Artigo 6

Se várias pessoas podem batizar simultaneamente

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que várias pessoas podem batizar simultaneamente. Com efeito, o uno está contido na multiplicidade, mas não o inverso. Por isso, parece que tudo o que um só pode fazer, muitos podem fazer, mas não o inverso; assim, muitos puxam um navio que um só não poderia puxar. Ora, um só homem pode batizar. Logo, também várias pessoas podem batizar simultaneamente uma só.

Além disso, é mais difícil que um só agente atue sobre vários do que vários agentes atuem simultaneamente sobre um só. Ora, um só homem pode batizar várias pessoas simultaneamente. Logo, com muito maior razão, várias pessoas podem batizar simultaneamente uma só.

Além disso, o Batismo é um sacramento da máxima necessidade. Ora, em algum caso parece necessário que várias pessoas batizem simultaneamente uma só; por exemplo, se uma criança estivesse à beira da morte e estivessem presentes duas pessoas, uma das quais fosse muda e a outra não tivesse mãos nem braços. Nesse caso, seria necessário que a pessoa mutilada pronunciasse as palavras e a muda realizasse o Batismo. Logo, parece que várias pessoas podem batizar simultaneamente uma só.

Em sentido contrário, a um só agente corresponde uma só ação. Portanto, se várias pessoas batizassem uma só, pareceria seguir-se que haveria vários Batismos. Isso, porém, contraria o que se diz em Efésios 4: Uma só fé, um só Batismo.

Respondo que se deve dizer que o sacramento do Batismo recebe sua virtude principalmente da forma, que o Apóstolo chama palavra de vida, em Efésios 5. Por isso, é preciso considerar de que forma se serviriam várias pessoas que batizassem simultaneamente uma só. Com efeito, se dissessem: Nós te batizamos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, alguns dizem que não se conferiria o sacramento do Batismo, porque não se observaria a forma da Igreja, que é esta: Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Mas isso é refutado pela forma de batizar usada pela Igreja dos gregos. Pois poderiam dizer: É batizado o servo de Cristo N. em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, forma sob a qual os gregos recebem o Batismo, e que, contudo, é muito mais diferente da forma que usamos do que se fosse dito: Nós te batizamos.

Deve-se, porém, considerar que essa forma, Nós te batizamos, exprime a intenção de que várias pessoas se reúnam para conferir um só Batismo. Isso parece contrário à natureza do ministério, pois o homem só batiza como ministro de Cristo e fazendo as suas vezes. Por isso, assim como Cristo é um só, também deve haver um só ministro que represente Cristo. Por essa razão, o Apóstolo diz expressamente, em Efésios 4: Um só Senhor, uma só fé, um só Batismo. Portanto, a intenção contrária parece excluir o sacramento do Batismo.

Se, porém, cada um dissesse: Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, cada um exprimiria sua intenção como se ele próprio conferisse sozinho o Batismo. Isso poderia acontecer no caso em que ambos, disputando entre si, tentassem batizar alguém. E então é evidente que aquele que primeiro pronunciasse as palavras conferiria o sacramento do Batismo. O outro, porém, por maior que fosse seu direito de batizar, se ousasse pronunciar as palavras, deveria ser punido como quem rebatiza. Se, contudo, pronunciassem as palavras e imergissem ou aspergissem a pessoa exatamente ao mesmo tempo, deveriam ser punidos pelo modo desordenado de batizar, e não pela repetição do Batismo, pois cada um teria a intenção de batizar alguém não batizado, e cada um, quanto estivesse em seu poder, batizaria. E não confeririam dois sacramentos distintos, mas Cristo, que é o único a batizar interiormente, conferiria um só sacramento por meio de ambos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que esse argumento se aplica às coisas que agem por sua própria virtude. Mas os homens não batizam por sua própria virtude, e sim pela virtude de Cristo, que, sendo um só, realiza sua obra por meio de um só ministro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, em caso de necessidade, uma só pessoa poderia batizar várias simultaneamente sob esta forma: Eu vos batizo; por exemplo, se ameaçasse um desabamento, a espada ou algo semelhante, que não permitisse de modo algum a demora necessária para que todos fossem batizados individualmente. Nem por isso se alteraria a forma da Igreja, pois o plural não é senão o singular multiplicado, sobretudo porque se diz no plural, no último capítulo de Mateus: Batizando-os, etc. E não se dá o mesmo com quem batiza e com quem é batizado. Pois Cristo, que batiza como agente principal, é um só, mas muitos se tornam um só em Cristo pelo Batismo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito acima, a integridade do Batismo consiste na forma das palavras e no uso da matéria. Por isso, nem aquele que apenas pronuncia as palavras batiza, nem aquele que apenas imerge. Portanto, se um pronunciar as palavras e outro imergir, nenhuma forma de palavras poderá ser adequada. Com efeito, não poderá dizer: Eu te batizo, uma vez que ele próprio não imerge e, por conseguinte, não batiza. Tampouco poderá dizer: Nós te batizamos, uma vez que nenhum dos dois batiza. Pois, se houver duas pessoas, das quais uma escreva uma parte de um livro e a outra, outra parte, a expressão Nós escrevemos este livro não é própria, mas uma sinédoque, na medida em que o todo é posto pela parte.