Artigo 7

Se no Batismo se requer alguém que retire o batizado da fonte sagrada

Quanto ao sétimo, assim se procede. Parece que no Batismo não se requer alguém que retire o batizado da fonte sagrada. Com efeito, nosso Batismo é consagrado pelo Batismo de Cristo e a ele se conforma. Ora, Cristo, depois de batizado, não foi recebido por alguém ao sair da fonte, mas, como se diz em Mateus 3, Jesus, depois de batizado, saiu imediatamente da água. Logo, parece que tampouco no Batismo dos outros se requer alguém que receba o batizado ao sair da fonte sagrada.

Além disso, o Batismo é uma regeneração espiritual, como foi dito acima. Ora, na geração carnal só se requerem o princípio ativo, que é o pai, e o princípio passivo, que é a mãe. Portanto, como no Batismo aquele que batiza ocupa o lugar do pai, e a própria água do Batismo ocupa o lugar da mãe, como diz Agostinho em um sermão da Epifania, parece que não se requer outra pessoa que retire o batizado da fonte sagrada.

Além disso, nos sacramentos da Igreja nada se deve fazer de ridículo. Ora, parece ridículo que adultos batizados, capazes de sustentar-se por si mesmos e sair da fonte sagrada, sejam recebidos por outra pessoa. Logo, parece que não se requer alguém, sobretudo no Batismo de adultos, que retire o batizado da fonte sagrada.

Em sentido contrário, Dionísio diz, no capítulo 2 da Hierarquia eclesiástica, que os sacerdotes, tomando o batizado, o entregam àquele que se encarregou de apresentá-lo e guiá-lo.

Respondo que se deve dizer que a regeneração espiritual, realizada pelo Batismo, se assemelha de certo modo à geração carnal. Por isso, diz-se em 1 Pedro 2: Como crianças recém-nascidas, desejai o leite racional sem dolo. Ora, na geração carnal, a criança recém-nascida precisa de uma ama e de um pedagogo. Por isso, também na geração espiritual do Batismo se requer alguém que faça as vezes de ama e de pedagogo, formando e instruindo aquele que é novo na fé sobre o que pertence à fé e à vida cristã. Os prelados da Igreja não podem dedicar-se a isso, ocupados como estão com o cuidado comum do povo, pois as crianças e os principiantes precisam de um cuidado especial, além do comum. Por isso, requer-se que alguém receba o batizado ao sair da fonte sagrada, como que assumindo sua instrução e tutela. E é isso que Dionísio diz, no último capítulo da Hierarquia eclesiástica: Nossos guias divinos, isto é, os apóstolos, tiveram a ideia e julgaram conveniente receber as crianças deste modo: que os pais entregassem a criança a um pedagogo instruído nas coisas divinas, e que ela passasse o restante da vida sob sua direção, como sob a de um pai espiritual e de um responsável por sua santa salvação.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Cristo não foi batizado para ser ele próprio regenerado, mas para regenerar os outros. Por isso, depois do Batismo, não precisou de um pedagogo como uma criança.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, na geração carnal, só o pai e a mãe são estritamente necessários; mas, para facilitar o parto e educar convenientemente a criança, requerem-se uma parteira, uma ama e um pedagogo. Faz as vezes deles, no Batismo, aquele que retira a criança da fonte sagrada. Por isso, ele não é necessário ao sacramento, mas uma só pessoa pode batizar na água em caso de necessidade urgente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o batizado não é recebido pelo padrinho ao sair da fonte sagrada por causa de sua fraqueza corporal, mas por causa de sua fraqueza espiritual, como foi dito.