Respondo que, assim como Cristo, para tomar sobre si nossas penas, quis que seu corpo fosse posto no sepulcro, assim também quis que sua alma descesse aos infernos. Ora, seu corpo permaneceu no sepulcro um dia inteiro e duas noites para comprovar a realidade de sua morte. Por isso, deve-se crer que sua alma esteve nos infernos por igual tempo, de modo que sua alma fosse retirada dos infernos ao mesmo tempo que seu corpo do sepulcro.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que Cristo, ao descer aos infernos, libertou os santos que ali estavam, não os tirando imediatamente daquele lugar, mas iluminando-os, nos próprios infernos, com a luz da glória. Contudo, foi conveniente que sua alma permanecesse nos infernos enquanto seu corpo permanecia no sepulcro.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que se chamam trancas dos infernos os impedimentos pelos quais os santos patriarcas eram proibidos de sair dos infernos em razão do reato da culpa do primeiro pai. Cristo, assim que desceu aos infernos, quebrou esses impedimentos pelo poder de sua paixão e morte. Contudo, quis permanecer algum tempo nos infernos pela razão já exposta.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que aquela palavra do Senhor deve ser entendida não do paraíso terrestre e corpóreo, mas do paraíso espiritual, no qual se diz que estão todos os que desfrutam da glória divina. Por isso, quanto ao lugar, o ladrão desceu com Cristo aos infernos, para estar com Cristo, porque lhe fora dito: estarás comigo no paraíso; mas, quanto à recompensa, esteve no paraíso, porque ali desfrutava da divindade de Cristo, como também os outros santos.