Artigo 4

Se uma mulher pode batizar

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que uma mulher não pode batizar. Com efeito, lê-se no Concílio de Cartago: Uma mulher, ainda que instruída e santa, não ouse ensinar os homens na assembleia nem batizar outras pessoas. Ora, de modo algum é lícito à mulher ensinar na assembleia, segundo aquilo de 1 Coríntios 14: É vergonhoso para a mulher falar na Igreja. Logo, parece que tampouco lhe é lícito batizar de algum modo.

Além disso, batizar pertence ao ofício dos prelados; por isso, deve-se receber o Batismo dos sacerdotes que têm a cura das almas. Ora, isso não pode competir à mulher, segundo aquilo de 1 Timóteo 2: Não permito à mulher ensinar nem dominar os homens, mas estar sujeita. Logo, uma mulher não pode batizar.

Além disso, na regeneração espiritual, a água parece ocupar o lugar do útero materno, como diz Agostinho, comentando aquilo de João 3: Pode acaso um homem entrar novamente no ventre de sua mãe e renascer? Aquele que batiza, porém, parece exercer antes o ofício do pai. Ora, isso não compete à mulher. Logo, uma mulher não pode batizar.

Em sentido contrário, o papa Urbano diz, conforme consta nos Decretos, causa 30, questão 3: Sobre aquilo que tua dileção nos consultou, parece-nos que se deve responder com esta sentença: há Batismo se, em caso de necessidade urgente, uma mulher tiver batizado uma criança em nome da Trindade.

Respondo que se deve dizer que é Cristo quem batiza como agente principal, segundo aquilo de João 1: Aquele sobre quem vires o Espírito descer e permanecer, esse é quem batiza. Ora, diz-se em Colossenses 3 que em Cristo não há homem nem mulher. Por isso, assim como um leigo pode batizar como ministro de Cristo, também uma mulher o pode.

Como, porém, a cabeça da mulher é o homem, e a cabeça do homem é Cristo, conforme se diz em 1 Coríntios 11, a mulher não deve batizar se houver um homem disponível. Assim também, um leigo não deve batizar na presença de um clérigo, nem um clérigo na presença de um sacerdote. Este, contudo, pode batizar na presença de um bispo, porque isso pertence ao ofício do sacerdote.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, assim como não se permite à mulher ensinar publicamente, embora possa instruir alguém por meio de ensinamento ou admoestação particular, também não lhe é permitido batizar pública e solenemente, embora possa batizar em caso de necessidade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando o Batismo é celebrado solenemente e segundo a ordem devida, deve-se receber o sacramento do Batismo de um presbítero que tenha a cura das almas, ou de alguém que faça as suas vezes. Isso, porém, não é exigido em caso de necessidade, no qual uma mulher pode batizar.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, na geração carnal, o homem e a mulher operam segundo a virtude de sua própria natureza; por isso, a mulher não pode ser princípio ativo da geração, mas apenas passivo. Na geração espiritual, porém, nenhum dos dois opera por sua própria virtude, mas apenas instrumentalmente, pela virtude de Cristo. Por isso, tanto o homem como a mulher podem igualmente batizar em caso de necessidade.

Se, contudo, uma mulher batizasse fora de um caso de necessidade, a pessoa batizada não deveria ser rebatizada, como também foi dito a respeito do leigo. Pecaria, porém, a própria mulher que batizasse, assim como os outros que cooperassem para isso, quer recebendo dela o Batismo, quer lhe apresentando alguém para ser batizado.